次日早晨十点半，钟月悠悠转醒。她看见付荣赤裸的阔背，她发现自己换了一件新衣裳，恍惚想起昨夜发生的事情。凌晨时分，钟月咕哝着从付荣的怀里挣脱而出。
他问，怎么了？
她说，热，热死了。
他打开手机的手电筒，起身查看钟月满脸是汗。他再摸摸她的后背，发现衣服湿透了。他一直抱着她，却因睡得太沉，没有察觉。他下床，小心翼翼地从行李箱里翻出一件吊带，帮她换上。
相较于钟月易发汗的体质，反观付荣则是一身清爽。之后，他在屋前屋后，寻找一个能够扇风的东西。最终，他在厨房的灶台底下，捡到一把被熏黑的蒲扇。大半夜的，他把蒲扇又是洗，又是刷，只见没有黑色污渍，才心满意足地回房。几乎整宿，他都在为钟月扇扇子。他一睡着，她就喊热。他的意识反复在半梦半醒之间游荡。
付荣忽然翻过身来，钟月便见他气色不太好。她伸手为他按摩太阳穴，说道。
“昨晚，我把你闹得睡不好吧。”
付荣轻轻嗯了一声，没了下文。这会儿，钟月以为他是真的睡着了。
“我待会儿要出去一趟，我会把早饭放在锅里热着。”
付荣忽然睁眼，愣了几秒，问道。
“去哪儿？”
“村长家。”
付荣慢慢起身，钟月跟着起身，问道。
“您不睡了呀？”
付荣穿起上衣，扭了扭脖子，拧了拧胳膊，懒洋洋地回道。
“不睡了，跟你一起去。”
“我也不去哪儿，很快就回来的。”
付荣已经穿上拖鞋走出了门。
早晨的太阳没有下午的毒辣。两人走在土路上，外来客听着土著人讲述当地的往事。
“您别看这里很干，其实每逢雨季，土地就会变成大海。干巴的黄泥会变得和橡皮泥一样软，摩托车的轮子经常会堵在泥巴里。我小时候，就经常帮我爹推车。他上街卖货，我在家里干活。”
“当时，你几岁？”
钟月低头看着地上的影子，答道。
“六岁。”
“为什么不去读书？”
“穷呀。我几乎是读一学期就没法继续读下去，因为我总不能在课堂读着读者书，就突然跑到地里干活吧。但是我爹还是让我到村里陪读，就是旁听。这种学费少很多，离家也近，上课时间弹性很多。”
付荣发现自己和钟月一样，都是想读书却不能读书。
不过，她比他好很多。因为她的父母爱她，而他的母亲恨他。
“其实，我已经好多年没有回来了，不是因为工作，而是因为害怕。我想，您应该早就从警方那儿得知我和陈旦的关系了。我和他是同乡，也算是认识。我爹去世的时候，我一个人无依无靠，有很多男人上门讨老婆，而他爹本来要我当小老婆的。后来，我跑了，带着村长给我的两千块钱。之后，我辗转各地讨生活，也是下意识躲避那些与我来自同个地区的人。虽然，我知道他们与这件事无关，可我还是会把他们联想在一起。我害怕，所以又跑到另一个城市重新开始。这么多年过去了，我以为我没事了，可是真正见到那些人，我还是会害怕。不过发生那件事情之后，我突然觉得没什么好怕的。”
钟月抬头，把头上的草帽掀了掀，阳光铺洒在她的眼里。她真挚地看向付荣，继续说道。
“我现在觉得，即便我受欺负了，您也会为我出头，所以我根本没必要再怕什么。”
村里留守人的基本是一群老弱病残。然而今天去往村长家的一路上，钟月只见到一两只毛色乱杂的土狗。当她到达恩人的居所之时，看到的却是破落的无人区。院子的大门只剩下半边。她无需走进院里，就可以看到堂里的正中央挂着一副黑白照。她瞬间寒毛直竖，转身跑了起来。
付荣被钟月突如其来的行为吓到了。他稀里糊涂地与她一家一家挨着串门，又稀里糊涂地听她与别人说着叽里呱啦的话。他眼见她的神情从焦灼，困惑变成了失望。最后，她低头看地，抬头望天，说了一句“回去吧”。一路上，她似自言自语地解释起来。
“原来，村长早几年就死了。我出来的那几年，月薪只有三四百块钱。我攒了大半年，终于把两千块寄回家里去。后来，我听他说，他老婆在土沟里摔死，一个人就搬去重庆和大儿子一起住。之后，我就没有再打扰他老人家。刚才那家婆婆说，村长刚搬去的几年，过得还行，虽然不受媳妇待见，但也称得上安逸。直到他得了肾病，需要花钱透析，他那几个儿子个个都暴露真面目了。没有儿子愿意出钱，他也就搬回了老家。没有多久，人就走了。我想不明白啊，为什么好人总是没有好报啊，而坏人总是活得多子多孙，活得遗臭万年。我不是在说您，而是在说他们。我真是想不通，村长也没做什么伤天害理的事情，怎么就落得贡台积灰的地步呢？那几个儿子都是吃干饭的吗？有了儿子，就忘了老子，这合理吗？坏蛋啊，都是一群忘恩负义的坏蛋！我真的不是在说您，您和他们不一样。我知道您讨厌女人，但是不讨厌男人，因为你们才是同各阵营的。但是，我想问问，大部分男人都是这样狼心狗肺的吗？对待生自己、养自己的父亲，能做到这么置之不理的地步吗？就为了钱？钱是一辈子都挣不完的！可耻，真是可耻！这种人会有报应的！他们这么对待自己父亲，他们的儿子就会怎样对待他们！可恨，可恨啊！”
付荣看见钟月咬牙切齿的样子，心里不免有着被人指桑骂槐的羞愧感和希望将功补过的局促感。他紧张地瞟着她，希望她转变话题，好让他把这复杂的章节抓紧翻过。可是，她非但没有停下来，还打算与他详细讨论。
“付老板，您说呢？他们这种男人，是不是该抓去坐牢？”
钟月那苦恼的脸上看不见一丝藐视。付荣暂时放心地佯装思考的模样，答道。
“如果坐牢的话，不仅会浪费国家资源，还无法达到赡养老人的最终目的。假如作为生产主力的儿子们都抓去坐牢了，那么他们还剩下没有生产能力的子女和妻子，到时候，不止是村长一人受苦，还连带着他的后代。我想，他未必想看到这种悲剧发生。老一辈，总想着牺牲自己，来满足后背的需求。他们无怨无悔地被时代剥夺生命力，直至双脚彻底踩进坟墓里。不过……”
就在钟月露出越来越不满的表情时，付荣微微笑着，话锋一转。
“不过，你的说法也不是完全不可采纳。旧时代的社会里，就有对这类无情无义之人的相关律例。比如开膛破肚，五马分尸和环首之刑的处决方式。你要是感兴趣，我可以上网给你看看更多残暴直接的刑法。”
钟月听了，立马摆手，说道。
“别别别，还是拉倒吧。我不看那玩意儿。我也不是说非要把他们碎尸万段才能让我感到痛快，我只是看不惯而已。”
“我知道你是一个善良忠厚，深恶痛疾的人。你看惯了世间的不公，却不代表你能接受世界的不公。这说明，你还未被他们同化。但是，你必须接受这是个不完美的世界，而我们也是不完美的人类。一刀切，没有给人类留有醒悟的机会。你至少得让他们拥有一点机会吧，不是吗？”
钟月谨慎地望着付荣，似乎想从他眼里挖掘出一点不堪的真相。她想，这是他故意埋下的救生网。日后，他若是犯错了，他肯定会拿今天这一遭说事儿。她阖了阖眼帘，转而好奇地问道。
“假若哪天，您要是有儿有女了，遇到这种情况，您会怎么做啊？”
“在我没有死之前，我的财富依旧是我的。”
“噢，就说您是严贡生呗。”
付荣面带笑容地斜睨钟月，反驳道。
“我是他们兄弟的哪一个，你还不能妄下结论。但是，我可以明晰地告诉你：金钱是最为保障自身安全的主要武器。正所谓人心难测，即使你能向菩萨保证你的子女会在日后对你尽善尽孝，也没有金钱向你自己保证得那么具有充分且有效。而且最重要的是，钱可以保障我的妻子能够在被子女抛弃之后仍旧衣食无忧。我可以被他们抛弃，但我不可以让我的妻子也被抛弃。我可以吃苦，可以受辱，但我不可以忍受我的妻子吃苦和受辱！你应该会觉得我这种放浪形骸的男人是不会尊重女性。但是，你别忘了我是白手起家的商人。我具有崇高的契约精神，是你所想象不到的。与我同甘共苦的妻子，会是帮助我建立家族的合伙人。我会善待她，尊重她，就如同对待永久性的战略合作伙伴。所以归根结底，钱是万能的，没有钱是万万不能的！”
钟月听得一愣一愣的。她是知道这段演讲是有逻辑漏洞的，可是她已败倒在他的气势之下，所以也只能唯唯诺诺地说道。
“做你老婆的女人真是福祸相依。”
两个年轻人回到村长生前的旧居，分工合作地着手打扫正堂的卫生。付荣用心地干起活来，不比钟月有丝毫怠慢。今日的他穿着黑色短袖上衣和深蓝牛仔长裤，浑身扎实的筋肉宛如矫健彪悍的黝黑战马。他聚精会神的模样与恭逊谦卑的姿态，似肩负着一项极其重要的神圣使命。可是，他的举手投足之间又能看出游刃有余的淡定。
少年的纨绔轻狂的和男人的成熟稳重，洋溢出一种张扬和矜持的奇妙融合感。恰恰是这种反差的结合，使他散发着克制的诱惑。
妈呀，青天白日之下，她当着已逝长辈的遗照面前居然湿了。
罪过，罪过。
她即刻转移那黏糊糊的视线，开腔道。
“您最近怎么不抽烟了呀？”
她知道付荣有一边做事，一边叼烟的习惯。
“不抽了。”
“唔，年纪大了，是该少抽的。”
付荣立马怔住。
什么？
年纪大了？！
付荣难以置信地责问道。
“你什么意思？”
钟月疑惑至极地反问道。
“什么‘什么意思’？”
付荣用沾满灰尘的手指着钟月，非常受伤地喊道。
“你说我老！”
钟月倏尔一笑，握住付荣的手指，解释道。
“您哪里老呀。我是说抽烟的后遗症会在您老了之后显现出来。”
“你还是说我老！”
“没有呀。噢，您是听不得那个字吧。我不说就是了。再说了，我哪有资格嫌弃您的岁数呀。难道，您没有听说过男人越上年纪，越是有味嘛。有道是越老越醇香。呸呸呸，我下次绝对不提这个字。”
付荣眯缝着眼，似一幅看穿的样子。
“你这张嘴巴就会跑火车！”
钟月松开手，突然踮起脚尖，亲了一口付荣的脸。
“哎呀，不要气啦。”
“你以为这样可以打发我吗？”
“不行呀？那我再亲几下。”
这次，钟月亲对地方了。她飞快地往付荣的嘴巴嘬了几下。然而，付荣的面部神经依旧冷硬得好像坏死了。她被他盯得有点发怵。