冥焱鸦在高空中滑翔，风声如利刃般划过耳畔，沈嘉明的神色平静而冷峻。
他不再去回忆那些痛苦的往事，而是将目光投向了远方，那里是他此刻唯一的目的地——荒城。
荒城，位于万灵学院以西的无边荒漠中，其历史甚至比万灵学院的存在还要久远。
传闻荒城曾是某个远古御兽强者的栖居之地，但如今只剩下一片废墟。
许多人都曾前往荒城试图探寻其中的秘密，却都一去不返。
而沈嘉明之所以选择前往那里，是因为在前世，他在临死之前，隐约听到过陈天昊提到自己体内的血脉与荒城有某种联系。
那时的他已身负重伤，意识涣散，根本无法深入思考其中的奥秘。但现在，重生归来，他要查清一切。
冥焱鸦带着沈嘉明飞行了许久，广袤的大地在脚下快速退去，视野中的景象也逐渐从万灵学院周边的青翠森林变为一片荒芜的大地。
荒漠的边缘逐渐显现，沉寂无声的黄沙连绵不绝。
就在他专注前行之时，忽然，远处传来一声微弱的呼救声，隐约夹杂在风中。
“救……救命……”
声音断断续续，仿佛已经虚弱到了极点。
沈嘉明眉头微皱，灵识迅速向四周扩散，果然在不远处的地平线上发现了几道凌乱的气息波动。
“有人在……求救？”他自语道。
冥焱鸦似乎也感知到了这些异样的波动，低鸣了一声，微微调整了飞行方向。
但沈嘉明犹豫片刻，最终却并没有立即飞向声源方向。
“别人的生死与我何干？”沈嘉明在心中冷冷想着，眼神中闪过一丝漠然。
他现在有更重要的事情要做，荒城的秘密关系到他的身世，甚至关系到他今后的复仇计划。
他不想浪费时间在这些毫无意义的事情上。
但就在他打算让冥焱鸦继续飞行时，脑海中突然闪过了一抹模糊的身影。
那是一个女子的身影，纤细而柔弱，却给他一种说不出的熟悉感。
“这背影……有些眼熟……”
沈嘉明的眼神顿时凝滞。
他心中忽然生出一种奇怪的直觉，那个正在呼救的女子，似乎与他过去的某段记忆有关。
尽管他已经将许多不必要的情感都抛之脑后，但这股熟悉感却无法忽视。
“罢了，过去看看。”
沈嘉明心念一动，拍了拍冥焱鸦的脖颈，冥焱鸦随即改变了飞行路线，迅速朝着呼救声的方向飞去。
……
当沈嘉明靠近地面时，视线终于变得清晰起来。
他看到一片荒凉的沙漠之中，几名凶恶的追杀者正围堵着一个衣衫破烂、浑身带伤的女子。
她的面容有些模糊，因为她披散的长发遮住了半张脸，但她身上那股倔强而不屈的气质，依旧让人感到心疼。
“你们不要过来……不要再逼我了……”女子的声音虚弱而嘶哑，带着绝望与无助，但她的眼神却依旧倔强，仿佛宁愿拼死抵抗，也不愿向这些追杀者屈服。
“哼，跑得再快又如何？我们几人追了你数十里，你今日插翅难飞！”其中一名追杀者冷笑道，手中的长刀在阳光下闪烁着寒芒。
另一名追杀者也冷声附和：“识相的就乖乖束手就擒，跟我们回去交差，或许还能留你一条命。否则，嘿嘿……”
话音未落，几人已经逼近到女子面前，刀光剑影寒气逼人。
沈嘉明在高空中看到这一幕，脸色微沉。
“居然是她。”他终于看清了女子的面容，心中微微一震。
沈嘉明稳坐冥焱鸦的背上，眼神逐渐变得深邃。他终于认出了那名女子的面容——文素雅。
曾几何时，文素雅是他唯一的儿时玩伴。
孤儿院的日子里，她是唯一愿意和他分享食物、并在夜晚偷偷带给他被子的人。
两人虽然命运多舛，但文素雅总是笑容温柔，像是驱散黑暗的暖阳。
但随着沈嘉明被万灵学院带走，两人渐行渐远。
文素雅也不知所踪，他以为她早已成为凡尘中的一粒尘埃，却不想今日在这荒漠中再次见到她。
他心中一动，那段本已冰封的记忆重新浮现脑海，犹如陈旧的画卷被再次打开。
然而，眼前的景象并没有让沈嘉明多想的时间——追杀文素雅的几名黑衣人步步紧逼，刀刃的寒光闪烁，已经逼近她的脖颈。
“文素雅。”沈嘉明轻声呢喃，心中的那股冷意悄然化作了决断。
“鸦鸦，准备动手。”他低声命令道。
冥焱鸦发出一声低沉的鸣叫，黑色火焰顿时在它的翅膀间燃起，空气中瞬间充满了压抑而灼热的气息。
就在那名黑衣人的刀刃即将触及文素雅的瞬间，天空中突然一道黑焰闪过，紧接着，一声凄厉的惨叫响彻云霄。
“啊——！”
黑衣人根本来不及反应，他手中的刀刃被冥焱鸦的火焰一击粉碎，而他自己也被那团燃烧的火焰瞬间吞噬，身体化作一片焦黑的残骸，倒在了地上。
其他几名黑衣人见状，脸色顿时大变，惊骇地看向天空中的沈嘉明。
“是谁？！”
“哪里来的高手？！”
沈嘉明缓缓从天而降，冷漠的目光从几名黑衣人身上扫过，仿佛在看着几具毫无价值的死物。
“滚。”沈嘉明冷冷吐出一个字，声音不带一丝温度。
“你……你是何人？！竟敢多管闲事！”一名黑衣人强作镇定，声音中却明显透着恐惧。
“有胆就留下，有命就滚。”沈嘉明淡淡回应，眼神却犹如刀锋般冰冷。
黑衣人愣了一瞬，随即恼羞成怒：“找死！”
话音未落，那人猛然抽出一柄漆黑的匕首，带着凌厉的风声直刺沈嘉明的胸口。
“螳螳，上。”
沈嘉明淡淡一笑，连眼皮都不曾抬一下。下一秒，一道绿色的残影从他身后闪出，正是他召唤出的异毒双生螳。
双生螳的速度快如闪电，它的双臂高高抬起，锋利的螳臂泛着幽绿色的光芒，直接迎上了那名黑衣人的匕首。
“咔嚓——！”