三元厂新建不久，厂房也是比较新的框架楼底层，厂边上就是一条河流，但是污染比较严重，褐色的水浮着不少腐烂的枯草，所以厂里不敢开窗户。
这里的人际关系不算复杂，就是老板的丈母娘会帮忙管理，时常会唠唠叨叨。让石磊开心的是一位做双色机的师傅是老朋友，他是刚出来打工那年玩的比较好的耿峰！他后来也学了胶印，但和赵欣茹的感情没有成功，现在仍是单身一人。由于两台机器都是二手机，所以很不好开，看得出耿峰的技术很一般，活干的很不顺利，见石磊来好像抓住了救命稻草，殷勤欢迎不在话下。
石磊被安排先做四开机，当然经过几天的适应，已经做的不错了。由于和耿峰的关系好，也经常帮他去调试或修理双色机。石磊是个聪明的人，他手里有十多本关于印刷的专业书籍，在他不断钻研下，技术已经非常成熟，不论是调色、机修、电路等都能很好地解决。
在一个月之后，老板就将胶印车间整个交给他管理，同时黄毛、刘发财等熟人也聚集到了他身边。搞笑的是刘发财曾是石磊的师父，现在却变成了他的助手。当然石磊经过几年的磨砺，处人处事已经很有水平，手下的七八个人对他服贴不说，对老板和后道的关系也处理的很融洽。
这段时间工作上虽然比较紧张，但石磊没有犯上次的错误，他没有冷落秦园。他只要有空闲就会去找她，还会经常带她到自己的住处，炒菜做饭给她吃。
秦园看着石磊忙碌的身影和脸上的笑容，真是庆幸自己找到了对的人！她也对石磊越来越好，也超过了那时对庄若书的好。她给石磊收拾屋子、洗衣服、添置新衣等等，让石磊感动十分的不好意思，总让她别干留着自己做。秦园也发现了自己当初送他的手绢，那么多年风风雨雨还完好的保存着，也是万般感动。两个人的感情已经到了非常稳定的热恋阶段，基本不会像以前那样耍小脾气。但是他们始终没有越过雷池，不是石磊不想，他也是个正常男人，这么个天仙般的女人时常在自己身边，多少会有亚当的冲动。但是他不会勉强秦园，只要看到她或是想到她就是天底下最幸福的事情了！秦园有过经验教训，所以不会轻易的就范，她想把完美留到新婚之夜，虽然不是传说中的完美。他们会拥抱、接吻，也都是点到为止。
秦园的厂子在石磊离开之后又招了一位师傅，但没过几天就印报废了一批活，让厂里损失不少。因为小田妹妹和倪总的关系不错，所以炒掉师傅以后就有意培养他，有难度的活计尽量发外加工，留些简单的业务自己厂里做。小田也会打电话给石磊来帮着调修机器，石磊没有推辞，也没有索要什么报酬。所以倪总对石磊当然有几分愧疚，跟石磊聊了一次并请他吃了顿饭，他们之间没有了矛盾，也是有利于他和秦园的交往。洪秀芝已经结婚且有了身孕，看起来总是笑如桃花盛开。
三元厂越来越忙，而且绝大多数都是外贸单，时间要求非常紧，又添了三台小胶印机，还要经常加班加点。石磊觉得这样干太吃亏，当初根本没谈什么加班费。还没等他开口，老板已经把他叫去谈话，厂里要改制！老板是内行，他认为胶印计件制的话弊端太多，他要施行承包制，就是把胶印车间的生产包给石磊，由石磊组织生产，也由他给下面的人发工资。石磊看了印工的价位的确不错，就按目前的产量也不会差，所以他答应试试！
石磊开始动起提高产量的脑筋，他精确地划分了每个人的生产责任和任务，做成报表以备计算工资，同时精简人员，开始两班倒地不停机生产，自己则确保质量和机器的顺利运转，所以产量出现翻倍！当然石磊不傻，他现在也算是小老板，他并没有告诉大家具体的承包价格，而且确保每个人工资大幅度提高的同时自己拿差价。第一个月结算之后，他竟然拿了五千多！当时对打工者来说真是不小的数字，他远远地把子涵等人甩到了后面！虽然辛苦也是值得，也算是小小的成功！而且老板也非常高兴，因为最大的受益者还是厂里。
老板见他们拿的多自有些嫉妒，开玩笑地让石磊请客。石磊心想那么大的老板还能让自己出钱吗？去就去吧，大家也好一起聚聚。没想到老板点菜很积极，付账的时候却装着喝多了！石磊虽然买几百块钱的单，但上下都对他另眼相看，以至以后的工作如鱼得水。他也慢慢地看清了社会和老板们的套路，渐渐地也产生了一定要自主创业的想法！
眼看已时至年底，工作是非常不错，眼下要紧的还是感情方面。这天晚上，石磊和秦园一起吃饭后，秦园有意无意地提了年怎么过的事情。
石磊沉思了一会说：“园，跟我回去过年吧？我们家虽然不富裕，但一定会很欢迎你！”
秦园处理这事已经变得很慎重，她慢慢地回道：“这样不好吧，现实是很残酷的，万一我们不能走到一起，肯定影响不好，对了你跟你家里说过我们的事了吗？”
“这是什么话？没有万一！我这辈子就认定你了！我家里的情况你知道，妹妹石香你也见过两次，看得出你们很投缘，我早就打电话跟父亲说过了，他还张罗给我介绍对象呢，现在都辞了，呵呵。”石磊回道。
秦园笑道：“我早知道你是抢手货，干嘛一根筋的缠着我呀？哈哈哈。”
石磊也笑道：“秦女神，你这是吃醋吗？呵呵。”
秦园嘴一撅道：“讨厌！谁稀罕你了！你不知道我们家的门槛都被媒人踏破了呢！对了，你有没有什么具体的打算？”
石磊早就想过这些问题，于是他说道：“以我现在的工资应该能供得起房贷，我打算存到明年下半年，再从家里凑一些付个首付款，毕竟人家说有个房子才算有个家嘛，后年或大后年迎娶你过门，这也是我最实际的想法了。”
秦园惆怅道：“时间太长了，这也没办法，不过我能感受到你的真诚，我们还年轻，我能等得起，到时候我也会出一份力，相信我们的未来是美好的！至于今年过年就不要惊动家里了，你说呢？”
石磊点头道：“也好，以后的路长着呢，也不急于一时，要不我先给你买个戒指吧？”
“戒指肯定要的，但现在不急，你先存着，不要乱花钱，你要尽快的让我成为新娘，呵呵。”秦园回道
于是他们各自准备回各自的家，但是心还在一起，石磊还特意地买些老年营养品给她带回去，自己也回到阔别一年多的家乡。