每个人在社会上奔走忙碌，都希望有一天能够出头，可是老祖宗却告诫人们说“烦恼皆因强出头”，这一句话可说是待人处世厚黑之道中的经验之谈。
首先，人想出头是天经地义之事，不想出头的不是淡泊明志，大概就是白痴了。在自我压力、环境压力之下，要逃出出头的自我要求是很难的。那么为何又说“烦恼皆因强出头”？需要从“强”这个字说起，“强”在这里有两个意思。
第一个意思是勉强，也就是说，自己的能力还不够，却勉强去做某些事。固然勉强去做也有可能获得意外的成功，但这种可能性不大，最可能的结果是：做失败了，折损了自己的壮志，也惹来一些嘲笑。虽然说“失败为成功之母”不是没有道理，可是在别人眼中，你的失败却几乎与能力不足和自不量力划等号。在由别人分配机会的竞争环境里，失败是一种致命伤，而且还会成为烙印，跟你一辈子，这是现实社会严酷性的写真，也是你强出头的最大烦恼。
第二个意思是强力，也就是说，自己虽然有足够的能力，可是客观环境却还未成熟，所谓客观环境是指大势和人势，大势是天时地利的大环境，人势是周围人对你支持的程度。大势如果不合，以本身的能力强力出头，即使成功，也会多花很多力气；人势若无，想强力出头，必会遭到别人的打压和排挤甚至由于你的出头而伤害到别人，种下仇恨的种子，冤冤相报，没完没了。这也是强出头的烦恼。
“三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人”的典故，说的就是楚庄王以退为进、以静制动，表面上荒淫废弛，实际上在观察大臣的忠奸，最终终于知晓臣僚的真伪，亲君子远小人，一举成为春秋霸主之一的例子。
据史书记载，公元前614年，楚穆公去世，他的儿子楚庄王继承王位。看到楚国新王初立，晋国便想利用这个机会恢复已经失去了的霸业，并开始四处活动。晋国利用自己霸权国的影响，把几个早就依附于楚国的小诸侯国全都拉到自己的麾下，并建立了以晋国为首的联盟。楚国好不容易建立起来的势力范围眼看就有化为乌有的可能，楚国上下一片恐慌，纷纷要求楚庄王采取措施，与晋国一决雌雄。
可是，楚庄王继位后却似乎一点也不关心国家大事。自继位以来，整天就只知道寻欢作乐，在长达三年的时间里，竟然没有发一道有关国家大事的命令，朝中百官都为之大失所望。群臣们纷纷上谏大王要节制淫乐，应该以国事为重。楚庄王对这些上谏都是不屑一顾，甚至对继续上谏的大臣下了一道死命令：“今后如果再有人敢议论国君是非得失者，格杀勿论！”
命令下达后，果然上谏的人没有了，楚庄王继续全心全意地寻欢作乐。然而，毕竟还有不怕死的忠臣。一天，大夫伍举要求见国王，说有要事禀告。这时的楚庄王正忙于和宠姬们作乐，哪里有半点心思听什么要事。但是自己毕竟是一国之王啊，不见大臣又不行，只好下令带伍举上来。
伍举走进大殿，只见楚庄王左手搂着一个从郑国来的美女，右手揽着一位从越国来的美人，正坐在一大片乐器中间，尽情地欢笑。看见伍举走了进来，楚庄王马上收住了笑，满脸不高兴地对伍举说道：“你有什么要紧的事赶快说，没看见我在这儿忙着吗？”
伍举知道现在发火只会把事情搞糟，而且还可能真的把自己的性命搭进去，便强忍住愤怒，笑着对楚庄王说道：“我这里倒不是什么大不了的事，只是臣下听说大王特别喜欢猜谜语，我这里有一个谜语，许多人都猜不出来，所以今天特地来献给大王，看大王是否能猜出来。”
楚庄王就喜欢猜谜语，特别是听说是别人猜不出来的，兴趣马上来了，连忙对伍举说：“快讲给我听。”
伍举看到楚庄王已经进了自己的圈套，知道自己的生命是没有什么危险了，便一字一顿地慢慢说道：“山上有只鸟，三年不飞翔，三年不鸣叫，请问大王这是只什么鸟？”
楚庄王明白，这是在说他自己呢。可这是自己同意他说的，又不好问罪，便只好故意做出一副失望的神情说道：“我还以为是什么妙谜呢，原来就是这么一个呀，这有什么可奇怪的呢？三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人嘛。伍大人可以回去了，我明白你是什么意思。”
伍举满以为楚庄王既然明白了自己的意图，肯定会有所收敛的。没料到，此后的几个月，楚庄王不仅没有收敛，反而变本加厉，所作所为比以前有过之而无不及。
大夫苏从实在看不下去了，再也不顾什么禁令，趁上朝的机会，在大殿之上慷慨陈词，希望楚庄王能够以国事为重，远离身边那些只知逢迎拍马的小人，彻底治理国家，使楚国能够称霸中原。
楚庄王似乎十分地疑惑不解，两眼直盯着苏从，任凭他往下说。等苏从把话说完了，楚庄王才慢悠悠地说出了一句任何人听了都会感到心有余悸的话：“难道你没有听到我的命令吗？”
苏从镇静地回答说：“臣下是大王的臣下，对大王的命令岂能不知！”
楚庄王又问：“既然你知道不准上谏的命令，却还在上谏，难道你连死都不怕吗？”
苏从回答道：“如果我的死能够使大王成为贤明君王的话，臣心甘情愿地去死！”
众大臣看到苏从竟敢和国王辩理，都以为这个苏从肯定被杀无疑了。大家不由地都捏了一把汗，只等着楚庄王说出那句话了。
实际上，所有大臣没有一个人了解，楚庄王表面上寻欢作乐，却是无时无刻不在寻找忠臣、良臣和智臣。因而，楚庄王不仅不发一点火苗，反而哈哈大笑起来。大臣们都被搞糊涂了，只听着楚庄王一个人大笑，谁也不敢说一句话。
楚庄王尽情地笑够了，才满面春风地对苏从说：“我整整等了三年，终于盼到了像你这样的忠臣，你们是楚国振兴的真正希望之所在！”随后，楚庄王下令，杀掉了三年来围在自己身边那些只知拍马奉承的官员，并下令整顿治安，杀掉了数百名为非作歹的惯犯，提拔了数百名在这期间敢于上谏、治国有方的官员。并任用伍举和苏从全面负责国家政务，全力发展生产，训练军队。从此，楚国迅速发展起来，终于一举打败了晋国，成了中原的霸主，成为“春秋五霸”之一。
楚庄王“三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，一鸣惊人。”三年来，他坐怀不乱，藏头又藏尾，练就了一双“火眼金睛”；三年来，谁为忠，谁为奸，谁为不忠不奸，全是和尚头上的虱子——明摆着了。
所以，在待人处世之中，想出头，千万不要强出头。不强出头，自然可以降低损伤，可以和旁人维持和谐的关系，也可以透过冷静的观察，掌握大环境的脉搏，等各方面的条件皆已成熟，自然便可出头。
落井要下石
在待人处世中，任何时候都要切切记住：对待敌人如果无法加以安抚，就得将他消灭。因为人们时常会为了小小的伤害而寻机报复，如果你能彻底地消灭他们，他们便无力回天了，因此我们必须不给他们留有可以报复我们的余地。在你脚下奄奄一息的毒蛇，它会直立起来以双倍的毒液咬你一口；留在身边的敌人就像半死的毒蛇，你的呵护会令它们恢复元气，时间越久会使毒液越猛烈！
最佳的解决方案就是：不要手下留情，落井要下石，彻底歼灭你的敌人，就像他们对付你的方式一样。你惟一能够期盼从敌人身上得到的和平与安全的途径，就是消灭他们。不让你的敌人有选择余地，消灭他们，他们的一切就成了你的囊中之物。对待敌人就是要完全控制地们，让他们服从你的意志，你可付不起半途而废的代价。
如果你暂时无法将他们驱逐，至少心里也要明白他们总是要阴谋对付你，不管他们装出多么友善的样子，你都不要放在心上。作为一名厚黑高手，千万不可“阴沟里翻船”，上了对手厚黑的当。处于如此险恶的情境里，你惟一的武器就是严加戒备。如果你不能立刻驱逐他们，那么就得做计划寻找最好的时机，采取行动。
在待人处世中，欲行厚黑之道的人，绝不可将其视作儿戏，须知人外有人，天外有天。厚黑学不行便罢，如果行施，就必须无所不用其极，必须不择手段，不论何时何地，都不放弃厚黑的基本原则，即使是那些已经被你打趴下的“穷寇”，也不能心慈手软，杀敌必见血，一定要再加把劲，直到对手永远倒下为至。厚黑无止境，再怎么狠也不过分。
20世纪二三十年代，在旧天津的商埠上，有两家老字号的药店。他们同处一条街上，一个名字叫济世堂，另一个名字叫万寿堂。本来他们相互之间井水不犯河水，各做各的买卖，倒也相安无事。谁知到了30年代初，刘可发继承父业，做了万寿堂的老板，他的经商思路和其父亲的大相径庭，他看不惯先父那种保守的经商之道，从价格、品种等方面对济世堂药店展开了全面的攻势，势在一举挤跨“济世堂”，使万寿堂成为独一无二的垄断药店。
生意世家出身的刘老板毕竟身手不俗，凭着自己年轻、敢想敢干的胆识，出手几招，就把“济世堂”搞得非常被动。在“万寿堂”组织的强大攻势下，“济世堂”经营每况愈下，虽然很快就反应了过来，采取了一些补救措施，但已无法挽回败局，终于宣告停业。
刘老板大获全胜，自然趾高气扬，打算大干一场，称雄天律卫。他哪里知道，“济世堂”并未被彻底击败，也没有到非关门不可的地步，凭实力，“济世堂”也完全可以再与“万寿堂”较量一番。但“济世堂”的老板却没有那样做，他不愿直对“万寿堂”那夺人的锋芒应战，弄个两败俱伤，而是避开“万寿堂”的正面进攻，自己采取以退为进的策略迎接挑战。
既然不能与“万寿堂”同街经营，走远一点总可以吧？不久，“济世堂”在远离“万寿堂”的一条街上重新开张了，但铺面已比原来的门面逊色多了。昔日大药店的气派已荡然无存。消息传到“万寿堂”刘老板的耳朵里，他不禁喜形于色：“济世堂，你已经被我挤跨了，再也别想回到这条街上来与我抗衡、争地盘、抢顾客了。”得意之余的刘老板，心还不够黑，没有进一步施展厚黑杀招，而是放了“济世堂”一马。
过了一些日子，“济世堂”的又一家分号开业了，自然是小铺面，也仍然躲着“万寿堂”。有人把这一消息告诉刘老板：“老板，济世堂又开了一家分号，我看买卖不错，没准是想东山再起，我们不能不防阿！”
此时的刘老板仍然做出不以为然的样子：“怕什么，那种小药店成不了气候，药店靠的是信誉，大药店才能让顾客放心大胆地买药，我看他们是在一个地方混不下去了，不得已而为之，不用怕。”
往后的很长一段时间内，“济世堂”频频开了几家类似的小药店，而“万寿堂”的生意也差不多，两者相安无事，以前抢夺“地盘”的恩怨，似乎已经过去。不料想，三年之后，“济世堂”突然一招“回马枪”，将平静的水面搅浑。“济世堂”出人意料地宣布，自己将老店旧址重新开业。此前，他们已暗暗从买主手中买回了店址的产权。
经过一番维修、装饰，“济世堂”在鞭炮声中重新杀回了“万寿堂”的旁边。“万寿堂”的刘老板听到这一消息，惊骇不已，他没想到被自己已经打趴下的“济世堂”还会卷土重来，给自己造成了放虎归山之患。刘老板想重新组织力量，再像三年前那样发动一次商战，趁“济世堂”立足未稳，把它再一次赶出去。可他很快便发现，这已是不可能了。到这时他才真正了解到“济世堂”在三年中，已经开发了一批分号，形成了一个完整的体系，而在其内部采取统一的经营方针，集中进货，分散经营销售，自然销量大得多。同时，令刘老板吃惊的是，在自己的周围，早已布满了“济世堂”的分号，“万寿堂”已在“济世堂”的层层包围之中。
自从“济世堂”总店恢复之后，买卖热闹非凡，十分红火，顾客络绎不绝，接踵而至，再加上分号的销售，每年盈利不少。而“万寿堂”的生意较以前清淡了许多，似有门前冷落车马稀之感。
上述例子不难看出，当初，万寿药店的刘老板，心黑脸厚，在各方面针对自己的多年伙伴“济世堂”展开进攻，使“济世堂”处于劣势之下，似“穷寇”已逃，然而在对手被打倒之后却心慈手软，没有紧紧地跟踪追击，痛下杀手，而且对于得到的一些消息，自己也没能正确分析出“济世堂”新的经营方针，而最终导致自己失利。
待人处世的厚黑大师告诉你：对于已经被“赶走”的竞争对手，并不是放任不管，也不是放虎归山，而应该紧紧地尾随其后，稍松一些，不过分紧逼罢了。而不紧逼的目的是为了“累其气力，消其斗志”，进而减退其势，达到最后消灭的目的。如果你对已经被“赶走”的竞争对手不能跟随其后，就等于放虎归山，后果将不堪设想，往往等对手喘过气之后还会反咬一口，而这反咬的一口，很可能就是致命伤。
不时冒坏水
“厚黑学”的中心思想就是：为达目的可以不择手段！栽赃陷害就是其中手段之一，据说此手段用来铲除对手，可收到相当不错的效果。不过在栽赃陷害的时候，必须注意把握好分寸，不可适得其反，搬起石头砸了自己的脚。究竟什么样的分寸才算是恰到好处呢？那就是当你所栽之赃，所诬之告，能让人宁可信其有，不肯信其无，让对方百口莫辩，甚至越描越黑，那就是了。
为了说明这一点，厚黑大师李宗吾曾说了这样故事：“严世蕃是明朝的大奸臣，这是众人知道的，后来皇上把他拿下，丢在狱中，众臣合拟一奏折，历数其罪状，如杀杨椒山、沈炼之类，把稿子拿与宰相徐阶看。徐阶看了说道：‘你们是想杀他？还是想放他？’众人说：‘当然想杀他。’徐阶锐：‘你们这奏折一上去，皇上立即把他放出来，你们知道为什么吗？’众人摇头都说不知，徐阶继续解释道，‘严世蕃杀这些人，都是巧取上意，使皇上自动的要杀他，此折上去，皇上就会说，杀这些人明明是我的意思，怎么诬到严世蕃头上？岂不立刻把他放出来吗？’众人遂请教该如何办。徐阶说：‘皇上最恨的是倭寇，说严世蕃他私通倭寇就是了。’徐阶于是把折子改了再递呈给皇上。严世蕃在狱中早已探得众人奏折内容，他高兴地对亲信说道：‘你们不必担忧，不几天我就出来了。’后来折子发下，说他私通倭寇，严世蕃大惊道：‘完了，完了！’果然，严世蕃被杀了。严世蕃罪大恶极，本来该杀，可私通倭寇是莫须有的罪名，可谓死非其罪，徐阶设此毒计，其心不为不黑，然而后人都称他有智谋，不说他的阴毒，是何故？为国家除害、大快人心罢了。”
从人性上的分析我们可以知道，世上之人大都有两大弱点：对爱的专有权和对权的迷恋。人们在自己专宠的东西遭到侵害时，往往会失去理智，缺乏思考，其结果也往往会不堪设想。这就为人们在待人处世中大行厚黑之道，提供了广阔的回旋余地。在厚黑大师李宗吾看来，世上没有什么事是不该做的事，如果你想打倒你的对手，就可以暗中设计下圈套，嫁祸于人，当然，表面上一定要不露声色，最好让对方什么也看不出来。
春秋时期，晋献公征服骊戎，骊戎献出二女，年纪大的叫骊姬，年纪小的叫少姬。骊姬长得非常漂亮，多机智，把晋献公给迷住了，两人形影不离。不足一年，骊姬就生下一子，名叫奚齐。
晋献公因宠爱骊姬，便想立奚齐为太子，他把此意对骊姬说了，她心里很高兴，又想到晋献公已立申生为太子，而且太子与另外两个兄弟重耳、夷吾又那样友爱，这三人虽然不是亲生的，在名义上也是母子关系。今一旦无故变更，恐群臣不服。不仅自己的儿子当不成太子，还说不定会遭到不测之祸，想到此点，骊姬乃跪在晋献公面前哭起来：“太子申生并无大过，据说诸侯没有一人说他的坏话，若是为了我母子而将他废了，人家必说我蛊惑于你，我宁可死了也不负这个罪名！”晋献公听她说得通情达理，大赞其贤淑美德。
骊姬表面上做得光明磊落，暗地里却日夜想着如何陷害申生等兄弟，夺取太子之位。不久，骊姬便对晋献公说：“申生是我挺心爱的儿子，他在曲沃几年了，我也挺惦念他的，还是把他请回来吧！”
晋献公还以为骊姬是真心，便派人往曲沃叫太子立即回来。
申生是个知书达理的孝子，他回来拜见过父亲，又入宫参见骊姬。骊姬设宴摆酒招待，言谈甚欢。第二天申生入宫叩谢，骊姬又留他吃了饭。没想到，当晚骊姬便跑到献公面前哭哭啼啼编起谎话来。
“怎么了，是谁欺侮了我的美人儿？”
“都是你的好儿子！”
“是申生？他怎么啦？”
“不是他能是谁？”骊姬假装哭得特伤心，一边哭一边说着，“我一片好心叫他回来见见面，留他吃一顿饭。没想到他喝了几杯酒就开始调戏起我来，还说：‘我爸年老了，你又年轻！’我当时很生气，本想教训他一顿，可他嘻皮笑脸地说：‘这是我家祖传的先例了，我祖父去世的时候，我爸爸就接受了他的小妾，现在我爸爸老了，不久就要归天了，按照先例你不属于我又属于谁呢？’说着还想搂住我亲嘴，幸亏我躲得快，不然的话……我不想做人了！”说罢，扑到晋献公怀里乱捶乱打撒起娇来。
“岂有此理，这畜生竟如此无礼，真是可恶至极！”晋献公怒气不打一处来。
“唉！他还说明天约我去花园呢。如果你不相信的话，到时去看看一下就明白了？”
第二天，骊姬又召申生入宫，带他去花园看花。她打扮得格外漂亮，全身香喷喷的，并在头发上撒了香糖，一路上引来许多蜜蜂、蝴蝶，在她头上飞绕。骊姬叫申生过来帮她驱散这些狂蜂浪蝶。申生从命，在她后面手挥袖舞。
此情此景，晋献公在楼上看得清清楚楚。他怒不可遏，立即叫人绑起申生推出斩首，吓得申生满头冷汗，莫名其妙。
此时，骊姬又跪在晋献公面前说：“你明白真相就行，切不可处决他，因为他是我叫回来见面的，若杀了他，群臣定会说我下的毒手。何况这是家事，家丑不可外扬，传出去多不好听，请您饶他这一回吧！”
晋献公无可奈何，下令：“赶这畜生回曲沃去！”还派人跟踪侦察他的所作所为。
没过多久，晋献公出城打猎去了。骊姬派人对申生说：“我做了一个梦，梦见你妈妈齐姜向我哭诉，说她正在地府里挨冻受饿，十分凄凉，你做儿子的应该去祭祀她一番。”
申生是位孝子，不知是计，自然听话。齐姜的礼祠在曲沃，他前去拜祭，并且照例把胙肉和礼酒送给他的父亲晋献公，以尽人子之礼。晋献公打猎还未回来，这些胙肉和礼酒全都留在宫中。
过了好几天，晋献公才回来。骊姬在酒肉里早加上了毒药，送给晋献公，告诉他：“我曾梦齐姜在地府受苦，现在申生把胙肉、礼酒送来了，给你尝尝！”
晋献公拿起酒要喝，骊姬却说：“酒肉是外来的，不可大意，试一试才可！”-
“对！”晋献公顺手把酒泼在地上，顿时冒起一股白烟。
“咦！怎么回事？”骊姬假装不信，又割了一块肉给狗吃，狗吃了连应都没应一声就四脚朝天了。
“天呀！天呀！”骊姬呼起冤来，“谁料到太子这么狠心，要毒杀父亲了。国君的位置早晚是要传给太子的，多等一两年都不行了。”说着说着跪在献公面前，泪流满面，呜咽着说：“太子此举，无非是针对我和奚齐，请把此酒肉给我吧，我宁可替你去死。”说完，一把抢过酒来，作出要喝的样子。晋献公立即把酒抢过来，愤然摔落在地上，气得说不出话来。
晋献公即刻升殿，大数申生罪状。并派大批军队，威风凛凛地杀奔曲沃。申生闻讯，吊颈而死。接着，骊姬又故技重演，加祸于重耳、夷吾，逼他们逃往外地。就这样，骊姬通过一步步厚黑计策的实施，将亲生儿子奚齐推到了晋国太子的宝座。
农村有句俗语，是形容这种恶毒女人的，说歹毒女人是“生得人出，害得人死”，可见，最毒妇人心哪！此招可谓是厚黑“凶”术，不到万不得已时，不可随便拿出来伤人！