承明二十三年，九月初一。
正逢皇太孙三岁生辰，今夜将在东宫小办一场生辰宴。
可寿星小萧嘉才刚用过早膳就被父亲无情地拎到了上书房，连生辰假都不给休。
萧琂虽以温润仁厚著称，可在独子面前却是个不折不扣的严父。
小萧嘉站在窗前，正抑扬顿挫地背诵着《千字文》，声音稚嫩清脆，神色认真。
“……金生丽水，玉出昆冈。剑号巨阙，珠称夜光……”
“遐迩，遐迩……”他顿住了，忍不住伸起小胖爪子挠了挠头，又小心翼翼地看向父亲。
“遐迩一体，率宾归王。”萧琂微微拧眉，“昨日不是已能流利背诵？怎么才一日就生疏了。”
沉吟片刻，他又沉声问：“昨夜在皇祖父那边可是贪玩了？”
小萧嘉吓得呼吸一滞，抿紧双唇。
昨夜大爹爹带他与阿娘去畅音阁看皮影戏了，若说出来，父王定会不喜……
与萧琂相反，皇帝在人前一贯威严冷厉，可在小萧嘉面前却反倒是个纯粹的慈父。
一方面，自然是因为萧琂对孩子已足够严厉；另一方面，皇帝也是确实疼爱他。
见儿子如此紧张，萧琂心中微叹口气，“继续往下背诵罢。”
小萧嘉双眼一亮，“是，父王！”
上书房再度响起孩童琅琅的读书声，这回倒是顺畅无比背完全篇《千字文》。
待启蒙课结束，已是下午申时过半。
小萧嘉刚回到东宫就又被杏云姑姑拎到内殿洗漱更衣，换上一身金黄色团龙纹的皇太孙朝服。
这时，一个梳着丱髻的小丫头蹑手蹑脚走了进来，左看看右看看。
确认内殿没有可怕的皇叔祖父，她才悄悄松了口气。
“嘉弟弟，你好了没？姨母和我娘在外边闲聊呢，我进来看看你。”
边说着，小萧瑛边走上前去，又伸手戳了戳弟弟肉乎乎的胖脸蛋儿。
小萧瑛是韩王长女，母亲是太子妃胞妹，自出生起她便被封为永福郡主。
因她自幼就经常出入宫闱，与皇太孙这个堂弟之间简直就如亲姐弟一般。
杏云笑眯眯道：“小郡主稍等片刻，咱们还没给太孙殿下梳头呢，您先在一旁坐着罢。”
话音未落，便有识趣的小太监搬来一张绣凳，小萧瑛也就乖乖坐下来等着。
她眨了眨眼，小声问：“嘉弟弟，今晚生辰宴皇叔祖父会来吗？”
“来呀，大爹爹还说给我准备了生辰礼呢。”小萧嘉一脸认真地说，“姐姐别怕，我大爹爹不凶的！”
可他再怎么解释也没用，毕竟皇帝生得魁梧高大，周身凛锐的气势更是叫人望而生畏，寻常孩子见了就没有不怕的。
收拾妥当后，小萧瑛拉起弟弟的小胖手就往外走。
天色渐暗，四周曲廊高悬的琉璃宫灯被宫人们逐一点燃，美轮美奂，灿若繁星。
小萧瑛刚满五岁，韩王特意请了女先生在府里教她念书，许多称呼她已基本弄清楚了。