她想起了南宫昶看乐妃遗体时的痛苦表情，那深藏在坚定步伐下的悲痛，让她不寒而栗。
如果南宫昶有一天也这样对她，她该如何承受？
“不，我不能坐以待毙。”薛兰瑶咬紧牙关，决定要为自己的命运奋力一搏。
而这时，门外南宫昶的声音却传了过来，“薛兰瑶，你同乐妃一起勾结谋害朕，你可知罪！”
薛兰瑶心中一惊，立刻站起身来，脸色苍白如纸。她急忙否认道：“陛下，臣妾冤枉啊！臣妾从未与乐妃勾结，更未谋害陛下！”
南宫昶冷冷地看着她，眼神中充满了审视和怀疑。
他缓缓走进屋内，目光如刀，让薛兰瑶感到一阵寒意。
“哦？那你如何解释，乐妃临终前留下的遗言？”南宫昶的声音低沉而冰冷，仿佛带着无尽的怒气。
她深吸一口气，努力保持镇定，道：“陛下，乐妃临终前已经神智不清，她的话岂能作数？更何况，臣妾从未与她有过任何接触，更不可能勾结她谋害陛下。”
南宫昶看着她，眼中闪过一丝复杂的光芒。他缓缓走到薛兰瑶面前，伸出一只手，轻轻抚摸着她的脸庞。
薛兰瑶心中一紧，不知道他接下来会做什么。
“薛兰瑶，你真的很聪明。”南宫昶的声音突然变得柔和起来，仿佛带着一丝赞赏。
然而薛兰瑶却感到更加不安，她知道这并非好事。
果然，南宫昶接下来的话让她如坠冰窟。
“但是，你的聪明用错了地方。”南宫昶的语气突然变得严厉起来，“你以为朕不知道你的所作所为吗？你以为朕会容忍你在朕的眼皮子底下玩弄权术吗？”
薛兰瑶的心猛地一沉，她知道自己的秘密已经被南宫昶发现了。
她慌乱地跪在地上，连连磕头道：“陛下饶命！臣妾知错了！臣妾再也不敢了！”
然而南宫昶却没有丝毫怜悯之心，他冷冷地看着她，道：“薛兰瑶，你自找的苦头就自己承受吧。”
话落，他对着身边的侍卫道：“把她给我拉去大牢，一辈子不能出来。”
侍卫们遵命，粗暴地拉起薛兰瑶，她的衣袖在挣扎中被撕裂，露出一片青紫的肌肤。她的眼中充满了恐惧，那是一种对未知命运的深深恐惧。
她看向南宫昶，希望能从他的眼中看到一丝怜悯，但那双曾经深爱的眼中，现在只有冷漠和决绝。
“陛下，臣妾真的没有想过要伤害您……”她的声音带着哭腔，但南宫昶的脸上没有丝毫动容。
他的心已经被权力的冰冷所包裹，不再有柔软的角落。
“拉下去！”他的声音如同冬日的寒风，刺骨而无情。
侍卫们立刻行动，将薛兰瑶拖向冰冷的黑暗。
大殿的门在她身后重重关上，将她与过去的繁华彻底隔绝。
薛兰瑶的哭喊在空荡的大殿中回响，然后渐渐消失，只留下南宫昶独自站在中央。他的目光落在她方才跪过的地方，那里还残留着她慌乱时留下的几片花瓣，是她最爱的兰花，此刻却显得如此讽刺。
南宫昶的目光渐渐变得空洞，他转身背对着那扇门，仿佛这样就能隔绝掉心中的那份刺痛。
他想起了他们初见的那一天，她身着兰花裙，笑容如春风般温暖。
那时的她，眼里只有他，而他，也曾视她为珍宝。
南宫昶紧握的拳头泄露了他内心的挣扎，他并非没有感情，只是身为帝王，他必须冷酷，必须无情。
他闭上眼睛，耳边仿佛还能听见她的哭喊，那声音像一把锐利的剑，刺入他的心。
但他不能软弱，不能后悔，因为他是帝王，南宫昶，大燕的皇帝。
“罢了。”他轻声自语，声音在空旷的大殿中回荡，带着无尽的苍凉和决绝。
——
如意宫。
姜琳琳听闻南宫昶下令将薛兰瑶关入大牢之时，便明白这一切并不会如此简单。
“陛下如今在哪里？”姜琳琳问道。
碧桃微微躬身，“好像是在乾坤宫。”
这几日，姜兆和姜有为已经找到了幽兰蝶，现在正在回朝的路上。
姜琳琳得先去打探一番南宫昶的口风，询问他是否愿意用幽兰蝶让自己有生育的能力。
姜琳琳点了点头，吩咐碧桃，“你留在这里，我需要准备一下。”
说完，她起身向乾坤宫走去。
这一路上，她的心思翻涌，对于南宫昶的决定，她既期待又害怕。
她知道，幽兰蝶的出现或许是她改变命运的唯一机会，但若南宫昶执意要用它来巩固自己的皇位，那她又该如何抉择？
走进乾坤宫，南宫昶正坐在龙椅上，眼神深邃，仿佛藏着无尽的天机。
见姜琳琳进来，他并未起身，只是淡然问道：“你找我有事？”
姜琳琳深吸一口气，直视着南宫昶，“陛下，姜兆和姜有为已经找到了幽兰蝶，他们说，它有让人恢复生育能力的效用。”
南宫昶的眸光微闪，却没有立刻回答，而是反问：“你希望我用它来帮你吗？”
这个问题，姜琳琳已经思考了许久，她知道答案可能会改变她的一生，“如果陛下愿意，琳琳感激不尽。但若陛下认为这对朝廷更为重要，琳琳也会理解并接受。”她的话语中，既有期待，又有决然。
南宫昶看着她，良久无言，最后轻叹一声，“琳琳，你我皆是身在局中，有些事情并非我们所能左右。幽兰蝶之事，我会考虑的。”
听到南宫昶的答复，姜琳琳心中稍微安定了一些，至少他没有直接拒绝。
她微微欠身，“谢陛下，琳琳等候您的决定。”
南宫昶点了点头，话题一转，“琳琳，这些日子你辛苦了。朝中之事繁杂，你既要照顾兆和有为，又要处理后宫琐事，我心中有数。”
姜琳琳闻言，心中涌上一丝暖意，她轻轻笑道：“为陛下分忧，琳琳心甘情愿。只要陛下和朝廷安好，琳琳再辛苦也值得。”
南宫昶的目光中闪过一丝赞赏，“只是，琳琳，你也要照顾好自己。”