与此同时，大乾帝国，定远县。
自从周玄业离开后，谢梦然便如同脱缰的野马，开始肆意妄为。
为了征调粮饷，她大肆加税，原本就民不聊生的大乾百姓，更是雪上加霜。
“这日子没法过了！老子辛辛苦苦一年，到头来全交了税，一家老小都得喝西北风！”
一个满脸风霜的老农，狠狠地将锄头摔在地上，破口大骂。
“谁说不是呢！想当初摄政王在的时候，年年免税，哪像现在，简直要把我们往死里逼啊！”
另一个村民也跟着附和道。
“哎，别提了，摄政王都被那昏君给害死了，咱们还能指望谁啊！”
“这日子没法过了，反了吧！”
人群中，一个粗壮的汉子，红着眼睛，扯着嗓子喊道。
此话一出，人群顿时安静下来，所有人都愣了一秒。
是啊，反了！
横竖都是死，不如拼死一搏，或许还有一线生机！
“反了！反了这狗朝廷！”
“老子活不下去了，跟他们拼了！”
“对！拼了！大不了十八年后又是一条好汉！”
沉默过后，是更加汹涌的怒火，如同火山喷发，再也压制不住。
星星之火，可以燎原。
三天的时间，定远县的百姓自发组织起来，攻占了县衙。
杀死了贪官污吏，将县令的脑袋挂在了城墙上。
随后，一面印着斗大“周”字的旗帜，缓缓升起，在风中猎猎作响。
金銮殿上，谢梦然一身龙袍，头戴冕旒，高坐于龙椅之上。
只是往日威严的脸上，此刻却写满了烦躁。
底下百官战战兢兢地站着，大气也不敢出，生怕一个不小心就触了龙须。
“啪！”
谢梦然猛地将手中的奏折摔在桌案上，怒吼道：“反了！反了！这群刁民，真是反了天了！”
兵部尚书曹坤吓得一个激灵。
连忙出列跪倒在地，颤巍巍地说道：“陛下息怒啊！不知……不知是哪些刁民如此大胆，竟敢谋反？”
“还能有谁！”
谢梦然怒火中烧，“定远县的刁民，竟然敢攻占县衙，还……还杀了县令！”
“”他们这是要干什么？嗯？是要谋反吗！”
曹坤冷汗直冒，心里却在暗自叫苦。
定远县的事儿他也听说了。
说是因为加税太狠，百姓活不下去了才起的义。
可这话他哪敢说出口啊！
“陛下，依臣之见，这些刁民定是受了那逆贼周玄业的蛊惑，才敢如此胆大妄为！”
曹坤眼珠子一转，连忙把周玄业给搬了出来。
“周玄业！”
谢梦然咬牙切齿地重复了一遍这个名字。
眼中的恨意几乎要化为实质，“这个该死的逆贼，朕当初真是瞎了眼，竟然会相信他！”
“陛下，当务之急，是要尽快派兵镇压叛乱啊！”曹坤小心翼翼地提醒道。
“镇压？怎么镇压？”
谢梦然怒极反笑，“曹尚书，你倒是说说，朕现在手里还有多少兵马可以调动？”
曹坤顿时语塞。
自从周玄业离开后。
谢梦然就将原本由周玄业统领的精锐部队，全部交给了自己的心腹陆长河。
但是陆长河已经带兵前往边境抵御赵国。
如今，大乾国内，哪里还有什么兵马可言？
百官面面相觑，却无一人敢在这个时候触怒谢梦然。
谢梦然看着底下鸦雀无声的文武百官，心中更加烦躁，怒道：“怎么？都哑巴了？”
“以前也不是没有过叛乱，当时是怎么平定的？现在照做不就行了？”
谢梦然胸膛起伏，怒火几乎要将她的理智燃烧殆尽。
她狠狠地瞪着底下的百官，恨不得将他们一个个都拖出去斩了。
就在这时，禁军统领萧战站了出来。
冲谢梦然抱拳沉声道：“启禀陛下，周玄业平叛只用自己的亲信，不让臣等插手。”
“比如当初南疆叛乱，声势浩大，十万大山之中，叛军如同蝗虫一般，席卷而来。”
“当时朝野震动，不少官员甚至都已做好了逃离京都的准备。”
说到此处，只见不少官员脸色都有些难看。
显然是想起了当初那段不堪回首的往事。
“然而，逆贼周玄业拒绝发兵，只带了两名亲信前往南疆，便说服了叛军首领，平息了那场叛乱。”
“所以当初周玄业如何平定叛乱，所用的何种方法，臣等皆不知晓。”
所有官员都低着头，不敢去看谢梦然那张扭曲的脸。
他们心中都泛起了嘀咕。
若是摄政王还在，岂能容这帮宵小作乱？
陛下真是糊涂啊，为了一个男人，竟然将如此能臣赶尽杀绝！
谢梦然深吸一口气，努力压抑着心中的怒火。
“好！好一个周玄业！果然是反心早露！”
“这等大事，他竟然只用自己的亲信，根本没把朕，没把列位臣工放在眼里！”
“陛下圣明！”
百官闻言，齐声高呼。
“传令下去，立即征兵！周玄业能做到的，朕也能做到！”
谢梦然怒吼道，试图挽回些许颜面。
“陛下，万万不可啊！”
户部尚书刘斌颤颤巍巍地出列，“国库空虚，钱粮不足，此时征兵，只怕……”
“钱粮不足？”
谢梦然怒火更甚，“那你说怎么办？难道就任由那些乱臣贼子，肆意妄为吗？”
刘斌擦了擦额头的冷汗，硬着头皮说道：“陛下息怒，依老臣愚见，当务之急，应以招抚为先……”
谢梦然心中冷笑，招抚？
一群刁民，也配？
不过，她转念一想，如今国库空虚，的确不宜再起战端。
倒不如先派人去招抚一番，若是能不战而屈人之兵，岂不更好？
“你说的也有几分道理。”
谢梦然深吸一口气，努力压抑着心中的怒火，“那就由你去一趟定远县，务必说服那些乱民。”
“只要他们放下武器，归顺朝廷，朕可以既往不咎。”
“老臣遵旨！”
刘斌心中叫苦不迭，却也不敢违抗圣命，只能硬着头皮接下了这个烫手山芋。
与此同时，楚国境内。
上千辆满载粮草的辎重车，浩浩荡荡地驶入了楚国的都城。
周武快步走进房间，向正在用膳的周玄业禀报道，“主子，大量的粮食已经全部运抵城中了。”