松子园大队大队长唐开明召开批斗大会，批斗姚桂花搞资本主义，本来是想狠狠杀一杀姚桂花的威风。哪想到姚桂花的威风没有被杀下来，倒让姚桂花出尽了风头，成为大家心目中的大太阳。
那天在地里监督大家干活，一个二个都躺在地上装死不起来，她姚桂花随便吼了几声，几句话就把社员们的积极性调动起来了，还跟在姚桂花屁股后瞎起哄。
更气人的是，那天在批斗姚桂花的大会上，公社领导唐东方突然来到会场，公开支持姚桂花搞资本主义，把姚桂花抬到天上去了，让我这大队长的脸面丢尽了。
唐开明肚子里窝着一肚子的气来到公社，想找公社担任秧草坝水库总指挥，当年到松子园村担任土改工作队队长的黄正彪诉诉苦。
秧草坝水库是清河镇最大的水库，座落在葫芦湾几公里外的一个叫秧草箐的山箐里。秧草坝水库刚上马几个月就停工了，总指挥黄正彪只好回到公社大院他大街小巷来的办公室。
秧草坝是一个葫芦型的山箐，山箐是一片长年积水的沼泽地，整个湿地长满了灯芯草。箐门口有两椭圆形的山包，在两座山包之间构筑一道长800米，高100米的土石坝，就把20公里以外的马头山的山涧溪流汇集于秧草箐的溪水拦在坝内，形成一个巨大的水库。
水库开工好长时间，由于上工人力不足，土石坝的坝基还没有建起来，大跃进开始，因为没有大型机械设备，调集了上万民工，完全靠人海战术，像蚂蚁搬家一般，要将一公里以外的土方挑到坝上，垒成一道大坝，比登天还难。
水库总指挥黄正彪当过兵，精力充沞，是一个不知疲倦的牛人，他按10人一个班，30人一个排，100人一个连，300人一个营，三个营为一个团，三个团为一个师，对民工实行军事化管理，自己自称为师长。他在坝上带领一个师的民工不吃不睡奋战了好几个回合，刚奋战了三天三夜，又提出连续奋战七天七夜，推小独轮车的民工边推车边睡觉，脚下绊着个石头，倒在地上就睡着了。
为了提高工作效率，黄正彪把各营的营长、团长组织起来当监工，每人手持一根鞭子，凡躺在地上睡觉的民工就用鞭子抽打。
到了深夜，工地上一片漆黑，民工们看不见干活，躺在地上睡觉的民工黑崖崖一大片，他又安排人上山砍来松柴火把，把整个工地照得彤红。民工们干了一会发现当监工的团长、营长都跑到工棚里睡大觉，也各自溜进树林里睡觉去了。
自从全民吃公共食堂开始，由于吃饭不要钱，大家放开肚皮吃饭，粮食很快就吃光了，粮库里调不出粮食，水库只好下马，总指挥黄正彪也只好回到公社，整天緾着乡长唐东方，要求往水库上调集粮食。
唐东方调不出粮食，只好打开粮库对黄正彪道：“老唐啊老唐，我咋会骗你，上面也来逼我调粮，你也来逼我，粮库全是空的，我上哪调粮给你？”
黄正彪没有要到粮食，垂头丧气回到办公室。
黄正彪刚走进办公室，松子园大队大队长突然站在门口：“黄总指挥，谁得罪你了，生那么大的气？”
黄正彪抬起头来一看，是松子园大队的大队长唐开明，他当年培养的大队干部，开口道：“还有谁？还不是你唐家人唐东方那狗日的国民党。”
唐东方虽然跟自己是家门兄弟，自从那天唐东方为姚桂花说话，让自己下不了台，唐开明心里就对唐东方有意见，对黄总指挥道：“黄总指挥，当年你当土改工作队队长的时候，明明知道他家是大地主却向着他，没把他家划为地主，把他家划为富农，他不但不感你的情，还处处为难你，连我这家门兄弟都看不下去了。”
黄正彪看了唐开明一眼道：“还不是因为看在他当领导的份上，给他面子，要不然，他一个大地主资产阶级，国民党反动派，哪还有他当乡长的份。”
唐大队长知道黄正彪跟乡长有矛盾，想利用他俩的矛盾，火上浇油，让黄正彪跟乡长对着干，说道：“黄总指挥，要依我看，你跟乡长就不是一路人。他出身地主，又在国民党的部队当过兵，代表的是资产阶级，哪会代表人民的利益。你有所不知，前段时间，他鼓动社员开荒种地，搞资本主义，听说他的秘书包石保是葫芦湾人，受他的影响，葫芦湾家家开挖自发地，大张旗鼓地搞资本主义，要是让上面知道，那还得了。”
黄正彪本来也知道好多村都有人开荒种地的事还假装不知，反问道：“有这种事，我咋不知道？”
唐开明又道：“你要不信，你去问公社办公室包秘书，包石保。”
包石保是葫芦湾包大洲的儿子，当年包石保刚出生的时候整天哭闹，请先生算命说犯华盖，只要拜纪一个木匠为干爹，将来长大后如遇贵人相助，必成大器有出息。包石保他爹包大洲便在水沟边烧香搭桥聘干爹，被花园村段洪昌路过碰上，与段洪昌结拜为兄弟，让儿子保儿认段洪昌为干爹，没想到还真验了算命先生之口，包石保从小读书十分用功，从高小到初中，考试全县第一名上了师范，毕业后分配到镇上当教师。
一个隅然机会，乡政府经常在街上张帖宣传标语，需要挑选一名会写毛笔字的人才，包石保被校长派到乡政府帮写宣传标语，被乡长唐东方看上调到乡政府办当秘书。
包石保是乡长的秘书，跟乡长是一伙的，整天跟在唐东方屁股后面，鼓动社员搞资本主义，黄正彪想试探一下包秘书的底细，派人把包秘书叫到自己办公室问话。
包石保不知为啥被叫到黄副乡长办公室，刚进门就问道：“黄副乡长，你找我有事吗？”
黄副乡长很客气地道：“包秘书，请进，随便坐。”
包石保进门坐到木靠椅凳子上，黄正彪接着对包秘书道：“包秘书，你老家是葫芦湾的吧？”
包秘书答“是”后，黄副乡长又接着道：“我到秧草坝水库工地，葫芦湾家家都开荒种地，房前屋后，田边地角，到处都种上了，我想听听你是咋看待这个问题的。”
包秘书不知道黄副乡长问这话有何用意，如实答道：“黄副乡长，你也知道，全公社所有的大队办公共食堂已经一年多了，粮食严重短缺，每人每天只有二两粮食，村民们连树叶，野菜都没得吃的，有的大队发生了饿死人的事，这事要报到上面，上面肯定要追查咱们公社领导的责任。松子园村为了让社员填饱肚子，在房前屋后，田边地角栽种一些红署山药，瓜果蔬菜啥的，为解决眼前的困难找到了出路，依我看，只要大家一起想办法，能让社员们填饱肚子，就不会再发生饿死人的事了。”
鼓励社员们开荒种地本来是乡长决定的，但包秘书矢口不提唐东方，接着问道：“包秘书，社员们开荒种地好像乡长特别支持，你知道吗？”
包秘书答道：“乡长肯定支持，只要能让社员们填饱肚子，不再饿死人，不单是乡长支持，大家都应该大力支持，所以，我回到葫芦湾，给乡亲们出主意，大家高兴坏了，刚入秋，正是青黄不接的时候，社员们吃不饱饭，就吃自己种的瓜果、豆角，再也不挨饿了。”
黄正彪问完话，他从包石保的口中掌握了唐东方乡长在清河公社大搞资本主义的问题，准备给县委，县政府写一份反映唐东方乡长在清水河公社《鼓励社员开荒种地，大搞资本主义》的报告，说唐东方是漏划的右派分子，要把唐东方彻底搞臭……
黄正彪把报告递到县委、县政府好长时间，上面一直没有动静，也没有人来调查，黄正彪继续给上面写报告，说唐东方出身地主阶级，当过国民党兵，说他站在地主阶级的立场上，最终还是被划为右派分子，让他到黄正彪担任总指挥的秧草箐水库工地接受劳动改造。
乡长被划为右派，唐大队长十分得意，带头搞资本主义的姚桂花也受到牵连，要把姚桂花拉出来批斗，村民们跟着姚桂花搞资本主义不再挨饿了，可唐开明的家人孩子一大家子人，除了靠唐开明的妻子李文秀每天从食堂偷米偷面回家外，没有别的食物来源，村里几个妇女邀药起来，躲在李文秀回家的半路上，把李文秀拦下，从李文秀身上搜出她长期把公家食堂里的米面偷回家的证据。
自从村里几个妇女在半道上拦住唐开明的妻子李文秀，从李文秀的身上搜出她把食堂的米面偷回家的事传开后，唐开明那一大家子人因为没有食物来源，也没有吃的，开始挨饿了……
唐开明跟姚桂花斗哪是姚桂花的对手。在半道上从李文秀身上搜出她偷米面的证据的妇女叫武秀芝，公社养牛场场长李发高的老婆。武秀芝把唐开明的老婆偷集体食堂米面的证据摆到李文秀跟前道：“李文秀，我警告你，你告诉你家唐开明，要是再敢对我姚桂花大姐过不去，我就把你偷盗的米面交到公社，让你去坐牢。”
唐开明的老婆偷食堂米面的证据被支持姚桂花的村民拿在手上，唐开明再也不敢再提批斗姚桂花的事了……