现在杨清玉一家蠢蠢欲动，杨家老母苦苦劝着，手指捏着发黄的旧帕子，抹了抹两行泪花，“玉儿，我不是舍不得你走。只是你这一走，前途未知，路途又凶险。。。”杨老母才三十多岁却似六十的老太，哆哆嗦嗦唠唠叨叨了许久。“娘，等我赚了钱，我就给你们寄钱。咱们的债。。。再说清云和春花长大了，也需要钱用。”他安慰了老母几句，又与兄妹俩交代了家里的事宜，简单收拾了行装，便和村里的年轻人们一起上路了。
他这一去就是三年多，在外乡的日子虽然清苦，但也快乐。每日替顺风造船厂挖运泥土，得了工酬就往家里寄去。他最开心的是每次寄钱，看到汇款单就能想到老母亲收到钱时的情景。这些钱虽然不多，但也不少，不仅能还清债务，还供老母亲与兄妹日常花销。若是节俭一点过活，也有几分节余。他想着等过几年，用这节余下来的钱娶媳妇。想着想着，他的脸上一片绯红，使得俊俏的脸更显姿色，引得路边的姑娘看直了眼睛。
三年约定的工期结束，杨清玉一脸喜气洋洋地坐上了回乡的车。一路上他细想着未来的各种规划，自己娶个美貌贤惠的小媳妇，然后给清云也娶个媳妇，给春花许个好人家。
到了村口，杨清玉整了整衣服，又拍了拍手，挺起胸膛，大摇阔步地走进去。杨老母早在破瓦屋门口等他，杨清玉的身影刚落入她的视野，她就一把鼻涕一把泪地迎了上去。“玉儿。。。”“娘。。。”杨春花也从屋里出来，急步扑到杨清玉面前，“哥。。。”
见只有杨春花一人出来，杨清玉问道，“清云呢？怎么不见清云？”杨老母掏出帕子，哇的一下哭开了，“我苦命的云儿呀。。。苦命呀。。。我早死的夫啊。。。你怎么丢下我一人走了。。。呜呜。。。你不该呀。。。”杨清玉知道老母发作起来定会没完没了，便将杨春花拉到一旁。杨春花阴沉着脸，不说话。杨清玉急了，按住杨春花的肩膀摇了摇，“到底怎么了？”杨春花颤声道，“二哥他脑子坏了。”“脑子坏了？什么意思？”杨清玉更急了。杨春花使劲推开他，“就是疯了。”她捂着脸跑回了屋里。
杨清玉顾不得杨老母还坐在地上哭嚎，追着杨春花进了屋里。“到底怎么回事？”他大吼道。杨春花一时被唬得屏住了气息，而后她恹恹地说道，“老祖宗的报应。”杨清玉真想敲醒妹妹迷信可笑的头脑。而杨春花接下来说的话让杨清玉愣住了。
一年前，隔壁菜头村请了戏班子来庆贺村里一老人八十大寿。那年代娱乐活动极少，所以杨家村的男女老少都去一睹戏台盛况，包括素爱看戏的杨清云。
戏台搭在菜头村的一处空地上，南边是山，东边便是杨家村了。这南边的山叫做宝山，东西横跨多个村落。在山的靠阴面，因是纯阴，杨家村的祖坟就聚在阴面的山坡上。虽然其他村落也坐落在宝山的范围内，但从来不在阴面山坡上埋葬先人。
那寿星的家人是舍了大价钱的，请了上好的戏班子，从舞台布景到演员神采再到敲锣的师傅都可圈可点。众人聚神看着五彩的舞台和俊俏的花旦，都没有注意杨清云嘀咕了几句就离开了。离他最近的人好像隐约听到一句看到什么人了。
待得好戏散去，杨清云还未回来。众人劝杨老母道，“许是他先回去了，你去家里看看。”杨老母一路在众人的劝说与安慰中回了破瓦屋，未到门口她便喊，“云儿，你在屋里吗？”她甩开众人，跌跌撞撞地跑到了门口，掏出钥匙，摸着钥匙孔，钥匙却怎么也插不到孔里，急得她的额头渗出了米粒大的汗水。杨春花也到了门口，夺过杨老母手里的钥匙，“吱呀”一声推开了那破败的木门。屋里漆黑一片，杨春花取出火柴将一盏乌黑的煤油灯点亮了。豆大的火光将巴掌大的屋子照得通亮，杨清云并不在屋内。
她娘俩往回跑，恰好撞上前来询问的人。“二哥不在屋内，各位乡亲邻居请帮忙找找。”杨春花面露急色。有人安慰说，“大嫂和妹子，别急，没准他去相熟的人家玩去了。”又有人说道，“还是请村长干部来，清云的性子我了解，若有好看的戏他不会擅自离场的，定是遇到麻烦事了。”此话一出，就有人去找村长商量，留下来的各种安慰。