郭姨娘是个很谨慎的人，也很明白对于她们来言依旧对外保持敌对的关系是最好的，特别是在寿宴的“意外”之后，她应该也清楚沈颜熙必定会有所怀疑，她们之间更是应该保持距离才对，怎么今日却许这姐弟二人来呢。
“姨娘还说要我转告大姐姐，说大姐姐养病，院里人还是不要太多，会吵着大姐姐，上次的事是姨娘疏漏了才让大姐姐受了人算计，等过些日子她病好些了就来给大姐姐亲自道歉。”正是沈艺彤想不通的时候，沈环将来时郭姨娘嘱咐的话一直不差的说出来。
“亲自道歉？”沈艺彤疑惑的低吟一声。
“是，大姐姐那日会吐血虽然是王妈妈所为，但都是因为姨娘送的花和我的那个香包才……”说着沈环愧疚的低下了头，虽然她不知道迎风花为什么会在王婆子的香包里，但沈艺彤之所以会变成这样是因为自己的香包。
瞧着沈环这低着头，抿着唇，愧疚得都不敢看她的样儿，沈艺彤伸出手拉过她瘦弱得只有骨头的小手宽慰道：“你期初也是好心，都是意外，何况，你与郭姨娘本就是被人利用了，所以，莫愧疚了。”
“可是大姐姐……”沈环还是觉得对不住沈艺彤，抬起头来话没说完就对上了沈艺彤坚决的眼神，话卡在了喉咙出不去。
“没有什么可是的，听我的，行了，郭姨娘的意思我知晓了，你且带五弟回去吧。”沈艺彤拍了拍沈环的手，抬起眼来对外面的绿荷唤：“绿荷，送些炭去郭姨娘屋里。”
“是，小姐。”
“大姐姐，那你一定要按时吃药，也要吃糖豆儿。”沈言活怕沈艺彤会忘记，抬起小脸又嘱咐一遍。
“大姐姐知晓了，一定按时吃药，也吃言儿送的糖豆儿。”
瞧着沈艺彤对沈言的温柔如同亲姐弟的样子，沈环感受着这掌心里传来的温暖也忍不住露出了笑来，第一次没有了怯怕，小心翼翼，真正的孩童般的笑容。
“那就好，姐姐，我们回去吧，姨娘说了，不能打扰大姐姐太久，大姐姐会累。”沈言转过头，似小大人一般对沈环说，仿佛缠着沈艺彤的是沈环一样。
“大姐姐好生歇息。”沈环有些不舍的看了沈艺彤一眼，抽出手来，拉着沈言姐弟二人并行走了出去。
转过身，透过窗户看着已经走出门，在寒风之中那不合身的衣服吹得鼓鼓的两姐弟，沈艺彤这心里不由的揪疼，方才握着握着沈环的手回想起那只瘦骨如柴的小手，更加明白了郭姨娘那话的意思了。
原本刚刚听到沈环的话的时候她还有些疑惑，但一转念就明白了，郭姨娘是彻彻底底的想清楚了，是要为自己的儿女争取了。
如今她能够借助的人就是她，这院里没有了王婆子，许如眉又被禁足了，对于她来说是最好的机会，所以，她打算进一步了。
原本沈艺彤也有过这样的打算，这样她走后郭姨娘一房也能站稳脚，但觉得郭姨娘不会做，因为看得出来，郭姨娘对沈丞相的真心，哪怕明知道自己的棋子这么多年也甘愿，所以要迈出那一步太难，所以她也没提。
没想到郭姨娘倒是自己想通了，至于她如何想通的她还真有点好奇。
“露芝，等两日时间把院里的丫鬟都给驱了，就说太吵了，吵得我头疼。”郭姨娘要进一步往前走，这院里的人就要清除干净，以免消息走漏出去，如今这病是最好的借口。
“是，小姐。”
……
几日的时间几乎是眨眼就过，转眼间就彻底没有了秋日的影子。
北方冷得早，还未立冬，就降下了初雪，在没有人的院落里飘飘而落，有一种孤清的味道。
房内软塌的矮几上用小炉子暖着一壶酒，郭姨娘拿着小钳子拨动着炉子里的炭火，看着对面裹着被子还哆嗦的沈艺彤忍不住笑道：“这才初冬大小姐就冷成这样了，这到了腊月可怎么办。”
“这身子虚了就格外怕冷点嘛。”沈艺彤说着心虚的拉了拉被子，心里暗骂这古代的北方真他娘的冷。
她前世那可是地地道道的南方人，以前去北方的时候那也是随处都是暖气，出门大袄穿着也还好，可这古代啥啥没有，就个炭炉子，顶什么用呢。
“也是，那我赶明给大小姐做个暖套，好捂捂手。”郭姨娘一边说着，一边将暖好的酒拿下来，给沈艺彤率先倒了一杯。
“那就劳烦郭姨娘了。”沈艺彤从被子里伸出手拿起酒杯一饮而尽，暖流划过后舒服多了，才松开来道：“郭姨娘，你可真打算好了，要如此做？”
“大小姐，既然我今日坐在这了，自然是打算好了的，如今这是最好的机会。”郭姨娘端起酒杯，垂着的眼眸深处藏不住苦涩。
“可你要知晓，你一旦迈出这一步了，你和爹之间就……”后话沈艺彤说不出口，郭姨娘对沈丞相是真心，但沈丞相对她……她这一步走出去了，便就和许如眉与沈丞相之间一般无二了，就等于抛去了她这么多年坚持的。
“我明了。”
郭姨娘回答得没有半点犹豫，可却更让人这心里发苦，忍不住问：“这事我本不该多问，但我实在好奇，你为何突然下这个决定？”
“大小姐觉得我下不了如此决定吗？”郭姨娘抬起眼来，一双眼睛看着沈艺彤虽然比以前明亮了，可却没有了那一许说不出的神采，或者说，期盼。
“原本觉得你不可能做得下这样的决定。”
“因为觉得我对老爷一往情深，甘之如饴，对吗？”
“事实如此，何须觉得。”郭姨娘对沈丞相的感情都是明明白白的显露在明面上的，任由谁都看得出来。
“事实。”郭姨娘苦笑一声，眼中浮起了一抹水雾，抬起手将酒杯里的酒一饮而尽，收敛起拨动的情绪道：“原本我也以为会这般，一辈子便就这般过了，可大小姐你可曾知道那心一点一点凉透是什么滋味？”
沈艺彤无声的摇了摇头，感情方面她基本上就是一个白痴，她其实都不明白为什么有人会一头扎进去，无法自控，更别说去感同身受了。
“老爷拿我做制衡夫人的棋子，大小姐应该很清楚，我也很清楚，从一开始，就清楚，但我总以为，他心中是有我的，可是，每一件事都像在我的心里投一块冰，一点一点，就凉了，仅仅靠着最后一夕火光支撑，可是，在大小姐你的寿宴上，这最后一夕火光也熄灭了。
十多年了，够了，我还有三个孩子，容不得我在自私的自欺欺人了，何况，我也欺不了我自己了。”
郭姨娘努力笑着，可嘴角的苦涩却是浓得化不开。
沈艺彤虽无法感同身受郭姨娘的感情，可倒是明白，坚持了十多年事最后不得不放弃是个什么滋味，虽说这心是一点一点凉透了，也清楚这么多年的自欺欺人，可要放弃却不是那么容易。
郭姨娘等同于舍弃了十几年的自己，如今不为自己活，为的是自己的孩子活，过去的自己，就这样“死”了。
可悲，却又可敬。
“想明白了也好，爹这两日应该就会来我这了，你需要我为你准备什么吗？”
“不必了，大小姐给的那些银子足够我准备需要的东西了，日后你我相互扶持，这后院怎么也能占一半。”
“看来娘日后得要头疼了。”郭姨娘抛开了那绊脚的情，身子也差不多了，这日后许如眉的日子看来是要越来越难过了。