郑怀素在家宴上这样不争气，郑世渡只知道发脾气，还得靠郑世袭来维持这表面平和的局面：”爹，大娘，争妍姐姐，容世袭插嘴，怀素姐姐向来不善言辞，请莫怪罪。她只是在想自己是郑家庶出的女儿，而争妍姐姐是大娘嫡出之女，不敢高攀与争妍姐姐往来。不过既然大娘今日这么不忌讳怀素姐姐庶出的身份，那么争妍，怀素两位姐姐能够一起在深闺玩乐，互交真心，就是怀素姐姐的荣耀了，而今只看争妍姐姐肯不肯赏这个脸了。”
“怀素要是没事的话，来至幸堂找我玩吧。”郑争妍叼了一口菜吃。
郑怀素低声说：“是的，争妍姐姐。”
秦雨青看这个四小姐郑怀素还真是没用，在她自家说话都说不出来，还要靠年幼的弟弟为她圆场，将来郑怀素这一生，难过啊。我现在跟着这样的主子，也不是个靠山，倒是郑世袭，每每遇到大夫人的刁难都能化险为夷，这是其次，关键是他虽小，却已懂得人生在世当进退自如，能屈能伸。他比他那个狂躁的世渡二哥和胆小的怀素四姐强百倍。三夫人，你的三个孩子中总算有个小儿子将来能为你争口气。
这时，郑世渡对郑世袭已是怒火冲天，气得咬牙切齿：“好你个郑世袭，你有奶便是娘是吗？对着这三个恶妇一口一个娘，你忘了她们曾经是怎么欺辱我们的娘亲？”
“世渡二哥，长辈之间的事，我们不懂，世袭以为，还是无虚妄言为好，家中自有爹和大娘管制。”郑世袭他知道自己根本劝不住二哥，刚才这句话完全是说给父亲和大娘听的：我一切听从你们的。
郑世渡怒火到了顶峰：“你这个认贼做母，认敌为友的家伙，就不能有根钢筋铁骨？你听着，这三个毒妇，你给我叫一遍他们的名字，然后答应我从此不再称她们为娘，与她们势不两立，以此，告慰我们娘亲的在天之灵。你若不照我说的做，我就打死你！”
“二哥，大娘是我们的嫡母，四娘，五娘是我们的庶母，世袭不愿大逆不道地直呼其名。”郑世袭这是做戏给大夫人看。
可郑世渡就是看不出来：“那你就看我代娘亲打死你。”
一家之主郑飞黄说话了，但对郑世渡的咆哮一点也不生气，不生气也就意味着不在乎：“世渡，我这个亲爹还在呢，你竟说出这样的话。明俨，给我拦住他。”
郑世袭觉得世渡二哥闹大了，决定给他擦屁股，于是，他起身站在至幸堂中央，向郑飞黄和大夫人下跪，磕头：“爹，大娘，世袭代世渡二哥向你们请罪。今晚，世渡二哥屡屡言辞不善，对各位娘不敬，对争妍姐姐不友，实则该罚。但世袭请求爹和大娘，可否怜惜世渡二哥失去娘亲的痛楚，曾自断手指祭奠娘亲的风木含悲，饶恕他方才的不敬，不雅，不礼。其实二哥心慈，只是不善表达而已，从他对娘亲的思念就可看出。若爹和大娘真要罚他，世袭愿代替二哥受罚。”
郑世渡听这话，呼唤苍天：“娘啊，世渡不孝，没能教育好世袭，让他认敌为友，卖心求荣。”没人理他，所有人都关注着郑世袭的举动和言辞。
大夫人心想：这小子了得，比大人还精明，料到此刻我已无理由罚他，不过我还得刁难他一下，看他如何应付。
大夫人问了：“世袭，爹和大娘怎会罚你呢？只是大娘有一疑问，不解。你说你世渡二哥因失去娘亲而痛楚，无法自拔，而你的表现却收放自如，张弛有度，可一点不似世渡二哥那般痛楚。这么说来，你不如你世渡二哥那帮思念你亡故的娘亲，是否该说你不孝呢？”
“大娘误会世袭了，”郑世袭连忙解释：“世袭怎会不思念自己的娘亲？只是我一母同胞的世渡二哥与是我娘亲的长子，娘亲亲手带大的，与娘亲相处的日子最久，自然感情最深厚。世袭自认为思念已故的娘亲，是个大孝子，但怎奈，世袭的这份孝心，如何也比不过世渡二哥的因思念而生的不当举止言语。爹，大娘，同样是孝心，只是世袭的孝心深藏于心，表露不深罢了。”
怎么就是说不过这小子呢，大夫人没办法：“世袭，大娘知道你的意思了，起来吧，别跪着了。”
“若爹和大娘不答应世袭刚才的请求，世袭不敢起来。”郑世袭还哭了，装的，那是他做乞丐时学来的一技之长。
“世袭，爹答应你，不罚你，也不罚你二哥今日的胡闹。”郑飞黄说，他觉得这个儿子将来的前途已初露端倪。
“谢谢爹，谢谢大娘。”郑世袭磕头不止。
大夫人今日被郑世袭夸捧到天上了，却心中不安。
郑飞黄对他竖起大拇指：“世袭，今晚饭桌上，你和你大娘可是抢尽了风头。你今晚在众位兄弟中，可是独占鳌头啊。”
这话肯定会招来别人的不快，赶紧婉拒：“爹此话抬举世袭了，世袭一庶出的幼子，怎能说与大娘抢风头？又有何才华立于诸位兄长之上，独占鳌头？此话当用于世荫四哥才合情合理。世荫四哥如今有爹和大娘的贴心教导，指点，已是鹤立鸡群，出类拔萃了。”
这话说得大夫人爱听。
今晚原以为是一场无趣的家宴，郑飞黄却发现自己对这个第五子很欣赏，虽早听说他饱受磨难，资质颇高的他已变得聪颖过人，而近日所见所听，确实言不过实，更难得的是，他懂人言，明事理。郑飞黄决定再考验一下他：“今晚家宴本事为了欢迎你们的四娘，五娘解除禁足而准备的。可出尽风采的却是世袭，世袭你别谦虚，方才爹和你大娘问你每句话，你不仅对答如流，口若悬河，还兼顾各方，不偏不倚，毫无瑕疵。你还为你世渡二哥怀素姐姐说话，脱罪。其才可嘉，其德可奖。爹和你大娘今日可都喜欢你了。记得你出生时，算命的说你五行缺金，爹，赏你入住铢钊堂，弥补这五行缺金的缺陷，怎样？”