苏知薇顿时面露惶恐，连忙跪倒在地，匍匐扣头。
三千瀑布般的青丝垂落在胸口，遮住两抹雪白挤压而成的沟壑。
“陛下，妾身绝无此类念头！王北乃是朝廷重臣，于国家乃是不可多得的人才，于皇室更是陛下不可缺少的得力干将。”
“有此人帮助陛下打理后宫，妾身高兴还来不及，怎么会希望他死呢？”
夏冰上下扫了几眼苏知薇，并没从她脸上看出什么端倪，这些话听起来倒是诚心诚意。
只是自从蛊虫事件后，夏冰就很难相信苏知薇的话。
于是她故意加重语气道：“那你可知，刘家灭门案乃是京城重大惨案之一，影响之大不亚于当年的宣武门案。”
“如今王北的嫌疑尚未洗脱，朝中百官无不希望王北就此倒下，你却来替他说话。万一此事当真是王北所为，你就不怕牵连于你吗？”
夏冰的目光落在桌上的安神汤里，几粒枸杞在汤中不断沉浮，像极了此刻苏知薇的心情。
忐忑不安。
苏知薇思量片刻，深吸一口气，眸中闪过一丝坚定。
“陛下，妾身相信王北是被人设计冤枉的，为此，妾身愿意为他作保！”
夏冰嘴角勾起一抹笑容，心中暗暗揶揄起王北来。
“王北啊王北，你可真有本事。能让皇后为你作保，真是好大的面子。”夏冰心中暗道。
随即她又冷声喝道：“皇后，你当真要为区区一个太监作保？若是出了事，到时候你可脱不了干系！”
苏知薇没有多想，默默点了点头。
既然苏知薇是为了保王北而来，夏冰心中也踏实了不少，苏知薇的脸也比刚才看起来顺眼了不少。
就在这时，赵公公忽然又跑了进来。
“陛下，祺嫔妃求见。”
夏冰眉头一皱，她怎么也来了？
“见过陛下，妾身深忧陛下龙体，特携养生汤前来看望陛下。”
陈容鱼一进门就看到了跪坐在地上的苏知薇，惊讶地张大了嘴巴，随后又看到桌上的一碗汤，立刻便猜到了苏知薇的来意。
“原来皇后娘娘也在这里，见过皇后娘娘。”
夏冰轻咳一声，问道：“祺嫔妃不早些歇息，来朕的御书房做什么？”
一番闲聊后，陈容鱼神色尴尬道：“陛下，妾身是来为王北王总管求情的。”
“你也是为王北来的？”夏冰疑惑道。
陈容鱼回头看向苏知薇，后者正一脸尴尬地看着她笑，两人的脸颊同时红了一下。
“好啊，王总管好啊！居然能请动两位后宫主子来说情，朕都没这么大面子啊！”
夏冰端起陈容鱼的养生汤尝了一口，口感略微有些说不上来的酸苦。
也不知是心里的还是口里的味道，只觉得三人都拥在此处，气氛有些诡异。
“陛下！”
赵公公又跑了进来。
“华贵妃求见！”
“……”
“见过陛下！妾身听说王北被抓起来了，特意来此处为他作保！”
好嘛。
华贵妃干脆连汤都不带了，也没那些乱七八糟的客套话，上来就亮明自己是来作保的。
“咦？皇后娘娘和祺嫔妃也在？见过两位娘娘！”
随即又转向夏冰，急道：“陛下，妾身觉得王北是被冤枉……”
“行了行了，朕知道了！不用再说了！”
夏冰连忙打断华贵妃，华贵妃什么都好，就是性子太急，脾气太硬，若是能有她的大雷一半柔软，也不至于让夏冰如此头疼。
四个女人就这么静静地待在御书房里，气氛凝重，无话可说。
夏冰此时心情十分复杂，说不好吧，三位身份尊贵的娘娘同时保他，说好吧，这还算是夏冰的后宫吗？
这分明就是王北的后宫！
就连她夏冰，说不定哪天也要遭了王北毒手。
“好了，你们都退下吧！朕也相信王北不是滥杀无辜的人，他有功于社稷，朕信得过他。”
“真相到底是什么样子的，朕自然会派人查清楚，你们三人不必担心，朕心中自有分寸！”
“夜深了，赵公公，派人送三位娘娘回宫歇息！”
赵公公轻轻应了一声，便带着三人出去了。
苏知薇等人离开后，夏冰嘴角微微勾起一抹笑容。
王北，朕的后宫都被你霍乱成这个样子了，等你出来以后，朕要狠狠地惩罚你。
……
另一边，牢房。
王北猛地打了一个喷嚏，把身上的毯子又裹紧了些。
“大人，需要下官给你加些衣物吗？”一名锦衣卫上前问道。
普天之下，能在被调查阶段还拥有这等待遇的，只怕是只有王北独一份了。
此时夜已经深了，月光透过小窗户，洒到王北的桌子上。
“现在是什么时辰？”
“回大人，现在已经是三更天了。”
“三更？”王北喃喃道，“已经是子时了吗？”
这些日子王北一直在追查白晃贪污案，不知不觉已经熬了好几次夜。
熬夜伤身啊……
可是谁又能控制得了呢？
子时……
王北望着手中的纸张，这是刘继在死亡前一天交给自己的，是前户部尚书刘常的绝笔信。
“真相被老鼠叼走了，切勿再寻……”
一丝奇怪的光芒突然在王北脑海中闪过，他仔细回忆当时刘继所说的话。
“刘常是在午夜时分，也就刚好这个时刻上吊自尽……莫非这个老鼠指的就是……子时？”
这听起来着实有些牵强，因为即便真的是这样，短短的一句话还是难以理解所谓的“真相”。
还有就是刘继的死亡也有些诡异，倘若刘继真的如王兰所说，是遗传了刘常的疯病。
那为何唯独书房被翻得乱七八糟？
刘继死的时候，为何又偏偏选择了书房？仅仅是为了和他父亲死在同一处吗？
况且这种死因，未免太过荒唐了。
还有除了刘继以外的十二口人，他们明显是被人杀人灭口，但为何唯独刘继身上没有任何伤口？
唯一的解释就是，那个杀人凶手试图从刘继身上得到些什么。
所以才将他留到了最后。
“可那个凶手想要的，到底是什么呢？”