金古梁、酒剑痴、穆萧掉头不顾，对刘皓东的呼喊不理不睬，借着月色，直奔蝶恋花阁。
此事搁置暂且不表。
且说刘皓东不知金古梁为何仓皇而逃，一路上直叹：“哎，难道一个人的身份真的如此重要？其实我很想与你交个朋友。”
可谁说不是？现实不正如此吗？人与人交往，第一个念头便是对方的身份与地位，恰恰不是对方的“心”，虽然心才是最重要的。
翌日，刘皓东私下见过湖广总督赵应宗。
赵应宗一见他丧气的表情，惊问：“难道金古梁他们出事了？”
刘皓东道：“那倒没有。”
“莫非金古梁不愿意？”
刘皓东摇头叹道：“非但不愿意，金古梁见着我拔腿就跑，连说话的机会都不给。”
赵应宗沉吟片刻，似乎对这个结局早有预料，又问：“送信之人会是谁？你心中可有一丝端倪？”
刘皓东依然摇头，说道：“那人虽来历不明，但意图很明显，无非借我们之手救金古梁他们几个。”
赵应宗微微点头，嘱咐道：“他武功甚高，蒙面而来，送完信后只字不语，分明不想暴露身份，我们不必追查。”
刘皓东轻言细语问道：“教主那边，我们如何交代？”
赵应宗一本正经地说道：“入教之前，我便与教主约法三章，当我们以朝廷命官的身份出现之时，最好不要与我们正面对抗。否则，朝廷一旦动怒，飞天教的日子也不会好过。这一点，教主深明其理。”
刘皓东心中终于去了一个疑团，说道：“原来大人与教主有约在先，难怪教主避而不见。”
赵应宗赞道：“于公于私，教主都算得是一个英雄人物。”
刘皓东突然眉头一紧，提醒道：“但大人与朝廷签署生死状的期约日渐逼近。”
赵应宗深叹了一口气，问道：“最近蕲州府詹束龙那边有何异动？”
刘皓东禀道：“詹束龙自女儿死后，似乎进取之心不甚强烈，不求有功但求无过，蕲州一直相安无事。”
赵应宗沉默片刻，说道：“你替我发一张邸报给詹束龙，就说七月剑派禁约十年期限已满，择日解禁，并责令他张贴若干告示，以消民怨。”
刘皓东一怔，急速谏道：“大人可要三思。胡风一案世人本已逐渐淡忘，七月剑派一旦解禁，民众势要追究此案的来龙去脉，到时又是一片沸腾，若处置不当，可能弄巧成拙，招致怨声载道。”
不料赵应宗微微一笑，说道：“这正合吾意。”
刘皓东不禁又问一句：“那胡风之事，是否需要在告示中向民众交代清楚？”
赵应宗笑道：“不必，也交代不清了。只需解禁七月剑派，不言胡风一事。”
“是否需要禀明教主？”刘皓东弱弱问道。
“我已明确告知。若七月剑派不解禁，教主怎会决定入驻其中呢？”赵应宗轻松笑道，似乎一切都在他的掌控之中。
虽然赵应宗没有明言，但刘皓东身为下官，只管执行，不便深究。正欲退下，却听赵应宗说道：“事情处理完毕后，你准备一下，晚上我们前往蝶恋花阁。”
刘皓东一惊非小，问道：“蝶恋花阁白晓蝶？大人有事要请教于她？”
赵应宗笑道：“正是。”
“那我召集手下人马，整装待发。”
“不必惊动一兵一卒，此番就我们二人秘密前往。”
刘皓东甚是不解，说道：“万一他们不明事理，动起手来，我们岂不是羊入虎口？”
赵应宗不露声色，只淡淡说道：“放心。”
刘皓东恭敬而退。
赵应宗取出笔墨纸砚，一笔一划地写了“胡风”两个字，凝视许久……
闲话少叙。
再说金古梁三人回至蝶恋花阁，刚一入门，时冠剑便急匆匆地拉住金古梁，忧心忡忡道：“师弟，你可回来了。任姑娘不知所踪，我们到处找遍，也不见她的人影。”
金古梁和穆萧齐声惊呼：“什么？燕儿不见了？”
“你们临走的当日，直至午时仍不见任姑娘出来就餐，我们推开房门，发现她已经离去了。”时冠剑解释道。
金古梁与穆萧急忙奔向任丽燕的房间，却见叶丝竹独自一人呆坐在床榻之上，手中紧紧攒着一封信笺，欲哭无泪的模样。
一见到金古梁和酒剑痴回来，叶丝竹欣喜不已，冲了上去。
可是，立即发觉金古梁的表情不对，叶丝竹笑容骤散，黯然神伤地说道：“金大哥，任姐姐她走了。”
言毕，将手中的信笺递给金古梁，弱弱道：“这是任姐姐留给你的一封信。”
金古梁打开信笺，果然是任丽燕的亲笔，一眼扫完，心痛不已，瞪着叶丝竹，冷冷问道：“你是不是对燕儿说了甚么？”
“金大哥，我……”叶丝竹不明所以。
任丽燕的信虽然叶丝竹一直攒在手中，并未开启，不知金古梁为何埋怨起她来了。
本来，任丽燕出走，叶丝竹心头确实闪过一丝侥幸之心：“这回我可以名正言顺地与金大哥在一起了。”但又担心金古梁回来后会伤心，所以握着信笺，自己跟着神伤起来。
被金古梁这么冷言冷语一问，叶丝竹小心翼翼地接过金古梁手中的信笺，一字一字地读下去：
“金大哥！当你看到这封信之时，燕儿已经离开。不要怪我不辞而别！我知道金大哥心中有我，就像我心中有你一样。
“谢谢你给了我继续活下去的信心和勇气，无论我在何方，知道至少有一个人牵挂着我，此生足矣！
“还有许多比儿女之情更重要的事等着你去做。我走之后，希望金大哥开心，我会日夜为你祈祷！
“叶姑娘心地善良，和燕儿一样爱着你。她虽有些任性，但在金大哥的面前，却无比体贴柔情。我相信她更能给你带来快乐和幸福。
“虽然我不能与你一起浪迹天涯，但丝竹妹妹必能与你一道快意江湖！
“至于潇湘无情涧所发生的一切，金大哥不必挂在心上，那次只是你的幻觉，可向潇湘仙子求证。
“燕儿走了，金大哥多多保重！做该做的事，爱该爱的人！勿忘！勿念！”