杨阳来到了石桥上，这个曾经几乎让她丧命的地方。在路灯的投射下，蓝黑的水面泛着光泽，似蛊惑心房的魔镜吸引着夜路人。杨阳斜朝下看了一眼，过了桥，沿着河岸，来到了祠堂门口。
夜里的祠堂像一个熟睡百年的老人，平和沉缓而眠。两边敞开着的大门，似乎在等着主人的凯旋归来，又像一双眼睛见证这个村子几百年来的变化，目睹一代又一代人的成长，守着他们的信仰，他们的根基，记载了曾经的辉煌时光，又给未来留下了不少的谜团。
杨阳来到操场中心的石板上，将书包放在地上，取出书包里的锤子和楔子，将楔子的顶端用布包了，尖头立在石板上，然后用锤子对准楔子的顶端开始敲打。
祠堂东北角落的屋里住着守堂人，人称“小爷”。其实只是个三四十岁的男人，叫做杨小。他是个孤儿，被原来的守堂人在外面捡了来，抚养长大。守堂人去世后，他便成了新的守堂人。他不记得原来的名字，因他身材矮小，被人称作“小人儿”，跟了守堂人后，随了他的姓，叫做杨小。杨小自做了守堂人，行事认真，做事公正，开始受人尊重，被称为小爷。现在，他正闭门在自己屋里睡得香甜，还不知道有个孩子无视规矩，夜闯祠堂。
敲了三下，杨阳抬头看看周围，不见守堂人出来，但看到操场西边角落，站着几个小孩子，都在看着她。她暗想不好，怕泄露了机密，便停下手来，将工具收好，向他们走去。
这天的雪在放学前就停了，地上没有积雪，融化成的水也已经干了，入了夜便更加阴冷，杨阳在外面待得久了，开始狠命地吸着鼻子。她走近了，借着厅堂的红烛光，看到了八个脑袋上梳着总角的孩子，均穿着统一的红绸肚兜和裤子，外面套着白色麻布开襟短袄，有序地站着，为首的比较壮实，站在最前面。
杨阳一靠近，他们的四周形成了一股冷气流，嗖嗖地往上旋转着。为首的男孩稚声稚气地问道，“来者何人？”杨阳笑了笑，反问道，“你是谁？”男孩双手叉腰道，“我乃镇堂八宝之一楚子铭。”杨阳问道，“你们就是那些宝贝？”楚子铭疑惑道，“什么宝贝？”杨阳道，“你说你是八宝之一，你们有八个人，就是八个宝贝。”楚子铭摇摇头，“我们实为镇堂的幼童之魂，不是甚么宝贝。八宝只是给的一个封号。”他挑了挑眉，“你在寻甚么宝贝吗？”杨阳讪讪道，“没，没有，我是来看，哦，看今天的雪来着，奇怪雪花都跑哪里去了？”听罢，这群孩子哈哈大笑起来。
杨阳呵呵陪笑着，“我要撬开石板看看，是不是跑下面去了。”那几个孩子依旧笑着，楚子铭说，“你继续找吧。”杨阳看了看他们，见没有恶意，便走回原来的石板上，继续拿出工具来，捶打。
“乒乒乓乓”了十多下，杨阳见四周没有什么动静，便放开胆子，加重了力量。其实一个孩子的力量最多能在石板上划出一道浅浅的痕迹。不一会儿，她就累得动不了了。可是，杨阳还继续坚持无力地敲打着，“乒。。。乓。。。”这声音就像一只快要电池耗尽的收音机。