夕阳余晖灿烂，照映万千浮云。林边一座房子破旧，抬眼可见晚霞。
陈继东面如死灰、目光暗淡，说：“我在这里还有事情。你们先回去支持重建工作。”
“遵命！请东哥保重！”
黄智贤招呼众人退出破房，小声说：“陈大队长可能会去华龙镇，劝是劝不住的。我们守在附近，随时准备接应！”
几名队友重重点头，先是安排宠物严密监视，然后走到林中歇息。陈焕新仰头长叹一声，幽幽感慨：“早知道会有这些事情，我就不离开锁龙城。”
梁炳庭断然说：“我不赞同！哪怕再有一次机会，我还是会跟着东哥出来！”
“我也是。”舒弥方、李杰颍异口同声附和。陈焕新怔了怔，问：“难道你们觉得几个普通人的性命比锁龙城重要？”
舒弥方摇了摇头，说：“我觉得这不是孰轻孰重的问题，而是有没有义气的问题。如果不是东哥，我们没有机会进入锁龙城。如果不是东哥，我们学不到一身本领。今时今日，东哥曾经的妹妹被抓、需要我们帮助。难道我们不应该誓死相随？”
“我愿意跟着东哥出生入死，只是......”闻言，陈焕新欲言又止，陷入沉默。黄智贤笑了笑，接过话茬：“大家在锁龙城准备了那么长时间，第一次遭遇敌袭就被攻破，你是不是觉得很可惜、很打击士气？”
“那是肯定的！”陈焕新没好气道：“你还笑得出啊？”
黄智贤摆了摆手，颇为洒脱地说：“古今多少事，都付笑谈中。没有什么挫折不能一笑而过。在我看来，锁龙城是我们歇脚的地方，也是我们用来吸引主战派攻打的地方。最好是我们建一次、他们打一次，那我们就可以用最少的兵力吸引最多的敌人，而在其它地方占据主动。”
陈焕新听得一愣一愣。他虽然对黄智贤的奇言妙语不敢苟同，但是说出了心里的疙瘩，顿时舒服不少。他们呆在树林里，轮流监视破房的动静。在夜深人静时候，他们惊疑发现：熊茜竟然带着保镖过来了，几名保镖守在破房外面，熊茜只身推门而入！
“陈继东！我有3个消息想告诉你。”熊茜开门见山。
陈继东抱头坐在床上，陷于痛苦思绪里不能自拔。熊茜自顾自说：“第1个消息，锁龙城已经完成对主战派人员的清剿工作，汪常宁托我转告，希望你尽快回去主持战后修复工作。”
熊茜的话音轻柔，却未得到陈继东的任何回应。她轻叹口气，接着说：“第2个消息，龙娟雪、朱杜基、苗青爷大闹华龙镇，目的不明。我以个人身份劝告，希望你要求他们立即撤出。”
话语至此，陈继东缓缓抬起血红的眼睛，缓缓说：“他们要救出鹭鸶明妃，是我同意的。”
“唉！”熊茜顺势解释：“陶金冬及其7名警卫长都在华龙镇，救得出来，也不一定跑得出去。你们好自为之吧！如果需要我的帮助，请随时知会！”
陈继东漠然问道：“有陈凤仪的消息吗？”
熊茜点了点头，平静说：“第3个消息，陈凤仪的尸体还在斐同镇附近的森林，谭诗诗及另外2名警卫长可能做好了埋伏。根据汪常宁提供的情报，我估计张巧、钟朝茹也被谭诗诗带到了那里。”
“我想救他们。”陈继东目光坚毅，显然是铁了心要采取行动。熊茜深深看了看，问：“你想怎么救？带着树林那5名残兵败将直捣黄龙？”
陈继东用力擦了擦脸，说：“他们现在不适合战斗。我会阻止他们参与。”
熊茜未置可否，直言追问：“凭你一己之力，可以救他们？”
“我需要你的帮助！”陈继东目光炽热。
“可以！我和房子外面几名保镖随时听从你的安排！”熊茜态度恳切。
陈继东的目光由热转冷，颇不客气地说：“当初为解除你天门镇的危机，他们浴血奋战。如今他们有难，你天门镇就此袖手旁观？”
熊茜失笑摇头，讪讪自嘲：“我堂堂天门镇地下宠物交易市场的负责人，所能调动的资源仅仅是几只不会心灵传音的宠物、几名没有天赋潜质的保镖。表面看似风光，其实是可有可无的傀儡。”
见陈继东半信半疑，熊茜坦言说道：“无论谁坐到我这个位置，天门镇都由一群有权有势的天赋者实际掌握，名为众议院。众议院与普通人的联系十分紧密，牢牢掌控着天门镇的经济命脉。面对粮食封锁、大军压境，众议院态度含糊，我怀疑有些人已经私下通敌。”
陈继东冷笑说：“我请你帮忙救人，你给我吐这些苦水，算什么呢？”
熊茜正色说：“天门镇内有不少无辜的普通人和天赋者，一旦受到众议院的针对，必将饱受磨难。我坚持坐在这个位置，不是为了颠覆众议院，是为了帮助那些无辜者脱离苦海。而你作为锁龙城的负责人，有能力保护成百上千的天赋者，应该顾全大局、恪尽职守。”
“你的意思，是让我丢下龙娟雪、朱杜基、苗青爷、张巧、钟朝茹，自己回去锁龙城？”陈继东说得平静，内心波澜大作。
熊茜慢条斯理地分析：“龙娟雪、朱杜基、苗青爷能力出众，进可攻、退可守，随时可以撤退回到大印森林。张巧二次落入主战派手里，还是充当谈判的筹码，短时间内不会有性命危险。钟朝茹才智俱全，回到主战派大有用处，根本不需要打救。至于陈凤仪，逝者已矣，何必牵连更多无辜者搭上性命？况且，愿意为你拼命的都是至关重要的人。值不值得，你自己好好掂量吧。明天一早，众议院会安排人员过来接管这里。对不起！天门镇容不下你们。”
说着，熊茜微微抿嘴。那复杂目光里，除了愧疚以外，更多的是无奈与鼓励。
陈继东睁着眼睛等到晨光熹微时候，起身飒然离开破房。在树林里，黄智贤他们翘首以盼。陈继东大手一挥，说：“回锁龙城！”