晏润林在晏家府邸书房，面对地图愁眉不展，地图上标识的贸易航线皆被列强红线划断，如血脉梗阻。“这是要困死我们，断我晏家根基、华夏生机！”他一拳砸在桌上，墨水瓶震倒，墨汁洇开，恰似那蔓延的困境。沉思良久，他眸中精芒一闪，“不能坐以待毙，寻新径、挖内潜，咱自己造血！”旋即传令，召集晏家智囊、商界翘楚密议。
众人聚首，神色凝重，七嘴八舌却皆忧心忡忡。晏润林抬手止声，沉声道：“诸位，海路不通，走陆路，咱们打通与内陆友好势力商路，以物易物、互利共赢；再深挖本土，兴农桑、开矿厂，自给自足保根基。”言罢，目光炯炯，扫视众人，众人颔首，领命而去，各施手段。
晏润迅领一队商旅，扮作马帮，驮着晏家特色织物、精巧木器，驮铃悠悠，踏入荒僻山林、险峻古道，寻内陆盟友。路途艰险，盗匪觊觎、山川险阻，时有山洪断路、猛兽出没。一回，行至深谷，两侧峭壁，盗匪呼啸而下，刀枪林立，“留下货物，饶你们性命！”匪首狰狞高喊。晏润迅冷笑，拔刀相向，“敢劫晏家物资，活得不耐烦！”身后商旅皆奋勇，护着驮队，展开殊死搏斗，凭借精湛武艺、默契配合，杀退盗匪，血溅山谷，终寻得内陆势力，谈妥交易，换回急需粮食、生铁，解燃眉之急。
晏家领地内，鹿希甄亲下农田，挽起袖管，与农妇一道插秧、除草，推广新稻种，“这品种耐旱耐涝、产量高，大伙用心种，吃饱肚子才有力气守家！”汗水浸湿秀发，泥水溅满裙摆，她毫不在意。田间地头，设农技讲堂，邀老农学究讲解防虫、灌溉窍门，庄稼渐有起色。同时，组织矿工勘探新矿脉，深山老林，风餐露宿，寻得几处铁矿、煤矿，晏家工坊重燃炉火，叮叮当当，打制农具、简易武器，填补军备空缺。
晏家子女亦投身自救潮。晏梓轩率同学童子军，守护农田，赶鸟逐兽、防贼防盗，自制简易稻草人、警报铃，风里雨里，不辞辛劳；晏婉清在城中办“节约互助社”，倡导百姓省粮缩衣，邻里互助，收集旧衣缝补改制，分发穷人，“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰。”稚嫩声音，传至街巷角落，唤醒民众节约自强意识。
然国内反动势力不甘晏家崛起，与列强勾结更甚，暗中策动晏家内部叛离，以高官厚禄、金银财宝收买意志薄弱者。晏家军中，一小吏受惑，偷绘军事布防图，欲传敌营。幸被警觉同僚察觉，扭送晏润林跟前。晏润林怒目圆睁，直视叛徒，“晏家待你不薄，为何叛国？”叛徒瑟瑟发抖，“军长，他们许我富贵，我……我鬼迷心窍。”晏润林痛心疾首，“富贵能换家国安宁、良心安稳？拖下去，军法处置！”处置叛徒，晏润林深知内部防线需加固，清查奸细、强化思想教育，军中、府内，开展爱国忠诚宣讲，筑牢精神壁垒。
军事威胁如达摩克利斯之剑高悬。列强增兵边境，联合反动军阀，屯兵筑垒，虎视眈眈。晏润林整军备战，日夜操练，创新战术。鉴于敌军炮火凶猛，他巧用夜袭、游击，“咱不和他们拼硬家伙，扰其后方、断其补给，叫他们睡不安稳、打不顺手！”晏家军依新战术，化整为零，摸进敌营，炸军火库、割电线、袭粮草队，敌军晕头转向，防不胜防。
一次夜袭，晏润林亲率敢死队，潜伏敌阵前沿，待夜深人静，如鬼魅出击，摸向敌军核心火炮阵地。敌军哨兵盹睡，晏家军悄然解决，冲向火炮，安置炸药，正欲引爆，敌巡逻队折返，枪林弹雨骤起。晏润林低喝：“速战速决！”身先士卒，与敌短兵相接，敢死队员奋勇，刀光剑影，血溅当场，终成功引爆，火光冲天，敌阵大乱，晏家军趁势掩杀，大获全胜，缴获军备、挫敌锐气。
鹿希甄后方亦全力支前，组织妇女制担架、备干粮、熬草药，“姐妹们，前线战士拼命，咱们做好后勤，便是为家国出力！”城中百姓受感召，捐钱捐物，孩童捧出储蓄罐，老人献出珍藏，汇聚涓涓细流，成强军后盾。
周边势力见晏家顽强抗敌、内部团结，渐生敬佩，主动靠拢，或供情报、或援物资、或派兵助战。晏润林借机扩大联盟，“诸位，唇亡齿寒，咱们携手，可破强敌、保乡土！”联盟渐成铁板一块，气势如虹，抗衡内外压迫。
第二百四十六章：晏润林凯旋晏府庆团圆，家国宁谧新篇启征程
边境的硝烟，历经漫长时日的弥漫，终在晏润林与将士们的浴血奋战下，缓缓散去。那片曾被战火炙烤得焦黑的荒原，此刻在晨曦映照下，似也展露出几分劫后余生的静谧与希望。晏润林身披战甲，身姿依旧挺拔如松，却难掩一路风霜的疲惫，他勒住缰绳，回首望向身后那支同样坚毅却满身征尘的军队，心中五味杂陈，既有胜利凯旋的豪迈，更有对牺牲战友的沉痛缅怀。
“弟兄们，我们回家！”晏润林振臂高呼，声音略带沙哑，却如洪钟般响彻旷野，饱含着无尽眷恋与期待。士兵们齐声响应，呼声震天，他们迈着整齐步伐，踏上归乡之路，那铿锵有力的脚步声，似在诉说着这段波澜壮阔、九死一生的戍边历程。
消息如插上翅膀，飞速传至晏家老宅。晏府上下顿时一片欢腾，丫鬟小厮们奔走相告，喜形于色，忙着张灯结彩，筹备迎接晏润林归来。鹿希甄听闻喜讯，手中正修剪花枝的剪刀“哐当”落地，眼眶瞬间红了，泪水夺眶而出，那是日夜悬心终得宽慰的释然，亦是对久别重逢的殷切期盼。“快，准备起来，老爷要回来了！”她忙不迭地擦拭泪水，指挥众人，语气中满是欣喜与急切。