易靖卓挠挠头，脸上泛起一抹红晕，犹豫片刻，还是将盒子递到柳云时面前，结结巴巴道：“云时，这是给你的新年礼物，也不知你喜不喜欢，我挑了许久……”话语间满是诚挚与期待，眼睛紧紧盯着柳云时，生怕瞧出一丝不满。
柳云时接过盒子，轻轻打开，瞧见那枚玉簪，眼眸骤亮，恰似星子落入眼眸，满是惊喜与感动，“靖卓，这簪子真美，我很喜欢，谢谢你。”她轻抚玉簪，声音微微颤抖，透着难以言喻的欣喜，抬眸望向易靖卓，眼中泪光闪烁，那是被珍视、被爱的动容。
易靖卓长舒一口气，脸上绽出灿烂笑意，握住柳云时的手，柔声道：“你喜欢就好，只愿新的一年，你能开开心心，咱们也能如这簪上梅花，历经霜寒，依旧芬芳满盈。”他目光炽热，满含深情，将柳云时的手贴在胸口，似要让她感受这份赤诚真心，二人相视而笑，庭院中暖阳洒下，映照着他们身影，满是浓情蜜意，在这年关岁末，盼着新春，盼着团圆，盼着未来岁月静好，情谊绵延无尽。
第七十七章：岁末筹谋与情暖归途
陆军部内，纸张翻动声、笔尖摩挲声与人们低声商讨军情、军需事务的话语交织，忙碌得如同一张密织的网。晏润林坐在办公桌后，身姿依旧笔挺，可眉眼间透着连日操劳的疲惫，面前堆积如山的文件，他逐份审阅批示，时而皱眉沉思，时而奋笔疾书，那专注模样仿佛周遭纷扰皆与他隔绝。
鹿希甄亦不遑多让，她身着一袭素色旗袍，外罩件藏青色毛呢大衣，温婉中不失干练。纤细手指飞快拨弄着算盘，核对军需账目，珠子碰撞清脆声响在屋内回荡，每算出一组精准数据，便提笔在账本上详细记录，随后又起身，穿梭于各办公室，与军需官们确认物资储备情况，调度物资分配，事无巨细，皆亲力亲为。
虽说军务繁忙，可眼见年关将近，年味如丝丝缕缕的炊烟，悄然在这冷峻严肃的陆军部里弥漫开来。廊道里，几个小兵正挂起红灯笼，那喜庆红色映亮了灰暗墙壁，他们嬉笑打趣着：“这年一到，盼着能吃顿好的，再给家里寄些银钱，让爹娘也高兴高兴！”“是啊，不知今年能不能放几天假咯。”
晏润林处理完手头紧急军务，抬眸看向正忙碌的鹿希甄，心头涌起一抹温情与愧疚，他起身踱步到她身边，轻拍她肩膀：“希甄，先歇会儿，过来坐。”待鹿希甄坐下，他才缓缓说道：“年关将至，我想着今年带你和黎儿回晏家过年，一家人团团圆圆才是。”
鹿希甄闻言，手下整理账本动作一滞，神色瞬间变得有些紧张，她咬着下唇，犹豫片刻才轻声道：“润林，我怕晏家父母还不认可我，这贸然回去，要是惹得他们不高兴，可怎么好。”她的声音微微颤抖，满是忐忑，双手不自觉揪着衣角，脑海中浮现晏家父母那威严面容，往昔相处虽短暂，可那上位者自带的疏离与审视目光，总让她如芒在背。
晏润林拉过她的手，紧紧握住，目光诚挚炽热，仿若能驱散她满心忧虑：“希甄，莫怕，你为我、为军队付出这么多，尽心尽力，他们都看在眼里。况且我对你的心，天地可鉴，不管旁人如何，我定护你周全，不让你受委屈，这次回去，便是要让家里人正式接纳你，认可我们的感情。”他的声音沉稳有力，每个字都落地有声，带着不容置疑的坚定，像是在给鹿希甄承诺，更像在向命运宣誓。
鹿希甄抬眸，撞进他饱含深情的眼眸，心中暖意流淌，驱散些许寒意，可忧虑仍像顽固病根，难以祛除：“润林，我明白你的心意，可门第之见哪能轻易消除，晏家是名门望族，规矩森严，我怕自己行差踏错，给你丢脸。”
晏润林轻笑着捏捏她脸颊：“傻姑娘，你只需做自己，真诚待人，善良行事，本就无可挑剔。我晏润林选的人，定是能与我携手同行、共担风雨的，门第不过是世俗枷锁，怎困得住我们真情。”说罢，他将鹿希甄轻轻拥入怀中，像拥住世间最珍贵宝物，下巴轻抵她头顶，喃喃低语：“别怕，有我在。”
鹿希甄靠在他怀里，听着他有力心跳，嗅着熟悉气息，紧绷神经渐渐放松，她默默点头：“好，我信你，只要能陪在你身边，我什么都不怕。”
接下来几日，晏润林与鹿希甄在忙碌军务间隙，也着手准备回晏家的礼物。晏润林差人寻来珍贵滋补药材，如百年老山参、上等鹿茸，皆是给长辈滋补身体用；又选了精致丝绸锦缎、稀罕古玩字画，预备送予家中女眷与喜好文玩的叔伯兄弟。鹿希甄则亲手绣制手帕、编织围巾，手帕上用丝线绣出灵动花鸟，围巾针法细密，厚实保暖，每一针每一线都倾注满心情意，想着虽礼轻，却能表心意。
鹿黎知晓要去晏家过年，兴奋得整日蹦跶，拉着鹿希甄问东问西：“姐，晏家过年是不是特热闹，有好多好吃的好玩的呀？”“姐，我到那儿该说啥，不会犯错吧？”
鹿希甄笑着摸摸他头：“黎儿，到那儿别调皮，要有礼貌，见人主动行礼问好，晏家是大家族，讲究多，咱入乡随俗便是。”她耐心叮嘱，心底却也期待这趟晏家之行，能让他们关系更进一步，得到家族认可，在这乱世寻得安稳归宿。
除夕前夕，晏润林、鹿希甄与鹿黎带着大包小包礼物，坐上轿车驶向晏家府邸。一路上，鹿希甄望着窗外飞逝街景，手心沁出冷汗，晏润林似察觉她紧张，伸过手握住她，低声安抚：“别慌，一切有我。”
轿车缓缓驶入晏家大门，门庭张灯结彩，大红灯笼高挂，红绸飘舞，喜庆氛围扑面而来。晏家仆人早已候在门口，见车停下，忙上前迎接，帮忙搬拿礼物。晏润林率先下车，转身绅士地搀扶鹿希甄，又拉过鹿黎，昂首阔步走进府邸。