“难不成，连朕都被蒙蔽了？”
朱棣瞳孔一缩，脑中飞速转动，沉声道：“父皇明察！”
“若儿臣真有二心，这些蛛丝马迹能随意任人挖掘？”
“更何况，这些所谓的账目‘异动’，儿臣从未耳闻！”
话音方落，坐于一旁的朱棹插话道，语气中带着若有若无的幸灾乐祸：
“老四，话可别说得太满。”
“锦衣卫乃父皇亲自创立之部，审查从不含糊，不如你再想想，这些账目是否别有隐情？”
朱棣眉头紧锁，抬头看向朱棹，眼底虽然掠过一丝寒意。
却并未反驳，而是侧过身抱拳一拜：“请父皇再给儿臣几日时间，容儿臣彻查，定将真相呈上父皇御前！”
“彻查——”朱元璋重重一拍御案，声音犹如惊雷般炸响。
“那朕今日就罚你俸禄一年，限你尽快回蜀，将此案彻底查清！”
“若是拖延，朕决不轻饶！”
朱棣暗中咬牙，面上却仍旧恭敬：“儿臣领旨！”
朱棣话音刚落，太子朱标站出来，拱手劝道：“父皇，四弟一直秉性端正，此次恐怕实在是被人陷害。”
“他这些日子跋山涉水，亲自带犯人回京，也算是尽职尽责，不如宽限他一些时日。”
朱元璋看了朱标一眼，冷哼道：“宽限？”
“你们一个个以为朕执法不严，才把朝纲越玩越糟！”
“若不是念在老四自己回京申辩，朕如今还能容得了他？”
朱棣听罢，拱手行礼，沉声道：“谢父皇恩典，儿臣定不辜负厚爱！”
朱元璋话语一顿，不再多言，挥手示意众人退下。
从奉天殿退下后，朱棣一路默然无声，直至回到别院书房才重重一拳砸在桌案上。
他面容沉如黑铁，目光如刃。
“好胆！竟敢在父皇面前将矛头指向我！”
“是何等人，竟能布下这毒计……”
朱棣自语，语气中透着压抑的怒火，却转而又冷静下来。
最令他困惑的，不是那份卷宗内容，而是幕后之人如何精准而巧妙地撩拨起朱元璋的疑心——这一记明枪暗箭，显然由极为了解皇宫脉动之人所出。
“王爷，”朱能同丘福匆匆赶至，见到朱棣脸色阴沉，俱都屏息不语。
还是朱能率先开口道：“刚才宫中之事，我们都听说了。”
“这事情怎么这么快就闹到父皇跟前，难不成果真是有人专门针对？”
朱棣冷笑一声，道：“若说不是，怕是连父皇自己都不信了。”
他顿了顿，目光突然一凌，“幕后黑手的胆识与手腕，不仅在于能布下如此精妙的局，更在于他清楚父皇会如何反应！”
“如此细心布局，绝不是寻常之人。”
丘福皱眉道：“王爷，若依此判断，我看这幕后之人不但在京中有手眼通天的力量，甚至……”
“连掌握父皇脾性的内部人也脱不了干系！”
朱棣闻言眉头微挑，目光陡然锐利下来：“看来，这条线索正该从宫中查起……”
朱棣回到蜀王府时，夜幕已垂，一轮孤月高悬，府中却灯火通明。
朱能、丘福早已等候在书房，一见朱棣进来，连忙上前行礼。
朱棣快步入内，衣摆掀动间尽显他心绪的无常。
挥退侍从后，他拉了一张椅子坐下，目光凌厉如刀。
“王爷，今日宫中之事果真蹊跷。”
朱能率先开口，眉宇间带着一抹忧色，“那份卷宗内容虽看似严密，却其实漏洞百出，根本就是在草蛇灰线间诬陷。”
“不知王爷有何应对之策？”
朱棣低声冷笑，目光扫过两位心腹，又沉甸甸地落在桌上的烛光之上。
他的声音虽轻，却每一字都带着深寒：“若这般笨拙的陷害能瞒过朕，他便不是洪武大帝。
他看似震怒，实则更多是借此机会试探——不单是在试探我。”
丘福闻言神情微变，小心翼翼地问：“王爷的意思是，陛下不相信您无辜？”
朱棣抬眼，目光锐利如鹰：“父皇从来只信证据，不信人心。”
“如若他真正起疑，我此刻就不会坐在这里，而是在刑房跪着。”
他顿了顿，将手指敲在桌案上，语调转冷：“至于这幕后黑手，他竟能如此精准算准父皇性情，又能安排这局将我牵扯其中，岂是寻常之人？”
“我更担心的，是他所图为何。”
朱能拳头一捏，目露愤然：“这分明是要断王爷在朝中的根基，甚至逼陛下疏远您！”
“可恶至极，王爷不如直接派人去锦衣卫查探，看这假证究竟源自何人！”
朱棣低哼一声，语调里多了一分冷冽：“锦衣卫？”
“能让他们染指到蜀王府账目，又在如此短时间内上呈圣前，这是锦衣卫一个小指头都伸不到的深水！”
“背后的蛆虫，真正的关键在宫内。”
丘福听罢，目露慎重，忍不住询问：“王爷怀疑，是朝中的重臣？”
朱棣眯了眯眼，声音如冬日钢铁：“可能是重臣，也可能更高。”
说到这里，他目光略显复杂地掠过，“甚至……”
“是太子身边的人。”
此言一出，书房内顿时一片沉寂。
朱能与丘福齐齐变色，却未敢接话。
朱棣却没停下，他轻轻敲了敲桌面，手指的力道渐渐加重：
“锦衣卫行事虽高效，但若非宫内有人引线，也拿不到蜀王府的章法线索。”
“若这些人栽赃我，目的又是为何？”
“仅为了拖我下水吗？”
这时，丘福小心翼翼出声：“王爷，若真是有人从太子一系暗中运作，这就意味着此事手笔极大。”
“锦衣卫调查蜀王府的命令，恐不是太子手中亲信下达，而是……”
“更高一层之令。”
朱棣眼中光芒微闪，随后竟冷笑出声：“说对了一半，要做这局之道，看似复杂，其实还是为了动我。”
“可什么人敢知难而上、豁出身份冒此险？”
“他料定这一局棋，不会让父皇对我失信，反而能让父皇质疑我‘声誉不稳、管理无能’。”
“值得思量啊！”
“意思是，他们不是要王爷立刻倒，而是给陛下种下一颗怀疑种子？”
朱能敏锐地问。
朱棣目光沉了几分，冷然一笑：“不错。”
“一时的清白容易还，可父皇心中种下了不信，又怎能轻修复？”