对于这些试卷，王北毫不留情，直接打上了“不合格”的标记。
“大人，您看这份试卷……”
这时，一名考官拿着一份试卷，走到王北面前，脸上带着几分犹豫之色。
王北接过试卷，仔细一看，眉头顿时皱了起来。
这份试卷的文笔虽然不错，但内容却十分偏激，甚至还有一些大逆不道之言！
“这份试卷是谁写的？”王北沉声问道。
“回大人，是……是京城人士，陈家公子所写。”那名考官战战兢兢地答道。
“赵公子？”王北眉头皱得更紧了，“哪个陈公子？”
“就是……就是言官陈大人的公子，陈文轩。”那名考官声音越来越低，几乎不敢看王北的眼睛。
王北闻言，眼中闪过一丝寒芒。
他早就听说过这位陈公子的大名，仗着自己父亲是言官，在京城横行霸道，无恶不作。
没想到，他竟然胆大包天，在科举考试中写下如此大逆不道之言！
“这份试卷，该如何处置，不用本官教你吧？”王北冷冷地看了那名考官一眼。
“下官明白！”那名考官吓得浑身一颤，连忙点头称是。
王北将试卷扔到一旁，心中怒火翻腾。
他绝不允许任何人，挑战大夏律法，亵渎科举制度！
“各位大人，阅卷之事，事关重大，还请各位务必认真仔细！”王北环视众人，语气严厉地说道。
“下官等谨遵王大人教诲！”众考官齐声应道。
王北点了点头，继续埋头阅卷。
秋风萧瑟，卷起几片落叶在贡院门前打旋。
放榜的告示一经贴出，立刻就被围了个水泄不通。
有人欢喜有人愁，有人高声谈笑着自己的锦绣前程，也有人失魂落魄地低声啜泣。
“哎，你听说了吗？那陈公子落榜了！”
“可不是嘛！真是笑掉大牙了！”
“活该！谁让他平日里嚣张跋扈，目中无人，这回踢到铁板了吧！”
人群中议论纷纷，都在谈论着陈公子落榜的消息。
陈府，此刻却是一片愁云惨淡。
“啪！”
一只上好的汝窑茶盏被狠狠地摔在地上，碎片四溅。
“岂有此理！岂有此理！”陈老爷气得胡须乱颤，指着跪在地上的陈文轩，破口大骂。
“你这逆子！让你平时多读些圣贤书，你偏要去那些烟花之地鬼混！如今可好，丢了老子的脸面不说，还连累了我陈家！”
陈文轩低着头，一言不发，只是脸色苍白，双拳紧握。
他心里也憋着一团火，却不敢发作。
“老爷，您消消气，当心气坏了身子。”陈夫人在一旁劝慰道，“文轩还年轻，这次考不上，下次再考就是了。”
“下次？下次还有下次吗？！”陈老爷怒不可遏，“这次科举，可是王北那厮亲自主持的！他这是故意针对我陈家！”
陈老爷越想越气，越想越觉得此事蹊跷。
王北是什么人？那可是锦衣卫指挥使，心狠手辣，睚眦必报！
自己之前不过是在朝堂上顶撞了他几句，他竟然就怀恨在心，拿自己儿子开刀！
“老爷，那我们现在该怎么办？”陈夫人忧心忡忡地问道。
“怎么办？还能怎么办？！”陈老爷咬牙切齿地说道，“我要进宫面圣，状告王北徇私舞弊，欺君罔上！”
……
议政殿上，陈老爷手持状纸，声泪俱下地控诉着王北的“罪行”。
“陛下，老臣状告弹劾王北徇私舞弊，我儿文轩才华横溢，满腹经纶，却被王北无故刷了下来，这分明就是打击报复，排除异己！这次大多数录取的，都是寒门子弟，王大人此举，敢问是不是在给自己培养党羽，故意打压我们这些老臣，老臣恳求陛下还老臣一个公道。”
夏冰端坐在龙椅上，听着陈老爷的哭诉，脸色平静，看不出喜怒。
“陈爱卿，你说的可是事实？”
“千真万确啊陛下！老臣所言句句属实，若有半句虚言，愿受天打雷劈之刑！”陈老爷跪在地上，信誓旦旦地说道。
“如果陛下不愿，那老臣，甘愿辞官。”
言官辞官，要么是皇帝昏庸，要么是告老还乡。
陈大人此举，无疑是把夏冰架在火架上烤。
“陛下，臣有话说。”王北上前一步，躬身说道。
“王爱卿，你有什么话要说？”
“陈大人所言纯属无稽之谈！此次科举考试，臣全程参与，每一道程序都严格按照规定执行，所有考生的试卷，臣都亲自过目，绝无徇私舞弊之说！”
“哼！你当然不会承认。”陈老爷指着王北的鼻子，怒斥道。
“你敢不敢当着陛下的面，将我儿文轩的试卷拿出来，让大家评判评判，看看他到底有没有资格考上？！”
“有何不敢？”王北毫不示弱地回击道，“来人，将陈文轩的试卷呈上来！”
很快，一份试卷便被呈到了夏冰面前。
夏冰接过试卷，仔细地看了起来。
陈老爷见状，心中暗自得意。
他就不信，自己儿子写的文章，还能入不了夏冰的眼？
然而，夏冰越看，眉头皱得越紧。
最后，她将试卷往桌案上一扔，冷声说道：“陈文轩的文章，空有华丽辞藻，却毫无真才实学，更兼思想偏激，言辞激烈，实属下乘之作！如此文章，别说考取功名，就连进入会试的资格都没有！”
“这……”陈老爷顿时傻眼了。
他怎么也没想到，夏冰竟然会说出这样的话来。
“陛下，这……这其中是不是有什么误会啊？”陈老爷还想再做最后的挣扎。
“误会？能有什么误会？！”夏冰猛地一拍桌子，怒斥道，“陈爱卿，你身为言官，不思为国分忧，反而纵容子弟，目无王法，肆意妄为，今日之事，朕念在你多年为朝廷效力的份上，不予追究，但你若再敢胡搅蛮缠，休怪朕不念旧情！”
“陛下息怒！老臣知错了，老臣再也不敢了！”陈老爷吓得魂飞魄散，连忙磕头求饶。
“来人，将陈爱卿带下去，好生安抚！”
“是！”
陈老爷被侍卫带了下去，议政殿上顿时安静了下来。
夏冰看着王北，眼中闪过一丝赞赏之色。
“王爱卿，这次你做得很好。”
“臣惶恐，这都是臣应该做的。”王北连忙说道。
“你也不必谦虚。”夏冰淡淡地说道，“朕知道，你这次顶着很大的压力，但你还是坚持原则，秉公办事，没有辜负朕对你的期望。”
“臣谢陛下夸奖。”
“好了，此事就到此为止吧。”夏冰挥了挥手，说道，“退朝！”
“恭送陛下！”
众臣山呼万岁，鱼贯而出。
王北走在最后，心中却久久不能平静。