“沈铭，你觉得若是让长宁当真称帝，你我，临城众人能存的可能性有多少。”
沈铭认真的望着她，然后道出她心中的答案：“如果往事今行皆为长宁手笔，又以蛊毒浸淫朝堂十余年，待她称帝，你我，临城，必死无疑。”
许临清微闭上眼，似妥协似无奈道：“可我并没有夺权的计划，况且我此番仍缺兵马。京中既是她的地盘，未有十全的把握我不愿以众人性命相搏，死的人已经够多了，沈铭，你能明白我吗？”
男子如何不明白她呢？只是他更知晓，这不是进或退的选择，而是只能进的的无回头之路。
“目前秦健与我的人加起，并非全无胜算。只是左擎军，态度不明。”
“若是掌舵人仍是蒋连城将军尚可，但皇帝失踪期间想必左擎军已落入长宁之手。”
“左擎军实为皇城护卫军，实力不容小觑。而且规模宏大，是京中第一军。你我手中皆是守惯边疆的将兵，若真交战，即使有唐湘之做后勤保障，也并无完全的把握。”
许临清垂眸静静听着，随即浅淡道：“不论如何，临城是最后的底线。我仍余留半部秦军在临城护卫，连同斯兰领域巴特尔，若是众人退却临城，仍可有生机，不至被赶尽杀绝。”
沈铭摇头，不赞同道：“如果你在，临城在，若你不在，临城也不会在。”
他隐约感受到许临清暗地中的打算，但他不愿与她对峙，只是隐晦的试探。
“我的意思是，若你身死，长宁遂愿，城破不过朝夕之事。”
许临清没想到深藏心底的暗地思忖被他戳破，无奈的苦笑道：“你说的太直接了。”
“不到万不得已，绝不与长宁正面对战。”
“若代价是血流成河，民不聊生，我绝不会选择这条路。”
沈铭默然，他想起刘师这几日曾对他说的，刘师与许临城的争论。相比刘师，他完全能理解许临清，她是宁愿身死也不愿无辜之人被卷进争权的生死漩涡中。可他更知道，凡是权谋争斗，流血是无法避免。
“如果暂时的牺牲与流血会带来长久的稳定呢？”沈铭知道他不该问，但他仍想争取。
女子平静的，没有一丝犹豫与隐瞒，道：“如果我的目的是权倾天下，谋权篡位。我定会不择手段踏着尸体走上王座；可我并非此心，即便如此就可以说无意的过失害得牺牲，我的罪孽便会减少吗？不，死去的人仍是我的罪孽。我是因，便有灭因的任务，若是灭因无果，便有承责的因果。”
“事实上，我既没有那么好，也没有那么坏。正如你所说，我只是不太想活。”
她终于坦荡的说出口，沈铭心中那颗怀疑的种子终于见到阳光，却瞬间夭折。
“这只是一种可能，沈铭。也许在与长宁交手的过程中，我不费一兵一卒便长命百岁。”许临清见男子神情肉眼可查的难堪起来，随即找补，可沈铭绝非能被她糊弄的人。
“我不信。你是不是觉得等杀了皇帝，解开长宁所行之事的真相，你就真的可以无牵无挂的离开？”他没有用死这个字，也永远不会用这个字。
女子避而不谈，只是慨然道：“这六年，我一直在想，究竟完成什么事才算得到真正的解脱。你我年少结识，或许能看出我与年少时最大的不同便是‘生欲’。少年志气离我太遥远，理想抱负早已随风飘散。双亲牵挂我已无福，家族和睦也无望，我孤身一人游历四方。说是游历，却是少了洒脱，我仍在黑夜中漫无目的踽踽独行。”
“顾廷泽身死之时，我以为此生不会再有如此黑暗、痛苦的离别，却未曾想这是命运赠予我的第一份‘礼物’。往后便是源源不断的生离死别。”
“沈铭，我其实没有那么坚强。这六年撑着我活下去的是一口气，经年累月已成我的心障，我的枷锁。任何追随者都不愿意自己跟从的人是软弱的，我不是个称职的主公。你为陈谋的那段时日，身处临城，应当是看得清楚。我们都是被时代抛下的可怜人。不被重视，不受正统之批，躲在临城中抱团取暖。说到底，拿他们自保尚可，如今敌强我弱，我绝不能以卵击石。”
“我不是一个称职的主公，可我无愧于任何人。”
沈铭想他知道，他都知道。她怎会有愧于他人？日子艰苦的那段时日，物资钱财总是她最后去拿，临城幕僚、妇孺、士兵皆有后，剩下零星她才伸手。食不饱，穿不暖之时，她从未欺压掠夺，而孤身一人闯疆域，走商贩。她兴学，教技，谈论，言策，她真的将临城当作她的家园一般去建设、爱护。
所以她不愿众人为她的私欲买单，行至此已足够。
“如果你发生不幸，我会与你一同。”
“不。”
听到她干脆的拒绝，沈铭的心几乎要沉底，他理解她的大义、宽人，他心悦诚服，他说服自己接受她所要以最小的代价换取成功，哪怕在她看来最小的代价就是她的生命。他已经退无可退，如果最后的结局不尽如人意，他的心愿只是与她一同。
“或者等你上承孝，中平扶妻，下铺育子后，若是垂垂老矣，方可与我一同。”
“你说过的，你会对我负责。你印过戳，我不会忘。”
面对他的固执，许临清只好退步，宽解道：“所以别愁眉苦脸的，这不过是万千结局中最坏的那个，或许此生你我再也不会分别，而是相守。”
会有这么一天吗，沈铭望着她。生同衾，死则同穴。