魏华原本一中学教师，喜欢写作，改行干宣传，调到机关工作，从科级干到副处长，改非后享受正处待遇，却整天喝茶看报，闲着无聊，只好到电视台做了几期编辑工作。
魏华从陈会芳那回到家就直接给宣传部的张昌友处长打电话，他又获得了到电视台做编辑的机会，主要负责新闻节目的编排和稿件的审核。
当年，魏华的爱人吴萍出国长年不在家，寂寞的魏华第.一次到KTV歌厅认识了女大学生朱丹，朱丹是个貌美出众的大学生，为了挣生活费到歌厅陪客人喝歌，怜香惜玉的魏华把朱丹请到家做家教，两人在交往中发生了一.夜情之后让朱丹怀上了魏华的孩子。
魏华的爱人吴萍突然从国外回到家，发现自己的铺上有女人的长发，继而知道魏华与朱丹发生的一切，吴萍为了保住自己的家庭原谅了魏华。
魏华与吴萍的家庭保住了，但往日的那份纯真的爱在不知不觉中蒙上了一层阴.影，魏华每天下班回到家，总要面对爱人那张冰冷的面吼，时间一长，夫妻间的冷淡渐渐变得冷漠，再加上那天在餐馆与毛所长认识后，知道朱丹的下落和朱丹所经历的一切，对朱丹产生了深深地愧疚感和负罪感，他渴望见到朱丹，更渴望见到自己的女儿陈芳婷。魏华到电视台做编辑不为别的，只为见到自已的女儿。
魏华自从改非后在单位闲着没事，单位知道魏华到电视台编辑不要报酬，只要跟单位说一声就行了。
陈芳婷是朱丹的女儿，陈会芳把朱丹的女儿当自己的亲闺女，让婷婷跟自己姓陈，取名陈芳婷。
陈芳婷的小脸蛋长得跟她的亲生母亲一样漂亮，实习的时候在明阳市电视台《新闻现场》栏目一露脸就得到广大电视观众的喜爱，刚一毕业就被明阳电视台录用。
魏华走进他的办公室，将自己刚出版的长篇小说《赎罪》给几个编审栏目的老编们每人送了一本，然后又在自己的办公桌最显眼的地方放了一本，他希望他摆放在桌面上的书能引起女儿陈芳婷的注意。
魏华喜欢喝绿茶，他掏出一袋自带的绿茶，打开自封袋，将茶叶加入自带的双层保温杯。
一个年轻漂亮的女记者突然来到魏华旁边，拿起桌面上的那本长篇小说对魏华道：“魏老师，这是你写的？刚才我在余副台长那看到的，他说是你写的，能不能也送给我一本？”
办公屋只有魏华一个人，魏华抬起头看到突然出现在身边的年轻姑娘，立刻站起身来迟疑道：“你是？”
没等魏华说完，年轻姑娘道：“魏老师，我姓陈，叫陈芳婷，你叫我小陈，刚到电视台工作，余副台长说，这书是你写的？”
“是！是！是！我刚出版的书，你要喜欢，这书送给你。”
陈芳婷看了看手上拿着的书，爱不释手地说道：“谢谢魏老师，我也是文学爱好者，我也想写一本小说，写我的母亲，我想把我的母亲写下来。”
魏华知道陈会芳很了不起，连忙道：“对！对！对！你的母亲是一个了不起的女人，应该写！应该写！”
“我母亲只是一个收破烂的，你又不认识，你咋知道她是一个了不起的女人？”
魏华只好说道：“你母亲我不认识，但所有的母亲在自己心目中都很伟大，难道不是吗？”
陈芳婷低下头看了看手上的书，又将书抱在怀里，若有所思地对魏老师问道：“你这本书为啥起名叫《赎罪》？是写你的吗？你为啥要赎罪？”
陈芳婷的问话让魏华不知道如何回答，他从旁边拉了个登子让陈芳婷坐下，自己也坐回到登子上，端起茶杯喝了一口，顺口喊了声“婷婷”，又改口道：“噢，不，我应该叫你小陈，陈芳婷同志。”
“没事，小的时候，大家都叫我婷婷，我现在的名字是我妈给我起的，太土了，我想给自己重新改个名字，叫陈馨予。”
魏华看着坐在身边的陈芳婷就是自己的亲闺女，但他却不敢认，连忙对陈芳婷说道：“馨予当然好听，不过你母亲既然给你取名叫芳婷自然有她的道理，就别改了，你不是想搞文学创作吗？馨予可以作为你发表作品的笔名，以后你发表文学作品的时候就用‘馨予'匿名，你看咋样？”
陈芳婷见魏老师说话非常亲切，还想说什么又没有说出来，只是点了两下头。
魏老师突然忘了刚才的话题，问道：“刚才说到哪了？噢，对，‘赎罪’，你刚才问我，我写的书为啥叫‘赎罪’？我还没回答你的问题。”
陈芳婷见魏老师一本正经地跟自己说话又接着问道：“魏老师，有的人说，书名就是书的主题，但我看过的书，好多书的书名都与书的内容无关。”
魏老师的话被陈芳婷打断，只好解释道：“这书名啊，有的只起到点题的作用，或者根本就与书的主题无关，我写的这本书的书名就是书的主题，在现实生活中，有很多的人一生中可能做过很多的错事，做过对不起别人的事，当他知道自己犯错的时候，已来不及了，他只能向别人赎罪，来弥补自己的过失，就像书里写的刘继平，他是井察，把一个叫刘东发的年轻人打疯了，导致一个家庭遭遇不幸。还有，书里一个叫孟华的人物，他原来是个老师，由于他做错了事，让一个叫丹子的女大学生怀孕，最.后他为了他的家庭，抛弃了女大学生，彻底改变了女大学生最美好的人生，还有她的女儿，他从来没尽到过做父亲的责任，所以，他们都想为自己所犯的错赎罪。书里还有几个人物，他们干了很多坏事，但他们不知道赎罪，一直在错误的道路上走下去，不知道回头，也不知道赎罪，成为人民的罪人，最终他们都要为自己所犯的错承担后果。每个人或多或少都会犯错，都应该为自己赎罪，你说是吗？”
魏华说的人物包括他自己，但他在书里把自己的名字虚构为孟华。
魏华的话让陈芳婷对魏老师的书更加感兴趣，打开书翻了翻好奇道：“要这么说你写的这本书我还非读不可了，里面的故事特感人吧？”
一谈起自己写的书，魏华一下子激动起来，说道：“刚才我说的两个人物虽然犯错，但都是好人，都想为自己赎罪，还有两个罪大恶极的人物，一个叫张二狗，一个叫王庆龙，还有像叶乡长、冯乡长这样一群道貌岸然的伪君子，他们利用职权坑害了许多善良的人们，他们到死都不知道自己是恶人，不知道自己做了许多伤天害理的事，他们是不会为自己赎罪的，只有等待法律对他们的严惩……”
魏老师一下子说出了书中的好多人物，陈芳婷对魏老师的书更加感兴趣，说道：“魏老师，看来你这本书我非读不可了，书里的故事情节一定很精彩，我作为一名记者，对将要在全国范围内开展的扫黑除恶专项行动，做好宣传报道，你的书对我来说太重要了，也许我能从里面的人物中，找到许多有新闻价值的线索，我想以记者的身份，推动咱们市扫黑除恶专项斗争取得意想不到战果。”
陈芳婷说完，魏华高兴道：“是啊！扫黑除恶，像王庆龙，张二狗这样的黑恶势力就应该彻底铲除，这些年受到黑恶势力伤害的人们为啥只能忍着，不能有效地用法律保护自己的权益，就因为在黑恶势力的背后，有人充当保护伞，罩着他们，为他们撑腰。”
魏华说完，陈芳婷突然问道：“魏老师，你写这本书的素材是咋得到的，不会是你的亲身经历吧？”
魏华对自己写的书非常熟悉，又接着滔滔不绝道：“我在大机关上班，哪有那经历？我的一位同事，他是部队转业到咱们处的转业干部，他有一个战友，转业到派出所当所长，一个隅然的机会，我跟他俩在一起喝酒，两位战友提到一个案子，叫9.18矿难，这个案子并非一般的矿难，是一个有目的，有预谋的人为制造的矿难，我对他俩提到的这个案子非常感兴趣，同时也重新燃起我搞文学创作的冲动。我通过毛所长察看了案子的卷宗，又花了几个月的时间到实地采风，才写成这本书。不过，我察看的卷宗是一份特殊的卷宗，这份卷宗要绝对保密，不到关键的时候，不能公开，一旦公开，有的人会狗急跳墙，杀人灭口，引发新的命案。”
魏华突然停止叙述，大大地喝两口茶，又接着道：“听说上面对咱们市的扫黑除恶专门派人下来督导，我写这本书的目的就是想通过新闻媒体的力量，震摄有的人，让9.18矿难的真.相大白于天下。你是咱们市的记者，如果你对这个案子感兴趣，我可以给你写个纸条，你到青龙镇派出所找毛所长，他会把9.18矿难的卷宗给你看。你可以去找一个人，她就是书中的女大学生丹子，她的真实名字叫朱丹，只有看到毛所长的亲笔信，她才会接受你的采访……”
魏华边说边从打印机的纸盒里抽出一张打印纸，在白纸上写了两行字交给陈芳婷道：“婷婷，你到青龙镇派出所找毛所长，他叫毛大保，你将这张纸条交给他，他会将一份绝密的卷宗交给你看。不过，在你去之前，你要认认真真把我写的这本书看完，看完我这本书，你再去查看卷宗，整个案情就清楚了。”
陈芳婷接过纸条，看了一下纸条的内容后，取下身上的双肩包，拉开背包的拉链，将纸条连同魏老师送给她的那本书，装进包内。
坐在魏华跟前的年轻记者就是魏华的亲闺女，但魏华还不能跟自己的女儿相认，他写书的目的不但是想要让女儿了解自己，接受自己，更重要的是想让女儿通过调查与朱丹有关的案子，认识了解她的亲生母亲朱丹。
陈芳婷知道，父亲是在工地上帮老板干活把腿摔断的，在工地上帮老板守工地很少回家，隅尔见到父亲一次，父亲除了那句“好好学习”，再没有别的话了。
陈芳婷坐在魏老师跟前，不知道为什么，总感觉到魏老师对自己非常亲切，她刚要起身离开，魏老师突然将一杯热水递了过来。
陈芳婷接过杯子喝了一口，突然想起那本书，她想尽快把书看完，起身对魏老师说了声“魏老师，我先走了”。
魏华看女儿转身离去，轻声道：“婷婷，小心，注意安全……”