长歌随穆国公回到府中时天色已经不早了，当下便和爷爷道了安，准备回自己的清歌院“爷爷，现下天色已晚，您今日也累了早些休息，长歌便回去了。”
穆国公今日心情大好，笑着点头，也挥手示意道“回去好好休息吧。”
然而长歌刚走出没两步，便听见身后传来母亲二奶奶殷切关心的声音“到这时才回来啊，长汀！今日在皇宫如何啊…”
长歌在不远处没有回头，也能想象出身后是怎样一番母子情深的景象。脚步也没有停顿，因为心下早已经麻木了。如今这穆国公府除了爷爷，确实已经没有值得长歌留恋的东西，更是坚定了自己去皇宫伴读的决心。
与此同时，夜色掩映之下，沈黎正在掖庭前院门口与一位身着黑衣的人交头接耳，此人正是赵朗。
“你今日在宴会上，实在是太冒险了，皇上才刚刚赦免了你当初擅离掖庭的罪。你今日又随意出现在宫中甚至在宴会上出声，别说你我都猜不中皇上的心思，今日如此鲁莽你就不怕一失足成千古恨？”赵朗略显责备的声音在黑暗中尤其清晰。
听得沈黎也是有一丝后怕，确实如此。今日沈黎本想留下先观察一下各位世家公子在诗词大会上的表现，再做谋划。但是看到长歌为留在这宫中而努力，甚至苏明希都意气风发。自己这已经活过一世的人，心中竟燃起了少年的轻狂和冲动。
还好皇上当时没有发怒戳穿他的身份，不然沈黎也没有对策“确实是沈黎鲁莽，让公公担心了。不过皇上现在还没有对此回应，还望公公近期帮我在皇上面前好言几句…”
“当然！但是皇上听不听我的，我也不能保证，你如今还是好好待在掖庭收敛一点为好，我便回去了…”赵朗说着便转身要走。
“多谢公公了…”
然而赵朗没走出几步，突然脚步一顿停了下来，侧身回头轻声说着“对了，你上回说的酒馆我前几天派人去查过了”，说到这里停了一下，语气因激动在黑暗中显得有些颤抖“确实是在下的弟弟，这件事多亏了你，我会记着的…”
说完没等沈黎回应，便头也不回继续往前走，消失在夜色中。
沈黎也是为此感到高兴的，没想到这一切竟然这么巧，笑着摸了摸下巴便回去了。
又是一夜就这样过去，看似风平浪静却又暗涛波动。长歌今日起的比较晚，可能是因为昨日宴会着实累着了…
待他洗漱完毕来到院中时，便看到芳蔼姐姐正端着早点走过来，面上却皱着眉头嘟着嘴，显得有些愤愤不平。当下便笑道“怎么了芳蔼姐姐，这是什么人惹你生气啦…”
看着长歌从屋中出来，芳蔼脸上又带着一丝心疼和委屈“公子，从小到大，你又聪明又懂事，为什么二老爷和二奶奶就这样对你呢…”
长歌无奈的笑道“今日是怎么啦，怎么说起这个了…”
芳蔼放下手中的餐盘便说道“刚刚去厨房间给你取些早餐，竟被这些下人万般阻拦，说这都是留给三公子的。”芳蔼说着眼中更是愤怒。
“而且他们此时正在热火朝天的准备午宴，说是二奶奶听说三公子昨日在宫中救下太子殿下，说这是天大的喜事，正要设家宴好好庆祝一番，你说这都是什么事儿啊。当初公子进宫被皇上多次称赞，却换来二奶奶亲自来清歌院的警告…这…芳蔼着实为公子难过…”芳蔼说着竟流下眼泪，看得出浓浓的悲愤。
听到这里长歌也沉默了，慢慢走近为芳蔼拭去眼泪道“芳蔼姐姐，不用难过，这么多年，早该习惯了。父母不爱我，还有你心疼我，还有阿黎，我已经知足了…”
长歌说着来到亭内坐下，看着院中的树木，已经短短几日内尽数发芽，微笑着说道“快过来坐下，一起吃些点心。”
如果说他之前对父母还抱有期待，如今却真是已毫无波澜。当初染上时疫父母便是要弃了他的意思，当时还可以安慰自己父母也是为全府上下着想。如今看来，父母对他的厌恶似乎是从娘胎里带出来的，虽然不知为何，却也不得不无奈的接受了。
芳蔼也不想惹长歌伤心，当下便收起情绪，和长歌一起来到亭内坐下。
长歌刚吃了一些点心，院门外却传来动静，通报声传来时长歌都有些见怪不怪了。没想到近期这清歌院竟如此受欢迎，没过一会儿，一道熟悉的身影走了进来。
芳蔼看清后当下便小脸一红，原来是苏明希。只见他大步走进来，看见芳蔼时也略显尴尬，故作轻松的开口道“芳蔼姑娘，好久不见…”
“好久不见，我去给你们沏壶茶…”芳蔼也回应道，低着头躲闪似的跑开了。
长歌这才插上话，笑道“怎么，昨日宴会上没看够我，今日又来叙叙旧？还是为别人呢？”
“别埋汰我了，昨日喝的有些多了，我爹便在这京城附近找了家酒馆让我住下，自己先回去了。我这不刚醒吗，四下无聊便来找你了”苏明希抓起桌上的点心便往嘴里送，嘴里还说着，有些饿了，昨日吃的大鱼大肉酒后都吐了，实在是浪费。
说的长歌哭笑不得。
“对了，我没记错的话，昨日沈黎似乎在宴会上还出声了，这家伙想什么呢，觉得皇上也认不出他？”苏明希还是有些担心的，说着却又补了一句“难道是故意想让我难堪呢，话说你们俩真是我好兄弟，没一个人给我面子，我都让我爹骂了，说我狂妄自大还不学无术，这回才让人打脸。哎…着实冤枉！”
那嗔怪的模样逗得长歌哈哈大笑“苏老爷说得不错，你整日花天酒地，可不是不学无术么…”
想起沈黎，长歌眉头也是一皱“自那时分别，我便再没和沈黎说上话，诗词大会上听到阿黎我也是担心的，也不知道他现在如何，皇上有没有定罪于他…”
两个少年皆叹了口气，坐在这亭中心情有些复杂。
不一会儿，芳蔼便端着沏好的茶从旁屋走出，苏明希眼睛便一直盯着芳蔼不曾移开。
长歌也看在眼里，有些无奈的摇头，这世间唯有一个情字让人唏嘘不已。便道“我还有些诗文在屋内没有整理，先进去了，你们便坐下喝茶吧”
说完装作没有看到苏明希感激的眼神，和芳蔼有些尴尬的样子，快步走进了书房。
“芳蔼姑娘，坐吧”苏明希伸手接过茶托，柔声说到。
芳蔼自那日和苏明希说清了自己所想，便再也没见过他了，现下竟有些紧张。
倒是苏明希又说了“芳蔼姑娘不必多虑，今日我是以朋友的身份，来看看你和长歌，不知芳蔼姑娘近期过得，还好吗…”
听他这么说，芳蔼也不好再别扭，便坐下开口道“多谢苏公子挂念，芳蔼在这清歌院内，公子对我很好，过得也是自在。”
这种明明很熟悉，甚至互相表达过爱意的两人，却一直在此说着无聊的客套话，让苏明希甚是难过。
苏明希甚至忍不住想要冲过去将芳蔼拥入怀中，细细的诉说这段时间的思念。说他是如何拒绝了家族的联姻安排，又是如何经常午夜梦回想起的都是芳蔼清秀俏丽的脸庞。
然而他不能，现在的他再也不能如此任性。他还没有能力，去给这样一位美丽又独立的姑娘一个承诺，他也不够强大，去实现自己的承诺。所以他不能，否则只会又一次被现实打败，伤了芳蔼的心。
苏明希看着芳蔼熟悉清秀的脸，终是低下了头，声音轻的像是在呢喃“那便好…那我就放心了…”
这温柔充满爱意又略带不甘的声音，竟让芳蔼听的湿了眼眶。感情再怎么藏在内心最深处，只要有一个导火点，依旧可以以燎原之势迅速吞噬所有。
芳蔼连忙将头低下，努力不让自己的声音听起来有变“苏公子，且喝茶吧”
苏明希当下举起茶杯一饮而尽，竟将茶喝出了烈酒的气势。喝完便起身说道“时候不早了，我便回府去了。芳蔼姑娘，好好照顾自己，再会…”
路过书房时苏明希又冲着长歌喊到“长歌，我便回去了，改日再续…”
长歌还未来得及回应，走出求房间看到的已是苏明希的背影，有些落寞又带着一起坚决。
回头看到芳蔼坐在亭内，脸上是掩饰不住的失落，终是忍不住走过去。
“芳蔼姐姐，感情最应是顺其自然，没到最后谁也不能肯定会发生什么。你不要再压抑自己，跟着内心走吧，就算到最后没有结果，那你也算为自己努力过，爱过，那才是真的不留遗憾…”
长歌本想过来安慰几句，怎知到嘴边竟说了这么多，目光看向远方回想自己刚说的话，有些恍惚，脑中浮现的竟是沈黎炙热坚定的目光。