曙光渐出云层，直棂窗窗格糊的明纸，如羊脂玉般温润透光。
晨光微温，照上程靖寒脸庞。他睫毛微颤，额上汗珠滚落，喉间一阵腥甜。他下意识地用手支起身子，作势要呕。
忽见雁儿伏在床沿，双腿屈曲弯于承足之上，睡得正沉。
他强撑着摸出汗巾，悄然吐出一口暗赭色的血来。僵直的躯干慢慢有了气力，呼吸渐渐顺畅。
他凝视着雁儿熟睡的面容，想起她手擎匕首，奋不顾身挡在自己身前的场景。记忆溯回那年草原初见。
那般凌厉果决，眸映血色的她，也许才是她真实的模样。
他这般想着，手轻轻抚过她的发鬓，眼神闪烁，轻叹一口气。
睡梦中的雁儿敏锐捕捉到了这声幽微的叹息。她挣动着，缓缓掀开眼帘，眼前的他，脸色平静一如往昔。
她眨眨眼，怀疑刚刚不过是场梦。
“殿下，您可有觉得好些？”
“好多了。”他嘴唇翕动，最后吐了三个字。
“吾伤得很重么？”他中镖之时，只觉天地倒悬，之后人事不知。
雁儿眼中有一瞬犹豫，继而微笑道：“殿下是有福之人，况且还有救命药丸，自然没有大碍。”
程靖寒没有说话，他盯着她琥珀色的瞳仁，似要从中探知秘密。
“殿下您饿了吧？妾去让人给您备点吃食。”雁儿挪开视线，起身就走。
“等等。”迦耶毒已解的程靖寒毫不费力地掣住她的手腕，腕钏轻晃着，打在他手背上，触感微凉。
雁儿心悬至嗓眼，静静地待他开口。
“为什么没有遵从我的指令？”
“因为……”她抬起头，屋外清光煕明，晨鸟欢鸣。
“妾担心殿下。”
“转过头来。”他如是说。
雁儿生硬回转身子，面对他。
“那天的问题，你还没有回答。”
她喉咙发紧，被抓住的手腕不自觉的抖动着。话在口中转了又转，最终她迎着程靖寒深邃的眼神，反诘道：“殿下，不也是一样。”
“什么？”程靖寒一愣，手上略略松劲。
“殿下给我的贴身衣衫，真是用来御寒的么？”
他默然，脸上覆了柔色。
“殿下明知险恶，宁愿自己丢了性命，也要首先护着妾。”她心一横，干脆挑明，“既然如此，妾蝼蚁之命，自当救殿下于水火。”
她明知自己一旦出手，便会暴露自己会武功的事实，可她还是做了。
就像他明知软甲可以护他一命，仍是毫不犹豫地给了她。
“吾并不因皇子出身而自矜高贵，也不会因你是赤族奴隶而轻贱于你。是而吾断不会因己之故，让你枉送性命。”他言之凿凿。
雁儿双唇因心绪波动而微颤着。
“为什么？”程靖寒略过她冠冕堂皇的说辞，低沉的声音在她耳畔响起。
雁儿张张嘴，千言万语化作一句：“您对我很重要。”
程靖寒放开了她，下一刻他的吻便落在了她的软唇之上。
铺天盖地的情意浓得有如化不开的夜色。
她喘息着，牢牢抓着他的双臂，如若涸辙之鲋重归江海。
刻漏嘀嗒，程靖寒端详着她的面庞，手掌下移，忽地重重在她臀上拍了一掌。
“殿下！”雁儿惊跳起，本能捂着身子，睨着他。
“你可还有事情瞒着我？”他似笑非笑地看着她。
她的心突突地跳着。半晌，她期期艾艾地话道：“妾以前有开蒙，念过中原的书，只是字写不好……”
程靖寒轻哼一声，并未表示太大的讶异。
“还有呢？”
还有……她忽地扬起笑脸：“没有了。”
程靖寒波澜不惊的脸上，再看不出任何情绪。
“你去罢。”他不再刨根问底。
“是。”雁儿低头，脸颊慢慢泛红。
秋高气爽，丹桂正飘香。临走时漫绿的长安如今满目秋黄。
四福居青梧粗大的枝干，稳健地盘于院中。
程靖寒方饮一口茶，脑中横亘着种种事体。
谁是买凶雇主？此次差事圣意如何？桩桩件件，应承的婚事怕是要向后拖延了。
他倚在曲凭几上，一路疾驰赶路，身子尚未完全复原。他疲累地阖上眼。
阿坚忽然着慌地冲了进来。
“做什么火急火燎的？”
阿坚方张口，一个跌跌撞撞的身影骤然闯入。
“哥哥……”内侍模样的兰兰噙泪颤道。
程靖寒扶着凭几，一惊而起。
“阿坚你先出去。”他唯唯退下，阖上殿门。
程靖寒三步并两步来到她面前，不悦道：“发生了什么事？你穿成这个样子，成何体统？”
“哥哥，求求你救救岳向之吧。”她跪倒在襄王膝下，掣住了他的双腿。
岳平秋？他怎么了？
一种不祥的预感浮上眉间，他的心猝然猛跳。