这一年杨阳7岁，注定不寻常。墨州市进行了大改造，永宁县撤县立区，海门市撤市立区，南帝镇升级为南帝区，各地区域也重新调整规划。这三个区以后成了墨州市的经济中心，墨州市行政中心也随之转移到了海门区。
一个周末清晨，还未入冬，王嫣在做早餐，发现酱油瓶子空了，便叫杨阳去打酱油。小卖店在帝河南岸边上，杨阳从桥上走过，看见菜头村方向的水面漂来一大团东西。恰是水库开闸放水的时刻，这团东西顺着水流一路漂浮。不一会儿就漂得近了，才看清楚，原来是只竹制团箕。这种团箕在墨州市一带常被用来晒干货，比如梅干菜，鱼干，虾干等。想是哪家晒干货的时候，不小心将团箕掉进了水里，上面还铺着一层干稻草呢。
虽然杨阳心里对这个地方的阴影颇重，但是这次不知怎么的，她走到桥沿，好奇地趴在桥栏上看。稻草上有一团白白的东西，仔细看去，却吓了一大跳。只见团箕的稻草上躺着一个女娃娃，一两岁左右，双眼紧闭，浑身赤裸，一动不动地躺着。如果不仔细看，还以为是年糕捏成的祭品。只因娃娃的脑袋上有一层淡淡的绒发，眼上有两条淡淡的眉，才看得出是个真人娃娃。不过，再仔细看，却发现这娃娃很怪异，她的四肢不是连在身体上，而是断开，与身体有一点空隙，断裂处还能看见斑驳血迹。
杨阳心里一紧，想要再仔细看，奈何这团箕已经漂到桥底下了。她便跑到桥的另一沿，团箕从桥下漂了出来。她趴在桥栏上死盯着娃娃的脸。刹那，这死尸般的娃娃睁开了双眼，吓得她差点从桥上掉下去。幸而因为她曾经掉下桥的事件，村里给石柱加了铁栏杆。杨阳的双手死死地捏着横杆，眨了眨眼再看的时候发现娃娃的双眼依旧紧闭，越漂越远了。
杨阳在原地站了好一会儿，才有人路过，路人笑说，“这孩子在那干什么呢？”杨阳回过神，跟在路人后面，去打了酱油。
杨阳去了甚久才回家，王嫣原要发脾气，准备埋怨几句。见杨阳从进门起一直脸色不好，王嫣转而关切地问，“可遇上什么事情了？”杨阳极力掩饰，语气颇虚，“没有发生什么事情，小店里人多，等了好久。”王嫣看了看杨阳，母亲最了解自己的孩子。不过王嫣没有继续问，只接过酱油放好，然后递给杨阳一小碗米粥，又摆了一碟酱油皮蛋，一碟咸菜和一碟花生米出来。
杨阳手拿调羹，一口又一口机械地吃粥，刚才的情景还历历在目。难道是看花了眼？杨阳心里想。王嫣坐在她旁边，看她走神，却没有打扰她，只顾自己吃粥。此刻，杨清玉还在被窝里熟睡，昨晚他帮人守夜看货，清晨才回的家。
碗里的粥已经吃完，杨阳茫然不知，仍用调羹刮着碗底，抬手送到嘴边。王嫣用筷子头轻轻敲了敲杨阳的手背。杨阳吃痛，缩了手，才发觉碗里空空如也。她小心地看了看王嫣，见王嫣没有其他的表情和行动，便谨慎地下了桌。
王嫣看着杨阳的背影，一阵心酸，眼眶红了。她心想，为什么要她的女儿这般独特？她想起曾经与王仙姑的对话，便寻了个时机，随意问杨阳，“杨阳想不想做神仙？”杨阳便问，“神仙有哪般好处？”王嫣说，“就像西游记里的神仙这般好处。”杨阳想了一会说，“那我还是想当这种神仙的。”这话便被王嫣记在了心里，她要为杨阳找个可靠的高人拜师修行。