转眼便是半月后。
难得休沐，萧琂特意留在东宫陪杨满愿钻研亲蚕礼的流程与礼节。
年初皇帝便下旨命工部大修先蚕坛，并令太子妃摄六宫事，表率宫廷主持亲蚕礼。
如今先蚕坛已彻底竣工，钦天监拟定可致祭先蚕坛的吉日正是两日后。
虽说有旧例可循，可杨满愿还是初次主持这等最高级别的国家祀典，难免有些紧张。
萧琂端坐在她身侧，边与她闲聊，边慢条斯理地剥着荔枝，还顺手将果核也清理掉才喂进她口中。
这挂绿荔枝是今晨才抵达京城的珍稀贡品，沿途快马加鞭，都用冰柜保存着，颗颗饱满多汁，清甜鲜美。
心念电转，杨满愿忽然问：“素月，可有让人往慈宁宫和仁寿宫送荔枝？”
素月忙不迭应答：“送了的，您前几日便吩咐了此事，早晨荔枝刚到，奴婢便让人挑出些好的送往慈宁宫和仁寿宫了。”
没等杨满愿追问姜太后与徐后的反应，便见珠帘轻晃，佟林从外面走了进来，一袭石青色麒麟服，风尘仆仆的样子。
行过礼后，他抱拳奏报：“启禀两位殿下，卑职刚从北镇抚司回来，卫淑妃全都招了。”
闻言，杨满愿微怔，又下意识与萧琂对视一眼。
不紧不慢用湿帕净手后，萧琂才沉声问：“可有将案宗供词誊抄一份带过来？”
佟林从袖中取出几张对折的金粟笺纸，面无表情双手奉上，“请殿下过目。”
萧琂微微颔首，接过笺纸便径自翻开。
杨满愿也凑上前，将下巴抵在他肩上，与他一起慢慢逐字逐句往下看。
案宗里的供词都是他们意料中的事，卫淑妃承认自己曾在宫中违禁调配催情香料。
也承认了当年曾用暖情香博得先帝宠幸，甚至串通姜贵人使用大剂量的香料，致使先帝英年驾崩。
锦衣卫诏狱自有一套特殊的审讯流程，且铁证如山，卫淑妃再不想认也无法了，倒不如早些坦白少受些罪。
静默片刻，佟林又道：“圣上已下令赐卫淑妃鸩毒，对外只称其因急病离世，圣上还吩咐她的尸身不得葬入妃园寝。”
“至于卫氏族人，淑妃本家的兄弟子侄皆贬为庶人，流放千里，世世代代皆不可入仕途。”
杨满愿轻叹一声，这些判决与她预料的相差无几。
为保皇室声誉，对外历来都是宣称先帝因病崩逝的，即便卫淑妃所犯之事是株连九族的死罪，也只能秘密处死。
况且她终归是公主生母，算是看在苏青岚份儿上给她留些了体面。
萧琂忽然伸手，骨节分明的大掌搭在杨满愿手背上，轻轻攥住。
“愿愿，你受委屈了。”他眸光晦暗难明，又带着几分心疼怜惜。
一想到妻子初入宫闱就遭到毒害，他心里就似被尖刀狠狠剜过，疼得厉害。
从一开始愿愿就被内定为他的太子妃，若非卫淑妃数次从中作梗，愿愿又怎会与父皇产生交集？
杨满愿闻言愣了好一会儿。
反应过来他的话外之意后，她眼眶微酸，“没什么，都过去了。”
若说完全释怀自然是假的，当初她最为绝望无助时，甚至想过用自戕来保住家人的性命。
所幸如今罪魁祸首总算得到惩治，她也再不必时刻警惕对方是否在暗处耍阴招。
两日后，天清气朗，碧空如洗。
时隔近二十年重新恢复亲蚕礼，在京六品以上所有命妇夫人皆按品大妆参与。
晨起，杨满愿便在侍女们的伺候下换上皇后规制的明黄色鞠衣，梳妆完毕，再戴上缀满珠翠宝石的九龙九凤冠。
可就在她走出东宫正殿，即将登上凤辇前往先蚕坛时，一道消瘦的身影将她拦了下来。
随侍在旁的宫人们当即警惕起来，随时准备护驾。
杨满愿亦是心跳漏半拍。
看清来者后，她急忙俯身行礼，“儿臣参见徐娘娘，娘娘万福金安。”
“不必多礼。”徐后眉心微蹙，一把将她拉了起来。
“是，谢娘娘。”杨满愿勾唇浅笑，心中却忍不住腹诽，徐后大抵是来阻拦她的。
毕竟行亲蚕礼是国母之职，她归根到底也只是东宫太子妃，而徐后却是先帝元后、太子生母，论身份、资历都远比她更合适。
迟疑须臾，杨满愿还是忍不住问：“娘娘劳驾前来东宫，可是有什么急事？”
徐后神色略显僵硬，从头到脚都透着一股别扭劲儿，“本宫听说，太子妃今日要率领众命妇致祭先蚕坛。”
果然……杨满愿心底微微一沉，袖中双手捏紧。
只听徐后又道：“你年纪轻，初次主持这等祀典，外头那些命妇未必服你，若本宫作为陪祀同往，既能给你些指点，也能替你压压场。”
话音方落，徐后又故作无所谓地说：“若你不愿也无妨，本宫也不是非去不可。”
杨满愿怔住了，“可，娘娘为什么要帮儿臣？”
“哪有什么为什么。”徐后抿了抿唇，“你只说要不要本宫随你同往，若不要，本宫就先回仁寿宫了。”
说罢，她作势就要离开。
杨满愿回神，赶紧拉住她的衣袖，“娘娘请留步！”
她双颊微微晕红，“娘娘方才说的极是，儿臣确实年轻没经过事，还请娘娘陪儿臣走一趟罢。”
随即，她便挽着徐后的胳膊一同登上凤辇，在数百侍从的护送下出宫前往西苑东北隅的先蚕坛，卤簿仪仗浩浩荡荡。
途径西华门时，杨满愿恍惚了刹那。
去年年初她便是乘着徐家的马车来到西华门外应选秀女。
彼时她还只是出身寒门的小官之女，只能小心翼翼、低眉顺眼。
如今她却是乘着凤辇享用皇后仪仗从皇宫走出西华门，作为太子妃代行国母职责。
分明才过去一年半，她却有种恍若隔世的错觉。
一行人进入西苑行宫，沿着太液池堤岸继续往北前行。
杨满愿再度微掀锦帘朝外看，只见湖面波光粼粼，岸边芙蕖开得正盛，碧盘滚珠，亭亭玉立。
坐在她身侧的徐后却忽然开口：“你放心，本宫不是姜太后那恶妇，做不来棒打鸳鸯的事。”
“太子与你感情深厚，本宫也希望你们俩一直都好好的。”她苦笑着道，“之前妙华屡屡犯傻，你们别放在心上，本宫已训斥过她了。”
这么多年来她一直以为是自己亲手掐死了女儿，她也无法自控地把对女儿的愧疚移情到侄女妙华身上。
前些时日她甚至还一时心软打算帮侄女与太子牵线搭桥。
可如今知晓太子才是她所生，她反倒亲手断了侄女的念想。
先帝那混账懦夫已害得他们母子近二十载无法相认，她对太子只有补偿之心，怎可能再做任何让他不喜的事？
杨满愿微露诧异之色，简直不敢相信自己的耳朵，“娘娘，您……”
徐后看向她，长长叹了口气。
初见这杨氏时，她确实存了些偏见。
当初姜太后大张旗鼓办选秀，被记名在册的均是高门贵女，唯独杨氏出身寒微，却又生得一副丰姿冶丽的模样，她实在很难往好处想。
可数次接触下来，她算是彻底改观了。
没等她们继续往下细聊，凤辇已停在了先蚕坛的正门外。
在此等候多时的命妇夫人们纷纷行跪拜礼恭迎，可谓毕恭毕敬，循规蹈矩。
如今她们也再不敢小瞧了这位太子妃，毕竟这太子妃如今不仅掌管内廷庶务，还时常在乾清宫整理奏章。
尤其前段时日群臣曾在乾清门外哭谏，那领头的郑御史不过与太子妃辩驳了几句，转头就查出他的族弟参与甘肃冒赈案。
郑氏全族被抄，斩的斩，流放的流放，甚至都没留到秋后判决，直接押送到菜市口就行刑了。
她们甚至不敢细想圣上与太子妃之间是否暧昧不清，总之这位太子妃她们是惹不起了。
可出乎她们意料的是，车帘掀开后踩着鎏金杌子下来的，竟是个身穿宝蓝色素纹袄裙的中年妇人。
底下众人皆是一愣。
有些年长的宗室命妇认出来这是先皇的庄贤皇后徐氏，不由在心底犯嘀咕。
说好的太子妃行亲蚕礼呢？怎么是徐皇后来了？莫非是太子妃犯了什么事被拦下了……
然而下一瞬，车帘再度掀开，身穿明黄色鞠衣的年轻太子妃由数名宫人的搀扶着从凤辇下来，装束雍容华贵。
众人回神，急忙齐声道：“参见太子妃殿下，恭请太子妃率领我等观桑治茧，垂范天下。”
杨满愿稳住心神，笑道：“嗯，都起身罢。”
“仁寿宫徐娘娘今日也同来观礼，大家不必拘谨，按定好的流程走即可。”
此言一出，连那些原先没认出徐后的命妇夫人们都惊诧不已。
世人皆知仁寿宫徐娘娘便是先帝的元后徐氏，可这徐娘娘多年来都深居简出，连年节大宴都不曾出席过。
太子妃竟也能请得动这位主儿？所以，连魏国公府徐家也开始站队太子妃了？
众人也越发低眉顺眼起起来。
又是一番见礼，杨满愿便领着众人进入先蚕神殿内，祭拜先蚕神西陵氏，也就是发明养蚕抽丝、制作衣裳的女圣嫘祖。
随后一行人又移步至神殿北面的采桑台，亲自摘桑喂蚕，再逐一体验缫丝、染丝、织布等纺织工序。
待所有礼节结束，已是日暮西沉。
亲自将徐后送回仁寿宫，杨满愿才下令凤辇折返东宫。
立在她身侧的杏云迟疑着道：“主子，常总管方才派人来说了，您才刚主持完亲蚕礼，今夜得歇在坤宁宫才行……”
杨满愿沉吟片刻，“那你派人回东宫同太子殿下说一声。”
杏云欲言又止，极小声说：“现下圣上与太子殿下都在坤宁宫。”
杨满愿眼皮子跳了下，“行吧，那就移驾坤宁宫。”
“是。”杏云赶紧吩咐抬轿的内侍们。
夜幕低垂，月明星稀，一行人提着琉璃宫灯从御花园借道，只需绕过钦安殿，便是坤宁门。
夏初御花园的花树蓊郁葳蕤，馥郁花香在暗夜里越发香甜，杨满愿静静地朝外看，思绪越飘越远。
就在这时，车帘从外头被掀开，挺拔高大的男人伸臂将她从凤辇抱了下来，浓稠夜色下气势更显凛厉威严。
“……皇上！”杨满愿含羞嗔怪他。
皇帝低眸看向儿媳，喉结微动，“愿儿乖，想个法子把子安弄走，他身为太子歇在中宫成何体统？”
杨满愿眨了眨眼，故意反问：“那儿臣是太子妃，歇在中宫也不妥吧？”
皇帝一时语塞，蹙眉道：“你自然是不同的。”
萧琂也走上前来，目光恰好与杨满愿在半空对上。
一个长相硬朗成熟，身形健硕魁梧，宽肩窄腰，周身都是大块结实贲张的肌肉，宛如铜墙铁壁。
一个长相俊美无俦，温润如玉，身形清瘦高挑，但衣衫下同样有块垒分明的肌肉线条，犹如劲松修竹。
直到如今，杨满愿还是无法在两人当中做出抉择，无论是谁她都不忍舍弃。
——正文完——