克劳塞维茨思索片刻，回答到：“如果是民兵，所有城堡都可以在20日就完成招募，但民兵的战斗力非常低下，在下不认为会有人疯狂到用大量民兵来组成军队；至于从训练场招募的部队，大部分城堡至多在21日凌晨完成招募，但是卡尔森王国的城堡最早可以在今日凌晨完成招募。”
“什么？这不可能，我计算过他们最早也只能在19日凌晨征收税金之后才能获得63枚金币，开始训练场的建造。”
“大人，”克劳塞维茨毫不客气地说道，“您的计算是错误的。”
“嗯？”
“如果税率是20%，当然只能在19日开始建造训练场。但如果把税率提高到哪怕30%，在第一天就能获得50枚以上的金币，也就是说卡尔森王国的新生城堡在18日当天就可以开始建造训练场。”
姬良心中咯噔一声，调整税率，自己怎么会忘记这一点。
克劳塞维茨继续说道：“对敌方的形势判断失误固然会对我方的计划产生不利的影响，但当下之急还是应当迅速做出恰当的应对。另外，”中年男子语气稍稍一顿，“大人能够及时醒来是不幸中的万幸，佣兵公会区区几队雇佣兵对几百座新生城堡而言，显然是不够数的。这次，除了阿喀琉斯先生，镜小姐也算是帮上了大忙。”
是啊，如果不是被在4点多叫醒，等早上起来别说是雇佣兵，恐怕城堡都已经被人洗劫一空了。女仆万岁！
“不过在下认为她每日支取25枚金币还是太多，大人宜早下决断，以免后悔不及。”
该死的家伙，说这么煞风景的话干吗！
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公历1014年9月21日凌晨3时45分，卡尔森王国与刚铎王国的交界处突然出现大量隶属卡尔森王国的士兵，他们身着简陋的灰色棉甲，左臂上固定着一面直径1英尺5英寸（折合公制约42cm）的小型盾牌，背后斜插着十余枚轻质标枪。在有数百年悠久历史的国界线前他们没有丝毫犹豫，直接涌入刚铎王国境内。他们身后无数面各式各样五颜六色的旗帜在密林中飘扬。
拉密顿行省的兰古哨所在凌晨4时发现了敌军侵入的踪迹，并立即发出耀目的警报信号。但由于时值半夜，大部分城堡都没有实行不间断值勤的制度，接收到这个警报的城堡寥寥无几。由于树木的遮掩，很多建于密林中的城堡更是根本无法看到哨所发出的信号弹。
随后爆发了卡尔森军队入侵以后双方军队的第一次交锋，面对无穷无尽的突袭兵，兰古哨所的卫兵虽然奋力抵抗，但很快哨塔就被卡尔森军队控制，自伦巴斯队长以下二十名兰古哨所卫兵全部阵亡。伦巴斯队长在殉国前能做的唯一一件事就是发出了第二枚焰火。此时是当日凌晨4时28分。
以刚刚夺下的兰古哨所作为瞭望点，卡尔森军迅速划分为数十支分队，向沉睡中的拉密顿行省展开了冷酷的突击。
无数新生城堡还没有招募任何军队防守，它们在与卡尔森军接触的一瞬间就被占领，卡尔森军的目的非常明确，他们只掳走城堡中剩余的所有金币，然后马不停蹄立刻转向下一个受害者。
少数城堡提前征募了民兵驻扎，面对突如其来的攻击，他们慌忙关上城门，展开防御。所谓的民兵不过是贴上了军队标签的农民，他们唯一的武器是手中的粗制农具——钉耙、草叉、镰刀，他们的护具就是平日在田间劳作时穿着的粗布衣，如果不是躲在城墙后面，这样的部队面对汹涌而至的敌人早已经扔下武器四散而逃了。不过，即便是战斗力如此低下，他们至少保卫了己方的城堡不会在第一时间被敌人攻破。面对紧闭的城门和高耸的城墙，远道而来的军队也只能老老实实开始建造云梯，准备攻城。
也有一些运气比较差的卡尔森军队，他们选择了一些建造已久的城堡作为攻击目标。在外行人看来，这些城堡从外表上来看并无什么区别。但是，一旦你端着云梯冲到城堡下面，就会发现城墙上无数的垛孔，箭楼中闪着寒光的弩炮，还有城楼上劈头盖脸倒下的沥青和火油，就算有一百条命都不够死的。于是这些小队只能灰溜溜撤军，要抱怨只能抱怨自己运气不佳了。
但是也有几座新生城堡，他们在卡尔森军队的攻击下显现出不凡的战斗力，如果它们是建造已久的城堡，这样的战斗力当然算不了什么，但是对于新生城堡，就非常难得了。
“什么？对方有远程部队？”一名卡尔森王国的城堡领主用不可思议的语气说道。
“是的，领主大人。”他的骑士哭丧着脸回报道，“一开始我们还以为是城墙的箭楼发出的弓箭，后来发现对方的箭雨实在是太密集了，而且从攻击的力道看，根本不是普通的弓箭，而是十字弩发出的箭矢。前面损失太大，不得不暂时退下来。”
这位城堡领主刚刚洗劫了两座城堡，但都没有刮到太多油水，他可不想轻易放弃，要知道这次攻击前，领主们详细划分了攻击的区域，防止到时候自己人争抢起来坏了义气，这样一来每个人能够攻击的城堡数目是有限的，过了这村就没这店了。
“你速去通报右翼的红月阿什利大人和红月铁心大人，就说红月冷风攻城遇到麻烦，让他们完事之后尽快前来与我军会合，攻打白帝城堡。”
“嗤，”红月冷风嘴角露出嘲弄的冷笑，“小小一座城堡靠一队雇佣弩兵就想守住吗？红月公会还没有攻不下的堡垒！开始建造云梯！”
第六章 漫长的一日（二）