让悠铭去学堂的事，最终还需聂惊尘同意，聂惊尘看悠铭和自己小儿子聂瑞翔同年，于是答应聂弦儿悠铭可以作为聂瑞翔的书童，在书院陪读。
书院在江宁城中，距离惊尘山庄往返十五多里地，送悠铭去惊尘山庄的路上，聂弦儿道，“悠铭，你到学堂后，就在那里住下，里面一应事物都已准备好。学堂每半个月休假三天，到时候你再和瑞翔一起回来。”
“可，可我不在，谁来给小姐绾发？”悠铭担忧问。
聂弦儿听到这里扑哧一声笑了，帮悠铭理了理衣衫，“当然是小菊了，你只管在那里好好读书。”
悠铭嘴唇微张有话要说，但最后还是嗯的一声，坚定的说，“小姐，我会好好读的。”聂弦儿宠溺的揉了揉悠铭的头，“悠铭真听话。”
聂弦儿到时，学生正在晨读，先生把聂瑞翔叫出来，聂瑞翔看到是自己三姐，吓得飞驰的脚步都变慢，极不情愿迈出学堂大门的高门槛。
“三姐。”聂瑞翔怯怯的叫了一声，“你来这里……看我？”
平日里聂弦儿没少欺压聂瑞翔，对这个姐姐，聂瑞翔视如夜叉，在山庄里都躲着走。
聂弦儿把悠铭从身后拉出道，“这是悠铭，以后就是你的伴读。”
聂瑞翔充满敌意打量悠铭，悠铭作揖恭敬道，“三少爷好。”
聂瑞翔不敢说自己有伴读这样的话，看一眼旁边跟着出来的先生道，“你随我进来吧！”
聂弦儿把一包为悠铭新买的书放在他怀里，嘱咐说，“好好读书。”
看到自己姐姐对这人如此温柔，聂瑞翔心中泛起阵阵醋意，带悠铭走进教室，径自回到自己座位坐下。
悠铭扫了一圈，座位都满了，抱着那摞新书惶然无措的站在那里。
“去后面坐。”讲书的先生说完这句话后继续讲课。悠铭小心翼翼，几乎是点着脚走到最后面，他不敢发出大声，生怕打扰神圣的学堂。
学堂里的书桌都是学生自家给买的，聂弦儿从未真正读过学堂，自是不知，只知道给悠铭带几本，差人把悠铭行李收拾好带过去。
第一天听学，悠铭头昏沉沉。他本以为自己记性极好，就能轻松读书，对此信心满满，但这一天下来的不知所云强烈打击他的信心，他甚至都有点自我怀疑，自己是不是小姐说的天资聪颖，是块读书的料。
一天课业结束，学生们纷纷起身去吃饭，悠铭如幽灵般跟在聂瑞翔身后，聂瑞翔身旁跟着一个年纪差不多大的男孩，不时回头看悠铭，眼神提防又不屑。
学生端自己食具打饭，堂里的座位似乎是定好般，各自落座吃饭。悠铭没有食具，打饭的厨娘问，“你是哪家公子？”
悠铭唇微动，看向聂瑞翔，聂瑞翔只顾埋头吃饭，看都不看他，悠铭随知趣的抱书退出食堂。
自幼受人白眼和挨饿，悠铭早已习惯，他并不当回事，自己捡一处花池旁坐下等聂瑞翔出来，怀里的书抱得更紧。
学堂里的规矩，童生用过晚饭后就可回房休息。聂瑞翔从食堂出来，径自回自己房间，进去后啪的一声把门关上。悠铭站在门口，早就料到聂瑞翔不会让他进门。
从遇到聂弦儿那天起，悠铭才没有遭遇白眼与嫌弃，也是第一次，人生中除了自己娘亲，还有人对他说话和颜悦色。足矣，足矣……悠铭心想，就算受万人嫌弃，只要小姐待自己好足矣，其他人，无谓。
悠铭正在外面想着，门碰的一声打开，噼里啪啦扔出一堆东西，聂弦儿为悠铭准备的包裹及一应物什都摔出来。
悠铭把这些东西打包好，背在身后，在寂静无人的学堂里游荡。
入夜后的学堂没有朗朗读书声，先生们也都早已回家，悠铭想这时书厅应该没人，可以去那里睡。
书厅里昏暗有光，悠铭初以为是忘了熄灯，推门进去，才发现一个粗布青衫的年轻男子坐在案边看书。男子眉宇间透着读书人的一丝高傲，看到悠铭进来大吃一惊，慌忙想拾起书，打量悠铭片刻后装作威严小声道，“进来。”
悠铭进去后把门关好，直愣愣的看着男子。
男子清咳一声，“这么晚，还不回去睡！”
“你不也是么！”悠铭到墙角把包袱放下，警觉的看向男子。
“先生在温书。”男子道。
悠铭缓缓走近他，“你才不是这里的先生，也不是这里的学生。”他看了看男子案前的油灯，“你来这里偷灯读书，不仅偷灯，还偷书看。不过你放心，我不会告诉任何人，你看你的书，我睡我的觉。”
男子强撑的笑容越来越僵硬，“你为何不回屋睡？”
“你为何在这里偷书偷油？”悠铭反问。
“我明年要考试。”
悠铭在他旁边蹲下认真问，“考功名么？”
男子嗯了一声，“考功名，出人头地。”
悠铭认同的点点头，从包里取出一本书，也在案前坐下。
男子不满说，“这么晚不睡，凑什么热闹！”
“我也考。”悠铭翻书说。
男子哂笑，“为了出人头地？”
“不，为了……”悠铭略思，抬头直视男子，说的郑重又庄严，“我想用黄金屋，守一个颜如玉。”悠铭所谓的守，也只是单纯的守，出于一个孩童内心单纯的愿望，不掺杂任何杂念。
男子忍者笑，挑挑眉，嘲讽说，“好志气！这么小，就心存高远。”
悠铭知他暗讽，也不恼，低头继续看书识字。
夜已过半，男子连连瞌睡，看悠铭发现他全神贯注，没有丝毫困意，于是勉强打起精神，不能被这个小孩比下去。心想这个小孩只不过为了私情，尚且认真，自己可是为了宏图，而不能懒顿。
悠铭听见几声鸡鸣，推了推趴在桌上熟睡的男子，“天快亮了，你不在大家起来前走么？”
男子如电击般浑身一抖，猛然坐起问，“我睡着了？”
悠铭点点头。
男子：“现在几时？”
悠铭：“快到卯时。”
男子伸伸腰，站起身，把书放回原处，收拾妥当蹑手蹑脚推开门。悠铭背着自己东西，跟在他身后。
“你还跟着我做什么！”男子回身斥道。
“跟着你出去！”
“你出去，找门房开门便是，跟着我做什么！”
“我只想偷偷溜出去。”悠铭答，“你若不想带我，我现在就叫人出来。”
男子无奈叹口气，“快点走！别让人发现！”悠铭跟着男子到学堂西院，挪开假山后一块活石，出现一人可钻过去的洞口。悠铭随着男子匍匐钻出，男子用钩子把活石往洞处堵住。
男子就住在学堂西侧，房顶瓦砾破破烂烂，再也没有鳞次栉比之态，家里也乱遭一团，一副贫困潦倒之态。悠铭把背包就地放下，环顾四周问，“这是你家？”
男子嗯了一声。
“我一个时辰后回来。”悠铭说完拔腿就跑。
“喂！喂！”男子紧追着出去，悠铭早已消失在街角。男子重重把门关上，踢了下悠铭的包裹，“莫名其妙！这小子有毛病吧！