1、失败乃成功之母
1809年,出生在寂静的荒野上的一座简陋的小屋
1816年,7岁,全家被赶出居住地，他必须工作以抚养他们
1818年,9岁,年仅34岁的母亲不幸去世
1827年,18岁,自己制作了一艘摆渡船
1831年,22岁,经商失败
1832年,23岁,竞选州议员,但落选了,想进法学院学法律,但进不去，工作也丢了
1833年,24岁,向朋友借钱经商,年底破产.接下来花了16年,才把这笔钱还清
1834年,25岁,再次竞选州议员，当选
1835年,26岁,订婚后即将结婚时，未婚妻病逝，因此他的心也碎了
1836年,27岁,精神完全崩溃,卧病在床6个月
1838年,29岁,努力争取成为州议员的发言人,没有成功
1840年,31岁,争取成为被选举人,落选了
1843年,34岁,参加国会大选,又落选了
1846年,37岁,再次参加国会大选,这次当选了！前往华盛顿特区，表现可圈可点
1848年,39岁,寻求国会议员连任,失败了
1849年,40岁,想在自己州内担任土地局长,被拒绝了
1854年,45岁,竞选参议员，落选了
1856年,47岁,在共和党的全国代表大会上争取副总统的提名得票不到100张
1858年,49岁,再度参选参议员,再度落选
1860年,51岁,当选美国总统
1864年,55岁,连任美国总统，北方军取得胜利
1865年,56岁,内战结束，随后被枪杀在剧场
2、林肯轶事
（一）
林肯经常开玩笑。早在读书时，有一次考试，老师问他：“你愿意答一道难题，还是两道容易的题目？”林肯很有把握地答：“答一道难题吧。”“那你回答，鸡蛋是怎么来的？”“鸡生的。”老师又问：“那鸡又是从哪里来的呢？”“老师，这已经是第二道题了。”林肯微笑着说。
（二）
当上总统后，由于是鞋匠的儿子，受人侮辱。他的一个手下在纸条上写了“笨蛋”传给林肯。林肯看后，不但没有生气，反而幽默地说：“我们这里只写正文，不记名。而这个人只写了名字，没写正文。”
（三）
一次，林肯步行到城里去。一辆汽车从他身后开来时，他扬手让车停下来，对司机说：“能不能替我把这件大衣捎到城里去？”“当然可以，”司机说，“可我怎样将大衣交还给你呢？”林肯回答说：“哦，这很简单，我打算裹在大衣里头。”司机被他的幽默所折服，笑着让他上了车。
（四）
林肯当过律师。有一次出庭，对方律师把一个简单的论据翻来覆去地陈述了两个多小时，讲得听众都不耐烦了。好不容易才轮到林肯上台替被告辩护，他走上讲台，先把外衣脱下放在桌上，然后拿起玻璃杯喝了两口水，接着重新穿上外衣，然后再脱下外衣放在桌上，又再喝水，再穿衣，这样反反复复了五六次，法庭上的听众笑得前俯后仰。林肯一言不发，在笑声过后才开始他的辩护演说。
（五）
林肯的脸较长，不好看。一次，他和斯蒂芬-道格拉斯辩论，道格拉斯讥讽他是两面派，林肯答道：“要是我有另一副面孔的话，我还会戴这副难看的面孔吗？”
（六）
有一次，林肯在擦自己的皮鞋，一个外国外交官向他走来说：“总统先生，您竟擦自己的皮鞋？”“是的，”林肯诧异地反问，“难道你擦别人的皮鞋？”
（七）
一次，某议员批评林肯总统对敌人的态度时，质问道：“你为什么要试图跟他们做朋友呢？你应当试图去消灭他们。”
“我难道不是在消灭政敌吗？当我使他们成为我的朋友时，政敌就不存在了。”林肯温和地说。
（八）
又有一次，一个妇人来找林肯，她理直气壮地说：“总统先生，你一定要给我儿子一个上校的职位。我们应该有这样的权利，因为我的祖父曾参加过雷新顿战役，我的叔父在布拉敦斯堡是惟一没有逃跑的人，而我的父亲又参加过纳奥林斯之战，我丈夫是在曼特莱战死的，所以……”林肯回答说：“夫人，你们一家三代为国服务，对国家的贡献实在够多了，我深表敬意。现在你能不能给别人一个为国效命的机会？”那妇人无话可说，只好悄悄走了。
（九）
一天，林肯和他的大儿子罗伯特乘马车上街，街口被路过的军队堵塞了，林肯开门踏出一只脚问一位路人：“请问这是什么？”林肯的意思这是哪个部队，那路人以为他不认识军队，便答道：“联邦的军队呀，你真是个他妈的大笨蛋。”林肯说了声“谢谢”，关上车门，然后严肃地对儿子说：“有人在你面前说老实话，这是一种幸福。”紧接着他又说：“我的确是个大笨蛋！”
（十）
在林肯当律师时，有一次，他得悉朋友的儿子小阿姆斯特朗被控为谋财害命，已初步判定有罪。他以被告律师的资格，到法院查阅了全部案卷。知道全案的关键在于原告方面的一位证人福尔逊，因为他发誓说在10月18日的月光下，清楚地目击小阿姆斯特朗用枪击毙了死者。对此，林肯要求复审。在这场精彩的复审中，有以下一段对话。
林肯问证人：你发誓说看清了小阿姆斯特朗？
福尔逊：是的。
林肯：你在草堆后，小阿姆斯特朗在大树下，两处相距二三十米，能认清吗？
福尔逊：看得很清楚，因为月光很亮。
林肯：你肯定不是从衣着方面看清他的吗？
福尔逊：不是的，我肯定看清了他的脸，因为月光照亮了他的脸。
林肯：你能肯定时间是在11时吗？
福尔逊：充分肯定，因为我回屋看了钟，那时是11时15分。
林肯问到这里，就转过身来，发表了一席惊人的谈话：“我不能不告诉大家，这个证人是一个彻头彻尾的骗子。他一口咬定10月18日晚上11时在月光下看清了被告的脸。请大家想想，10月18日那天是上弦月，晚上11时月亮已经下山，哪里还有月光？退一步说，也许他时间记得不十分精确，时间稍有提前。但那时，月光是从西往东照，草堆在东，大树在西，如果被告的脸面对草堆，脸上是不可能有月光的！”大家先是一阵沉默，紧接着掌声、欢呼声一起进发出来。福尔逊傻了眼。
（十一）
一天，林肯总统身体不适，不想接见前来白宫唠唠叨叨要求一官半职的人。但一个讨人厌的家伙赖在林肯身旁，准备坐下来长谈。林肯非常厌烦，但出于礼貌不能直接把他赶走。这时，正好有总统的医生走进房里。林肯急忙向他伸出双手，问道：
“医生，我手上的斑点到底是些什么东西？”
“那是假天花，就是轻度的天花。”医生说。
“我全身都有，”林肯说，“我看它是会传染的，对吗？”
“不错，非常容易传染。”医生说。
那位来客听了这番话，马上站了起来，大声喊道：“好吧，我现在不便多留了，林肯先生。我没有什么事，只是来探望你的。”
“呀，不必这么急急忙忙嘛，先生。”林肯轻快地说。
“谢谢你，先生，我下次再来看你。”说罢他朝门外头也不回地走了。
（十二）
一天，国防部长斯坦顿来到林肯跟前，气呼呼地对他诉说一位少将用侮辱的话指责他偏袒一些人。林肯听了，建议他写封信针锋相对地反驳他，说：“你可以狠狠地刺痛他一下嘛。”斯坦顿立即写了一封措词很强硬的信拿给总统看。“对了，对了，”林肯完全赞成，大声喊道，“写得好！严厉地批评他一顿，这是个最好的办法，斯坦顿。”但是当斯坦顿把信叠好快要放进信封时，林肯却又阻止说：“你打算怎样处置它？”“寄出去呀。”斯坦顿被他这么一问倒弄得稀里糊涂，丈二和尚摸不着头脑。“不要胡闹，”林肯大声说：“你不应把信寄出。快把它扔进火炉中去吧。每次当我发火时，我就尽情地写封信发泄发泄，写完后就把它扔了。我每次总是这样的。可知这是一封很起作用的信。当你花了许多时间把它写好时，不消说你的气已经消了，也就心平气和了。那么现在再写第二封信吧。”将军理解地点点头，十分感激总统的指点。
（十三）
1843年，亚伯拉罕-林肯作为伊利诺斯州共和党的候选人，与民主党的彼德-卡特赖特竞选该州在国会的众议员席位。卡特赖特是个有名的牧师。他为了战胜竟选对手，便利用自己的有利地位，大肆攻击林肯不承认耶稣，甚至诬蔑过耶稣是“私生子”等，搞得满城风雨，林肯在选民中的威信骤降。林肯却胸有成竹，决心挫败对手。有一次，林肯获悉卡特赖特又要在某教堂作布道演讲了，就按时走进教堂，虔诚地坐在显眼的位置上，有意让这位牧师看到自己。卡特赖特一眼便看到了他，他一阵高兴，认为好机会来了，他要让林肯当众出丑。
当卡特赖特演讲进入高潮时，突然对信徒们说：“愿意把心献给上帝，想进天堂的人站起来！”信徒全都站了起来。唯独林肯没站。“请坐下！”卡特赖特继续喃喃祈祷之后，又说：“所有不愿下地狱的人站起来吧！”教徒们又霍然站起。林肯又未站起。这时，牧师用特有的神秘而严肃的声调说道：“我看到大家都愿意把自己的心献给上帝而进入天堂，我又看到除一人例外。这个唯一的例外就是大名鼎鼎的林肯先生，他两次都没有作出反应。林肯先生，你到底要到哪里去？”林肯从容地站起来，面对卡特赖特平静地说：“我是以一个恭顺听众的身份来这儿的，没料到卡特赖特教友竟单独点了我的名，不胜荣幸。我认为：卡特赖特教友提出的问题都是很重要的，但我感到可以不象其他人一样回答问题。他直截了当地问我要到哪里去，我愿用同样坦率的话回答：‘我要到国会去。’”在场的教徒们被林肯的雄辩风趣的语言征服了，甚至忘记了自己身处教堂而热烈地鼓掌。卡特赖特望着这场面，十分狼狈。
（十四）
青年时代的林肯在伊利诺斯州的圣加蒙加入了民兵。他的上校指挥官是一个矮个子，而林肯的身材特别高大，大大的超过了这位指挥官。由于自己觉得身材高，林肯习惯于垂着头、弯着腰走路。上校看见他那弯腰曲背的姿势十分生气，把他找来训斥一顿。
“听着，阿伯，”上校大声喊道，“把头高高地抬起来，你这个家伙！”
“遵命，先生。”林肯恭敬地回答。
“你的头要高高地抬起来，你这家伙，”上校坚持己见，“要再抬高一些。”
林肯只得把身体挺直，脖子伸得长长的，问道：“这样可以吗？”
“还要再抬高点。”上校说。
“是不是要我永远这个样子？”林肯问道。
“当然，你这个家伙，这还用问吗？”上校冒火啦。
“对不起，上校，”林肯面带愁容地说：“那么只好与你说声再会啦，因为我将永远看不见你了！”
（十五）
林肯在出任美国第16任总统之前，曾是一位著名的律师，因在辩护中说理充分，例证丰富，逻辑性强，善于捕捉听众心理而负盛名。有一天，一位老态龙钟的妇人来找他，哭诉自己被欺侮的事。这位老妇人是美国独立战争时一位烈士的遗孀，每月就靠抚恤金维持风烛残年。前不久，出纳员竟要她支付一笔手续费才准领钱，而这笔手续费等于抚恤金的一半。这分明是勒索。素有修养的林肯听后怒不可遏。他安慰老妇人，答应帮助打这个没有凭据的官司，因为那个狡猾的出纳员是口头进行勒索的。法庭开庭了。原告申诉之后，被告果然矢口否认。因无证据，形势对老妇人不利。这时，林肯缓缓站起来，上百双眼睛盯着他，看他有无办法扭转形势。林肯首先以真挚的感情述说独立战争前美国人民所受的深重苦难，述说爱国志士如何揭竿而起，怎样忍饥挨冻地在冰天雪地里战斗，洒尽最后一滴血。讲到这里突然间他的情绪激动起来，言词有如夹枪带剑，锋芒直指那个企图勒索烈士遗孀的出纳员。
他说：“现在事实已成陈迹。1776年的英雄，早已长眠地下，可是他们那老而可怜的遗族，还在我们面前，要求代她申诉。不消说，这位老妇人从前也是位美丽的少女，曾经有过幸福愉快的家庭生活，不过她已牺牲了一切，变得贫穷无依，不得不向享受着革命先烈争取来的自由的我们请求援助和保护。请问，我们能熟视无睹吗？”
发言至此嘎然而止。听众的心早被感动了：有的捶胸顿足，扑过去要撕扯被告；有的眼圈泛红，为老妇流下同情之泪；还有的当场解囊相助。在听众的一致要求下，法庭通过了保护烈士遗孀不受勒索的判决。
（十六）
林肯竞选总统时曾为脸颊过瘦而大伤脑筋。一位11岁的小女孩格瑞丝-彼黛尔偶然看到林肯画像，不知怎的，她一下子就想到：这个人要有胡子多漂亮啊！彼黛尔立即给林肯写信：“我非常渴望您能当总统。我有四个哥哥，有两个愿意投您的票，您要是留胡子，我会让另外两个哥哥也投您的票，您太瘦了，留了胡子会英俊得多。所有女士都喜欢有胡子的先生，她们的丈夫也会投您的票，您一定会当选。”林肯就任了第16任总统后，直到临死那年还蓄着胡子。
林肯曾乘专列来到彼黛尔的家乡，吻着小姑娘说：“你看，为了你，我已经蓄了胡子。”
3、笑傲蹉跎生活
林肯的一生是在接踵不断的磨难中度过的。挫折是他生活的主旋律，抑郁是他个人的大敌。但林肯还是挺了过来，直到最后一刻！
不光如此，林肯喜欢笑，因为笑是他缓解压力的药方，笑可使他从无尽的烦恼中获得片刻的休息。更重要的是，笑可以升华林肯的情绪，使他及周围的人从“苦恼人的笑”中获取智慧的提示。
一次，林肯与竞选对手道格拉斯进行辩论。道格拉斯在辩论中指控林肯说一套做一套，是一个地地道道的两面派。待林肯上来讲话，他首先说：“道格拉斯说我有两张脸，大家说说看，如果我有另一张脸的话，我能带着这张脸来见大家吗？”他的话逗得哄堂大笑，连道格拉斯本人也跟着笑了起来。
林肯出身于一个鞋匠家庭，而当时的美国社会非常看重门第，所以，林肯竞选总统前夕，在参议院演说时，遭到了一个参议员的羞辱。那位参议员说：“林肯先生，在你开始演讲之前，我希望你记住你是一个鞋匠的儿子。”
“我非常感谢你使我想起我的父亲，他已经过世了，我一定会永远记住你的忠告，我知道我做总统永远都无法像我父亲做鞋匠做得那么好。”
参议院陷入一阵沉默里，林肯转头对那个傲慢的参议员说：“就我所知，我的父亲以前也为你的家人做过鞋子，如果你的鞋子不合脚我可以帮你改正它。虽然我不是伟大的鞋匠，但我从小就跟随父亲学到了做鞋子的技术。”然后，他又对所有的参议员说：“对参议院的任何人都一样，如果你们穿的那双鞋是我父亲做的，而它们需要修理或改善，我一定尽可能帮忙。但是有一件事是可以肯定的，我无法像他那么伟大，他的手艺是无人能比的。”说到这里，林肯留下了眼泪，所有的嘲笑都化成了真诚的掌声。后来，林肯如愿以偿的当上了美国总统。
一天，林肯和他的大儿子罗伯特乘马车上街，街口被路过的军队堵塞了，林肯开门踏出一只脚问一位路人：“请问这是什么？”林肯的意思这是哪个部队，那路人以为他不认识军队，便答道：“联邦的军队呀，你真是个他妈的大笨蛋。”
林肯说了声“谢谢”，关上车门，然后严肃地对儿子说：“有人在你面前说老实话，这是一种幸福。”紧接着他又说：“我的确是个他妈的大笨蛋！”
还有一天，林肯与国务卿威廉姆.西华德、秘书约翰.海前往新任联邦军波托马克军团司令的麦克累伦将军的寓所拜访(他是美国内战爆发后林肯任命的第一位军团司令)。仆人告诉林肯将军外出参加婚礼未归，大约等了一个小时，麦克累伦将军回来，却不睬林肯等人径直上了楼。又等了约半小时，仆人再次前去禀报，得到的却是一句冷冰冰的回话：“将军已经上床睡觉了”。
在回家的路上，西华德和海都对麦克累伦的傲慢行为感到愤慨无不，林肯却不以为然。他反而劝慰俩人不要计较细节，末了还一脸认真地说：“只要麦克累伦能为我们赢得胜利,我情愿为他牵马。”
麦克累伦后来被证明是一个胆小如鼠的将领，林肯不得不撤换他。倒霉的是，林肯后来换上的几个将领也都不足胜任，直到最后换上了格兰特将军，才在前线捷报频传。可没多久，有人向林肯投诉格兰特将军在前线时常喝酒，对此林肯笑笑说：“我真想知道格兰特喝的哪一种酒，这样我就可以给前线的每一个将领送一瓶去。”
林肯喜欢讲笑话，每当他讲笑话时，他的脸会放光，他的眼睛会发亮，他的声音会颤抖，有时他还会手舞足蹈地先大笑起来。可笑过之后，林肯的情绪时常会立刻低落下来，一脸忧伤地望着众人。这，就是林肯的性格。
生下来就一贫如洗的林肯，终其一生都在面对挫败，八次竞选八次落败，两次经商失败，甚至还精神崩溃过一次。
好多次，他本可以放弃，但他并没有如此，也正因为他没有放弃，才成为美国历史上最伟大的总统之一。
“此路艰辛而泥泞。我一只脚滑了一下，另一只脚也因而站不稳；但我缓口气，告诉自己，‘这不过是滑一脚，并不是死去而爬不起来’。”--林肯在竞选参议员落败后如是说。
4、两届总统纠缠不休的关系
亚伯拉罕．林肯(Abraham Lincoln)于1846年进入国会，约翰．肯尼迪(John F.Kenne dy)于1946年进入国会，相隔100年；林肯于1860年当选美国总统，肯尼迪于1960年当选美国总统，相隔100年；两人的姓都是七个字母，两人都对公民权有特殊兴趣；两人的妻子在居于白宫期间都有流产的经验；两人都在星期五被暗杀；两人都是头部中弹；两人的凶手都是南方人；两人的总统继承人都是南方人，继承人的名字都叫琼森，继承林肯的安德鲁．琼森(Andrew Johnson)生于1808年；继承肯尼迪的林登．琼森(Lyndon-B.-Johnson)生于1908年；刺杀林肯的凶手布思(John-Wilkes-Booth)生于1839年，刺杀肯尼迪的凶手奥司华德(Lee Harvey Oswald)生于1939年，刺杀林肯的凶手从一间戏院跑出，在一间仓库被抓获，刺杀肯尼迪的凶手从一间仓库跑出，在一间戏院被抓获两个凶手都是在审判尚未开始时遭人枪杀。
5、奇闻轶事
在许多画家、雕刻家和摄影师看来，美国前总统亚伯拉罕-林肯的面部结构不是很完美，这一看法最近得到了科学的证实。研究人员最近在对两个从林肯面部套取的模型进行激光扫描时发现，这位美国第16任总统的面部存在严重的缺陷，他的左侧面部要比右侧面部小很多。
林肯眼睛有斜视？
这一研究由华盛顿退休眼科医生罗纳德-费西曼负责领导，研究报告发表在8月份的美国《眼科学文献》上。研究人员在对两个从林肯面部套取的模型进行激光扫描时发现，林肯左侧的面部要比右侧矮小，这种不正常的现象在医学上被称为“颅面矮小”。这种面部缺陷常常与一系列的病症联系在一起，这些病症包括天花、心脏病以及抑郁症等，而今天的医学人员已经确定林肯患有抑郁症。
根据林肯同时代人的描述，林肯的左眼会经常向上翻，而他的右眼却没有什么异常，这种症状在现代医学上被称为斜视。主持这一研究活动的费西曼解释说，之所以出现这种情况，是因为林肯左眼的眼窝较小，控制眼球上下运动的肌肉受到了损害。严重的斜视可能会导致复视(看物体产生双重影像)的症状，如果在今天，这种眼科病症可以通过手术进行治疗。不过，费西曼说，眼睛斜视这一缺陷对林肯的影响并不大。费西曼表示，大多数人的面部都是不对称的，但林肯面部不对称的情况显得极为严重。他眼部周围的骨头已经萎缩了，与右侧的面部相比，他左侧面部的骨头要薄一些，这使得他左侧的面部看起来小了很多。
据历史学家透露，林肯的面部缺陷常常遭到政敌的嘲弄。据芝加哥“亚伯拉罕-林肯书屋”的负责人丹尼尔-韦伯透露，美国作家阿纳撒尼尔-霍桑是一位林肯迷，他曾在文章中认为林肯的面部“布满菜色，看起来非常怪异”，但由于这一描述被认为是无礼的，因此被杂志编辑给删除了。
而美国雕刻家格桑-博格伦则将林肯左侧的面部描述成原始的、不成熟的和未经雕琢的。
林肯小时候曾被一匹马踢中过头部。但费西曼表示，激光扫描本身还不能确定林肯的面部缺陷就是由这一踢造成的，它或许是发育缺陷，也可能是其他原因造成的。