王北出了御书房，被一名锦衣卫推着往回走。
接受了夏冰的委托，王北心中既有一丝激动，也有一丝不安。
这不仅仅是一桩旧案的翻查，更是一场与隐秘势力的较量。
为了厘清真相，王北决定从当年主导白晃案件的刑部尚书入手，查明当年执行死刑的具体情况。
在去刑部尚书府的路上，王北又想起了手雷制造的进度问题。
为了确保大夏的安全，他必须多线并行，手雷是他武装锦衣卫的第一步。
其他人目前还无法信任，只有锦衣卫尚且可靠。
“先去工厂看看。”
王北没有直接回到东厂，而是先去了负责制造手雷的工坊。
这座工坊隐藏在京城的一处僻静角落，四周高墙环绕，戒备森严，外人很难接近。
走进工坊，王北便看到一群工匠们正在紧张有序地忙碌着，炉火熊熊燃烧，铁锤声此起彼伏。
“总管大人，您来了。”工坊的总管匠人见到王北，连忙上前迎接，语气中透着敬畏。
“手雷的制造进度如何？”王北直奔主题，他的目光扫过那些已经被打磨得光滑的金属零件。
“回禀总管大人，零件已经全部准备完毕，只差最后的组装。”
总管匠人恭敬地回答道，眼中闪烁着些许自豪。
王北点了点头，对匠人的效率颇为满意。
随后招来二龙，对着他交代了几句。
“将这些零件全部运送到东厂。”他继续说道，“我要在最短的时间内教会锦衣卫如何组装和使用手雷。”
二龙立即应命，立刻安排人手将一箱箱金属零件装车，准备运往东厂。
王北站在一旁，双手负在身后，思绪早已飞到了接下来的行动中。
当车队终于出发后，王北在一片金属敲击声中离开工坊，准备前往刑部尚书府。
刑部尚书作为当年执行白晃死刑的主官，其言辞或许暗藏玄机。
但他也知道，刑部尚书是个老成持重之人，若无确凿证据，不可能轻易吐露实情。
到达刑部尚书府时，天色已近黄昏，府邸门前的灯笼透着昏黄的光。
王北整了整衣冠，心中暗自做好准备，然后在门前通报。
府内仆人见到王北后，神色顿时一紧，连忙将他引入正厅。
刑部尚书是一位年逾五十的老人，满头银发，眼神中透露出精明与威严。
他端坐在厅中，见到王北前来，脸上露出一丝复杂的笑意。
“总管大人大驾光临，有失远迎，不知今日前来，有何贵干？”
刑部尚书语气平和，但王北却能感受到对方那双锐利的眼睛正打量着自己。
王北微微一笑，拱手道：“尚书大人，今日王某前来，是为几年前的白晃案而来。”
听到白晃的名字，刑部尚书的脸色微微一变，但很快恢复了镇定。
“白晃案？那可是先帝时的陈年旧案，早已尘埃落定，不知总管大人为何对此感兴趣？”
王北并未直接回答，而是从袖中取出一卷卷宗，轻轻展开在桌上。
“大人，案卷中有几点疑问，王某至今百思不得其解，特来请教。”
刑部尚书的目光落在那卷卷宗上，略显迟疑，但还是说道：“既然总管大人想要了解，老夫自当知无不言。”
王北点头，随即将心中的疑问一一道出，特别是关于白晃家中未曾发现贪污的银两、账本被烧毁、以及国库空虚等问题。
他每问一句，刑部尚书的脸色便沉重一分，额角的青筋也微微跳动。
“总管大人所问之事，确实疑点重重。”刑部尚书沉吟片刻，才缓缓说道，“不过，当年我也是奉命行事，所有证据皆由先帝亲裁，账本被烧一事更是事出突然，事后虽然有人调查，但并无结果。”
“那么，大人是否知晓，这账本当年是由何人掌管？”王北不动声色地追问。
刑部尚书的眉头紧锁，似乎陷入了回忆中。
“当年账本是由户部尚书掌管，但那人已在白晃案后不久病故，恐怕……难以再查明。”
王北闻言，心中暗暗盘算。
户部尚书未免死的也太巧合了，刚好在账本被烧后，他就死了。
巧合的像是被人安排好了一样。
正常案件到这里就断了线索，然而王北的嘴角却勾起一个诡异的笑容。
就是因为太巧了，所以这一切在说明一件事。
白晃贪污案，极有可能是一桩蓄谋已久的栽赃。
“那敢问尚书大人，当年参与到检举揭发白家的朝廷官员里，都有些什么人呢?”
此话一出，刑部尚书顿时面露难色，一副欲言又止的模样。
王北佯装喝茶，眼睛快速扫了一遍刑部尚书的脸庞，心里猜了个七七八八。
十有八九是大人物，刑部尚书惹不起，怕透漏之后为自己招来杀身之祸。
“大人，本官建议你还是实话实说，因为当年的事并不是什么绝密，知道的人很多。我若是想打听，能告诉本官实情的大有人在。”
“而且你若是隐瞒的话，一旦让本官查出来，到时候尚书大人可就只能到皇上面前解释了。”
“本官相信此事与你无关，你但说无妨！”
王北一阵忽悠，说的刑部尚书紧张不已。随即便吐出了当年参与此事的几大势力：户部尚书刘常及刘氏家族，车骑将军韩峰及其家族，以及……
当刑部尚书吐出最后几个字的时候，王北微微挑眉。
没想到他也参与到了这档子事里。
淮西王。
“谢尚书大人指点。”
王北拱手告辞，转身离开了刑部尚书府。
……
回到东厂后，工匠们已经将所有手雷零件准备就绪。
王北亲自指导锦衣卫如何组装这些手雷，虽然他的腿伤未愈，但他还是决定亲自上阵演示。
手雷这东西太危险了，是一把伤人伤己的双刃剑。
倘若使用不当，敌人尚未清除，自己人倒是先死一大片。
“诸位，手雷此物并不是什么暗器，也不是让你们用来用作杀手锏的。”
“往后若是遇到的敌人众多，直接先来一波手雷轰炸，然后再短兵相接不迟！”
“确保伤亡最小化！”