殿试在即，太子皇渝耀其实心中都已经对状元人选心中有了定夺，在殿试之前便对自己的人员进行积极游走，争取让这个事情能够板上钉钉，不出任何的差错。
一个新科状元，在考上状元之前可能平平无奇、身价不高，而等他考上状元了之后，必定是朝中新贵、身价百倍，是各方势力拉拢的焦点。所以太子和皇渝耀都私下培养了状元人选，如果自己的人当选了状元，那么无论他将来到哪里任职，都能为自己的势力添砖加瓦，也能帮自己在皇上面前得到更多的机会。
终于到了殿试那天，皇上强撑着病体到了前朝，众臣子也早早等在了朝堂，就太子和皇渝耀为首站了两队，参加殿试的众学子还在室外等召。
皇上看着太子和皇渝耀为首的两队臣子，许久没有开口。他的儿子们，到底还是都长大了啊。他还记得太子第一次被他带着上朝时的懵懂和紧张，也记得皇渝耀第一次上朝时候的强装镇定。自己这两个儿子的差距自己心里其实早就有数了，那么自己现在，就再来教他们最后一课吧。
皇帝递了个眼神给下面的总管太监，太监得令，高声喊道：“众学子入殿！”
在外等待已久的学子们，得到了指令才鱼贯而入。为首进来的一个身着墨色服饰的男子，看起来穷酸书生的样子，经过皇渝耀身边时候跟他交换了个眼色——这位书生名叫黄大岑，父亲早亡，母亲为了供他读书，在东市的集市上卖豆腐。而这人出生草莽，更了解平民阶层的酸甜苦辣，因此写出的文章能够针砭时事，对政策的见解也十分鞭辟入里，是这次状元人选的大热之一，而这人也正是皇渝耀选中的人。
后面紧跟着的，是京中一权贵之子，名叫赵锦，与黄大岑不同，他出身权贵之家，自小便锦衣玉食，对平民之事不了解也不屑了解，但是他的文章能够直击京城中有钱有势的人的内心，让他们一读就拍案叫绝，因此也是一位大热的状元人选。不错，这人还是太子心中属意的状元人选。
而第三位进来的，正垂着眼睛目不旁视的，正是福安暗恋的人——梁浅。梁浅此人的确难得，不仅会写，更会说，写的文章字字珠玑，说的话语能让胸无点墨的平民都了解是什么意思。本来一开始，太子和皇渝耀都想拉拢他，但是这人从不站队，后来他们二人也就放弃了这人。只是朝堂从来都不是一个人的朝堂，朝堂之上需要互相扶持，更需要狗苟蝇营，梁浅一个人孤军奋战，虽然能力不差，但能否夺得状元，也成了个迷。
后面又陆陆续续进来了十来个殿试的举子，在朝堂之上站的几乎满满当当。
皇帝看到举子都来齐了，本欲开口，却不想被一口痰堵住了喉咙，咳了半天。让下面等待的众人都捏了把汗，同时心中也思考着，皇上是不是真的不太行了？
皇帝好不容易才缓了过来，伸手示意总管太监过去，轻声示意。
“奉天承运，皇帝诏曰：此次殿试题目为‘为官之道’，众位举子思考片刻，便可答题。”
这题不难，在场各位听完题目心中想的差不多。既然来参加考试，那么心中多少都有点将来如何做官的计划。只是如何将这题讲出新意，讲到皇帝心坎当中，到底还是要看之前的游说了。
众位学子思考片刻，都侃侃而谈。其实众人都说的不差，而其中尤为黄大岑、赵锦与梁浅三人的言论最为出众。
皇帝听完，便挥笔写下了三甲的名次。
太监当场宣读：“本次殿试，探花——赵锦，榜眼——黄大岑，状元——梁浅！”
听到公布的结果，太子和皇渝耀都双双被冷汗浸湿，心中后怕不已：原来皇上虽然病着，但是对朝堂之事并不是一无所知。甚至，皇上通过他在朝堂之上的眼线，只怕是把他们两个这段日子的奔走都看在了眼里，也只做不知，直到今天殿试，才给了他们当头棒喝，让他们知道，到底谁才是这个王朝真正的主人。
而这几天，皇渝耀都在为着状元人选奔走的时候，陆尚雪也不曾闲着，趁着这几天频繁在红诗阁走动。
红诗阁的重要性她自己心知肚明，而一个不听话的利爪，也是时候拔下他伤人的指甲了。
刚接手红诗阁的时候，这就已经是一个权力分明的机构了，而陆尚雪作为一个“空降兵”，不被原本的人所认可，也是情有可原的。但是如果红诗阁不仅不服她，而且还暗地里给她使袢子，那她陆尚雪也不是个好相与的，做出来的事情只怕不会太客气。
这几日，她仔细在红诗阁底层锻炼的人员中，挑选出了几个有野心、有底线，关键还有天分的好苗子，她没有假借他人之手，自己便将他们提拔了上来，红诗阁，到底还是需要有自己的人手。
殿试这天，陆尚雪等皇渝耀去了宫中，便叫上了杜若一起去红诗阁。红诗阁向来都是昼伏夜出，白天似是一个沉睡的美人一般沉默又迷人。
不出所料，红衣果然还在睡觉，陆尚雪笑着朝红衣道：“大忙人，就猜到你还在睡觉。天天睡这么晚，这么忙的吗？”
红衣睡眼迷蒙，看到陆尚雪也不起身：“是啦，这么给你卖命你可自己悄悄开心着吧！”
陆尚雪推出了身后的杜若：“你看看，我这不就给你找帮手来了？你别看杜若年纪不大，但是心思细腻，做事也妥当。我是打算好好培养他的，现在就把他塞给你了，你可给我好好教啊！”
红衣这才有些清醒，忙推辞道：“我能教些什么啊！别呆在我这边我给教歪了！”
“怎么会！你这人我还不了解？”陆尚雪轻扯起嘴角，但笑意并没有到达她眼底，“再说，你不是嫌忙吗？给你送了个白工来你还不开心？”
红衣无法，只能应了。但红衣心中了解，杜若这“徒弟”，怕将来是教会徒弟就饿死师父了，应该是陆尚雪打算取代自己的人选。